Historia del equipo de los New Orleans Saints

Nueva Orleans ha sido sede de partidos de Pro Bowl muchas veces en la era de la Liga Nacional antes de la era de la NFL. El empresario local de Nueva Orleans, Dave Dixon, ha estado trabajando para llevar el fútbol profesional a Nueva Orleans desde 1961, y casi compró los Oakland Raiders y los trasladó a Nueva Orleans al año siguiente. El 8 de junio de 1966, la Liga Nacional anunció oficialmente su plan de fusión con la Liga Americana (AFL). Sin embargo, este plan encontró resistencia por parte del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Tuvo que buscar ayuda. Aprovechó la oportunidad para recomendarle al senador Russell Long y al representante Hale Boggs, quienes presionaron con éxito para que se aprobara el plan de fusión. A cambio, la Liga Nacional permitió a Nueva Orleans establecer un equipo. El 1 de noviembre de 1966, día católico de Halloween, se establecieron oficialmente los santos. El origen del nombre del equipo "Saints" está relacionado principalmente con la gran cantidad de creyentes católicos en Nueva Orleans y la famosa canción local "When the Saints Go Marching In". John W. Mecom, Jr., un joven empresario petrolero de Houston, se convirtió en el accionista mayoritario y el primer presidente de los Saints. El 27 de diciembre del mismo año, Tom Fears fue nombrado primer entrenador en jefe de los Saints. Dado que el futuro estadio local de los Saints, el Superdomo de Luisiana, todavía está en construcción, la cancha local de los Saints en los primeros días de la construcción del equipo todavía era el relativamente antiguo Estadio Tulane.

El 9 de febrero de 1967, los Saints seleccionaron a 42 jugadores en el draft de expansión. En el draft del 14 de marzo, el fullback de la Universidad de Alabama, Leslie Kelley, se convirtió en el primer novato seleccionado en la historia de los Saints. El primer partido oficial del equipo se jugó el 17 de septiembre de ese año. Aunque el corredor de los Saints, John Gilliam, completó un touchdown de devolución de patada de salida de 94 yardas después de que comenzó el juego, el equipo terminó ganando 13-27. Carneros. La primera victoria de los Saints no llegó hasta el 5 de noviembre, cuando derrotaron a los Philadelphia Eagles 31-24. La primera temporada de los Saints terminó con 3 victorias y 11 derrotas. Posteriormente, en las temporadas de 1968 y 1969, los Saints sólo consiguieron 4 victorias, 9 derrotas, 1 empate y 5 victorias y 9 derrotas respectivamente.

En 1970, la Liga Nacional y la Liga Americana completaron su fusión, comenzó oficialmente la era de la NFL y los Saints fueron asignados a la Liga Nacional Oeste. Después de 1 victoria, 5 derrotas y 1 empate en los primeros 7 juegos de la temporada, el primer entrenador en jefe Fears fue despedido y reemplazado por J.D. Roberts. En el primer juego de Roberts, el pateador de los Saints, Tom Dempsey, pateó un récord de la NFL con un tiro libre de 63 yardas. ayudó al equipo a derrotar a los Detroit Lions 19-17, un récord que no fue superado hasta la temporada 2013 por Matt Prater de los Denver Broncos. Pero esta también fue la última victoria de la temporada de los Saints. Al final, los Saints sólo tuvieron un récord de 2 victorias, 11 derrotas y 1 empate. En el draft de 1971, los Saints seleccionaron al mariscal de campo de la Universidad de Mississippi Archie Manning (padre del legendario mariscal de campo Peyton Manning) con la segunda selección. En su temporada de novato, Archie lanzó 6 pases de touchdown y contribuyó con 4 touchdowns terrestres, pero los Saints solo tuvieron un récord de 4 victorias, 8 derrotas y 2 empates. Luego, en la temporada de 1972, los Saints hicieron su primera aparición en el Monday Night Game de ABC, pero perdieron ante los Kansas City Chiefs 17-20. Los Saints solo obtuvieron 2 victorias, 11 derrotas y 1 empate. En la temporada baja de 1973, John North asumió el cargo de entrenador en jefe de los Saints, y los Saints terminaron las temporadas siguientes de 1973 y 1974 con 5 victorias y 9 derrotas.

En la temporada de 1975, los Saints se mudaron oficialmente al Superdomo de Luisiana, pero perdieron 21-0 ante los Cincinnati Bengals en su primer partido oficial en casa. Seis partidos después de la temporada, North fue despedido y Ernie Hefferle se desempeñó como entrenador en jefe interino para terminar la temporada. Los Saints terminaron con sólo 2 victorias y 12 derrotas.

En la temporada baja de 1976, los Saints contrataron a Hank Stram, quien había llevado a los Dallas Cowboys y Chiefs a tres campeonatos de la Liga Americana, como el quinto entrenador en jefe del equipo. Sin embargo, Stram sólo dirigió al equipo durante dos temporadas. Un récord de 4-10 y 3-11 llevó a su despido en la temporada baja de 1978, con Dick Nolan asumiendo el cargo de entrenador en jefe.

Archie Manning tuvo la mejor actuación de su carrera en 1978, lanzando 3,416 yardas y 17 pases de touchdown y fue seleccionado para el Pro Bowl. También fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional esa temporada. El récord de los Saints mejoró a 7-9. Perdió, pero solo ocupó el tercer lugar en la División Oeste de la Liga Nacional y se perdió los playoffs. En la siguiente temporada de 1979, los Saints terminaron 8-8 y lograron la primera temporada en la historia del equipo con un porcentaje de victorias del 50%. Esto también puso fin a la historia del equipo de nunca ubicarse entre los dos primeros de la división, pero aun así no lograron. entrar en los playoffs.

Antes de la temporada de 1980, los fanáticos de Nueva Orleans esperaban que los Saints continuaran mejorando el éxito de las dos temporadas anteriores, pero los Saints en cambio entregaron una miserable racha de 12 derrotas consecutivas, lo que llevó al despido de Nolan. , pero después de que el entrenador en jefe interino Dick Stanfel asumiera el cargo, los Saints perdieron dos juegos seguidos. No fue hasta el penúltimo juego que derrotaron por poco a los New York Jets, que tenían el segundo peor récord de la liga esa temporada. un punto. El récord final de los Saints de 1 victoria y 15 derrotas fue también el peor récord de la NFL desde que la temporada se extendió a 16 juegos en 1978 (hasta 2008, cuando los Detroit Lions lo rompieron con 0 victorias y 16 derrotas).

En el draft de 1981, los Saints, con la primera selección general, seleccionaron al corredor de la Universidad de Carolina del Sur y ganador del Trofeo Heisman, George Rogers. Corrió para 1,674 yardas esa temporada y se convirtió en el líder terrestre de la liga. Al mismo tiempo, el ex entrenador en jefe de los Houston Oilers, Bum Phillips, asumió el cargo de entrenador en jefe del equipo, pero esto aún no fue suficiente para que los Saints lograran excelentes resultados y terminaron con solo 4 victorias y 12 derrotas. La siguiente temporada de 1982 se acortó significativamente debido a la huelga de los jugadores. Los Saints, que traspasaron a Archie Manning, sólo lograron 4 victorias y 5 derrotas y se perdieron los playoffs. En la temporada de 1983, los Saints mantuvieron un porcentaje de victorias superior al 50% la mayor parte del tiempo, sin embargo, debido a la derrota ante los Jets en el partido nocturno al final de la temporada y la derrota ante los Rams en el partido final. , sólo terminaron con 8 victorias y 8 derrotas.

En la temporada de 1984, los Saints cambiaron su selección de primera ronda a los New York Jets a cambio del mariscal de campo Richard Todd, quien fue abandonado por los Jets después del primer juego de la temporada. touchdowns pero 19 intercepciones hicieron que este acuerdo pareciera un gran fracaso. Los Saints, que terminaron la temporada con tres derrotas consecutivas, sólo lograron 7 victorias y 9 derrotas. El evento más significativo para los Saints en 1984 fue que John Mecom, propietario de los Saints durante casi 20 años, decidió vender el equipo y hubo rumores de que el nuevo propietario trasladaría a los Saints a Jacksonville. El magnate de las ventas de automóviles local de Nueva Orleans, Tom Benson, decidió comprar el equipo después de enterarse de este rumor y se convirtió oficialmente en el nuevo propietario del equipo el 31 de mayo de 1985.

En la temporada de 1985, Bum Phillips renunció después de 12 juegos de la temporada, y su hijo, el coordinador defensivo del equipo, Wade Phillips, asumió el cargo de entrenador en jefe interino y dirigió al equipo hasta completar la temporada. Los Saints terminaron con sólo 5 victorias y 11 derrotas, pero el ascenso del mariscal de campo Bobby Hebert permitió al equipo ganar algo. En la temporada baja de 1986, Benson decidió poner su propio sello en los Saints e hizo dos nombramientos extremadamente importantes: el 14 de enero de 1986, el ex gerente general de los Chicago Bears, Jim Finks, asumió el cargo de gerente general y presidente del equipo; El 28 de enero, Jim Mora se convirtió en el décimo entrenador en jefe del equipo. En la temporada de 1986, Hebert se lesionó temprano y el equipo ofensivo de los Saints tuvo problemas, pero el equipo defensivo formado gradualmente mejoró el récord a 7 victorias y 9 derrotas.

Después de dos partidos de la temporada de 1987, se produjo otra huelga de jugadores a pequeña escala, pero la temporada sólo se acortó en un partido. En el primer juego después de que terminó la huelga, los Saints perdieron 22-24 ante los 49ers de San Francisco, pero esta fue también su última derrota en 1987. Después de eso, los Saints tuvieron una racha de nueve victorias consecutivas y terminaron la temporada con 12. victorias y 3 derrotas Ocupa el segundo lugar en la Liga Nacional Oeste, a solo un juego de los 49ers, lo que les permitió obtener solo un comodín. El juego de comodines fue el primer juego de playoffs de los Saints en 20 años desde que se fundó el equipo. Aunque los Saints anotaron primero, los Minnesota Vikings revirtieron el marcador a 31-10 en el medio tiempo y finalmente derrotaron a los Saints 44-10. Sin embargo, el gran progreso de los Saints en la temporada de 1987 fue obvio. Seis jugadores fueron seleccionados para el Pro Bowl ese año, y Mora y Finks también fueron elegidos Entrenador y Gerente del Año de la NFL, respectivamente. En las temporadas siguientes de 1988 y 1989, los Saints aún mantuvieron una tasa de victorias de más de la mitad. Sin embargo, debido a la fuerza generalmente fuerte de los equipos de la Liga Nacional en ese momento, los Saints todavía ocupaban el tercer lugar en la Liga Nacional Oeste.

En la temporada de 1990, los Saints terminaron segundos en la Liga Nacional Oeste con 8 victorias y 8 derrotas y se clasificaron para el comodín, pero perdieron ante los Chicago Bears 6-16 en el juego de comodines.

En la temporada de 1991, los Saints comenzaron con el mejor récord de 7 victorias y 0 derrotas en la historia del equipo, y finalmente ganaron el campeonato de primera división en la historia del equipo con un récord de 11 victorias y 5 derrotas. , fueron derrotados por Atlanta en la ronda de comodines. Los Eagles revirtieron 20-27. En la temporada de 1992, el récord de los Saints mejoró a 12 victorias y 4 derrotas, pero sus antiguos rivales en el mismo distrito, los 49ers, tenían un récord aún mejor de 14 victorias y 2 derrotas. Los Saints todavía sólo podían clasificarse para el torneo salvaje. tarjeta, y finalmente perdió el juego de comodines en casa nuevamente, perdió ante los Eagles 20-36.

El presidente de los Saints, Jim Finks, dimitió el 14 de julio de 1993 tras ser diagnosticado con cáncer de pulmón. Murió el 8 de mayo del año siguiente, y la temporada de 1993 fue también el comienzo del declive de los Saints. Los Saints, que comenzaron con cinco victorias consecutivas, perdieron ocho de los siguientes once juegos, terminaron con 8 victorias y 8 derrotas y se perdieron los playoffs. En la temporada de 1994, los Saints mantuvieron una tasa de victorias de no menos del 50% durante ocho años consecutivos y ya no existían. El récord se redujo aún más a 7 victorias y 9 derrotas, como seguía siendo el caso en la temporada de 1995.

En la temporada 1996, después de 2 victorias y 6 derrotas en la primera mitad de la temporada, Jim Mora optó por dimitir. Sin embargo, el historial del agente temporal Rick Venturi fue aún peor, llevando al equipo a quedarse solo. 1 victoria y 7 derrotas, lo que hizo que St. Los discípulos sólo consiguieran 3 victorias y 13 derrotas, su peor temporada desde 1980. Cuando Mora se fue, era el único entrenador en jefe en la historia de los Saints con un porcentaje de victorias superior al 50%, y sus 93 victorias fueron incluso más que el número total de victorias que tenían los Saints antes de que él asumiera el cargo. En la temporada baja de 1997, Benson nombró al ex meritorio entrenador de los Chicago Bears, Mike Ditka, como el duodécimo entrenador en jefe de los Saints. Benson esperaba que Ditka, que había ganado tres Super Bowls como jugador y entrenador, pudiera sacar al equipo de la depresión, pero las cosas fueron en contra de sus expectativas. Los últimos tres años se han convertido en los días más caóticos en la historia de los Saints.

En la primera temporada liderada por Ditka, los Saints mejoraron su récord a 6-10 y reconstruyeron un equipo defensivo fuerte. Sin embargo, debido a la agitación en la posición de mariscal de campo en la temporada de 1998, los Saints todavía eran únicos. Obtuvo 6 victorias y 10 derrotas.

Antes del draft de 1999, Ditka era extremadamente optimista sobre el corredor de la Universidad de Texas y ganador del Premio Heisman, Ricky Williams, afirmando que no dudaría en utilizar todas las selecciones del draft como moneda de cambio para seleccionarlo, pero los Saints solo lo seleccionaron ese año. Tiene la selección número 13 en la primera ronda. Por lo tanto, después de que los Indianapolis Colts seleccionaron a otro corredor popular, Edgerrin James de la Universidad de Miami, con la cuarta selección general, los Saints orquestaron un intercambio a tres bandas con los Washington Redskins y los Chicago Bears, y los Saints pagaron todas las selecciones restantes. en el draft de 1999 y las selecciones de primera y tercera ronda en 2000 se intercambiaron por la quinta selección general de los Redskins para elegir a Williams. Esto convirtió a los Saints en el único equipo de un solo hombre en la historia de la NFL que solo eligió a un jugador. en el borrador. Un Ditka emocionado predijo que los Saints llegarían al Super Bowl esa temporada, y los medios rápidamente promocionaron la selección. ESPN incluso usó a Ditka y Williams con un vestido de novia como portada de una revista.

Pero las expectativas de Ditka se vieron frustradas. Debido a la continua agitación en la posición de mariscal de campo, la porosa defensa y las lesiones de Williams en su temporada de novato, los Saints solo lograron un récord de 3 victorias y 13 derrotas, ubicándose en el último lugar de la Liga Nacional Oeste. Esto hizo que Benson fuera intolerable. Se retirará después de la temporada. Ditka fue despedido junto con el presidente Bill Kuharich y varios otros miembros de la dirección. El 27 de enero de 2000, Benson emitió una declaración pública afirmando que tomaría todos los medios necesarios para rectificar a los Saints. Posteriormente, el ex ejecutivo de los Seattle Seahawks, Randy Mueller, fue nombrado presidente del equipo. Se desempeñó como coordinador defensivo del equipo en 1996. Jim Haslett se convierte en el decimotercer entrenador en jefe de los Saints.

Mueller simplificó enormemente la alineación del equipo y adquirió jugadores destacados como el receptor abierto Joe Horn en el mercado libre. También canjeó al mariscal de campo Aaron Brooks procedente de los Green Bay Packers. El sistema ofensivo de la Costa Oeste adoptado por el nuevo coordinador ofensivo del equipo, Mike McCarthy, también activó con éxito la ofensiva de los Saints. Después de un corto período de 1 victoria y 3 derrotas al comienzo de la temporada, los Saints rápidamente ganaron seis juegos consecutivos. Sin embargo, debido a las lesiones de Ricky Williams y el mariscal de campo principal Jeff Blake, los Saints solo pudieron confiar en sus propios jugadores suplentes.

Brooks apagó el fuego a tiempo y llevó al equipo a ganar dos partidos clave como visitante contra los St. Louis Rams y los 49ers. Los Saints finalmente ganaron el campeonato de segunda división en la historia del equipo con 10 victorias y 6 derrotas, pero perdieron ante los Rams. El juego final. Los Saints todavía tienen que pasar por la ronda de comodines.

En el juego de comodines, a pesar de que Joe Horn se lesionó y abandonó el campo, los Saints resistieron el contraataque de los Rams y lograron su primera victoria en playoffs desde que se fundó el equipo, 31-28. Los Saints, que estaban plagados de lesiones, finalmente perdieron ante los Vikings 16-34 en los playoffs divisionales. Cinco jugadores de los Saints fueron seleccionados para el Pro Bowl en 2000. Las 1,340 yardas recibidas de Joe Horn esa temporada establecieron un récord del equipo en ese momento, y Ricky Williams también contribuyó con 1,000 yardas y 8 a pesar de sufrir lesiones.

En las siguientes temporadas, el rendimiento del Saints ha estado por debajo de las expectativas de medios y aficionados. En la temporada 2001, el desempeño extremadamente inestable de los Saints finalmente condujo a una racha de cuatro derrotas al final de la temporada, que terminó con 7 victorias y 9 derrotas. Luego, en la temporada baja, Williams fue transferido a los Miami Dolphins y los Miami Dolphins. Los Saints recibieron dos selecciones de primera ronda y eliminaron al corredor de la Universidad de Mississippi, Deuce McAllister.

En la temporada 2002, la NFL redistribuyó los equipos y los Saints fueron reasignados a la Liga Nacional Sur. Su racha de tres derrotas al final de la temporada los dejó con sólo 9 victorias y 7 derrotas. y se perdió los playoffs. Esta temporada, Haslett y el cuerpo técnico fueron criticados por mantener a Aaron Brooks en la alineación titular a pesar de que tuvo problemas con una lesión en el hombro. Unirse a los Carolina Panthers y llevar a los Panthers al Super Bowl de 2003 fue aún más amargo. Los Saints todavía mostraron poca mejora en la temporada 2003, consiguiendo sólo 8 victorias y 8 derrotas, pero McAllister corrió para 1,641 yardas, la mayor cantidad de su carrera, esta temporada. En la temporada 2004, los Saints sólo lograron 8 victorias y 8 derrotas, y finalmente fueron bloqueados de los playoffs debido a su pobre historial en la misma liga.

Antes de la temporada 2005, los aficionados de los Saints todavía tenían grandes expectativas en el equipo, pero el ataque del huracán Katrina hizo que todo fuera en vano. Debido a los enormes daños causados ​​por el huracán en la ciudad de Nueva Orleans y en el Superdomo de Luisiana, los Saints tuvieron que trasladar la sede del equipo a San Antonio, y aprovecharon la victoria del partido inaugural por 23-20 sobre los Panthers para levantar el ánimo de los personas en su ciudad natal. Luego, la NFL ordenó a los Saints jugar su primer "partido en casa" de la temporada en el Giants Stadium de Nueva York, donde perdieron 10-27. Los Saints jugaron el resto de la temporada en el Alamodome de San Antonio y el Tiger Stadium de Baton Rouge. En la derrota 52-3 ante los Packers, McAllister fue despedido por el resto de la temporada, lo que empeoró aún más a los Saints. La confusión posterior en la posición de mariscal de campo hizo que los Saints registraran solo 3 victorias y Haslett también fue despedido al final. de la temporada. El 18 de enero de 2006, los Saints nombraron oficialmente al ex entrenador en jefe asistente de los Dallas Cowboys, Sean Payton, como el decimocuarto entrenador en jefe del equipo. El 5 de febrero, la NFL permitió oficialmente que los Saints regresaran al Superdomo de Luisiana.

En el mercado de agentes libres, los Saints hicieron la apuesta más grande en la historia del equipo: el equipo firmó un contrato de seis años y $60 millones con el mariscal de campo Drew Brees, quien dejó a los San Diego Chargers, y Brees lo había hecho. no se había recuperado completamente de una cirugía de hombro en ese momento, lo que impidió que Lightning le ofreciera una extensión de contrato de alto precio, y los Dolphins también se retiraron poco después de involucrarse en las negociaciones. Al mismo tiempo, con la cuarta selección general del draft de 2006 (N° 252 en la séptima ronda), los Saints seleccionaron al receptor abierto Marques Colston de la Universidad de Hofstra y a la intercepción con la selección número 108 en la cuarta ronda, el delantero Jahri Evans. de los cuales se convirtieron en jugadores clave en el desarrollo de los Saints hasta convertirse en un equipo superior, pero la selección del corredor Reggie Bush con la segunda selección resultó ser una de las elecciones de draft más fallidas en la historia de la NFL.

En la primera ronda de la temporada 2006, los Saints derrotaron a los Cleveland Browns por 19-14 fuera de casa, y luego se vengaron de los Packers por 34-27 fuera de casa. En el primer juego en casa en el Superdomo en la Semana 3, Green Day y U2 participaron en el espectáculo previo al juego, y los Saints suprimieron por completo a los Falcons en el juego, celebrándose a sí mismos y a la ciudad de Nueva Orleans con una victoria renacida de 23-3. de las cenizas. En la temporada regular, Brees lanzó para 4,503 yardas y 27 touchdowns, lo que permitió que la ofensiva aérea de los Saints ocupara el primer lugar en la liga. Al final, ganaron el primer campeonato de la NFC Sur en la historia del equipo con 10 victorias y 6 derrotas, y directamente. entró en la temporada divisional.

En los playoffs divisionales, la destacada actuación de Deuce McAllister corriendo para 150 yardas y 2 touchdowns permitió a los Saints derrotar a los Eagles 27-24 y ganar los playoffs divisionales por primera vez, pero los Saints seguían en pie. El equipo al final, por primera vez en la historia, perdió ante los Chicago Bears 14-39 en las Finales de la Liga Nacional.

En la temporada 2007, los Saints nunca superaron la sombra de la derrota por 10-41 ante los Colts en la primera ronda, y terminaron con sólo 7 victorias y 9 derrotas. En la siguiente temporada de 2008, los Saints sólo lograron 8 victorias y 8 derrotas. Uno de los aspectos más destacados de la temporada fue que los Saints derrotaron al antiguo equipo de Brees, los Lightning, 37-32 en el partido de Londres. Brees lanzó para 5,064 yardas esta temporada, convirtiéndose en el primer mariscal de campo en superar las 5,000 yardas aéreas en una sola temporada desde el legendario mariscal de campo de los Dolphins, Dan Marino.

Campeón del Super Bowl (2009)

Después de perderse los playoffs durante dos años consecutivos, los Saints de 2009 ganaron los primeros trece juegos de la temporada, pero perdieron tres juegos más en la racha de derrotas. termina. Sin embargo, el mejor récord de la NFC de 13 victorias y 3 derrotas fue suficiente para que los Saints volvieran a ganar el campeonato de la NFC Sur. Bajo el liderazgo de Brees, los Saints lideraron la liga con 31,9 puntos por partido en la temporada regular. Marques Colston tuvo su tercera temporada de recepciones de 1,000 yardas en su carrera. El corredor Pierre Thomas se convirtió en el pilar de la ofensiva de los Saints después de que McAllister se retirara. . elegir.

En los playoffs divisionales, los Saints derrotaron a los Arizona Cardinals por 45-14. En la final de la NFC, en el último minuto del tiempo regular, el esquinero Tracy Porter interceptó con éxito un pase del mariscal de campo de los Vikings, Brett Favre, enviando el juego a tiempo extra. Los Saints anotaron primero con un tiro libre de 40 yardas y derrotaron a los Vikings 31. -28 y avanzó al Super Bowl.

El 7 de febrero de 2010 se celebró el 44º Super Bowl en el Sunshine Life Stadium de Miami. Los Saints confiaron en la destacada actuación del equipo ofensivo en la segunda mitad para revertir a los Colts liderados por Peyton Manning 31. -17. Ganó el primer Super Bowl en la historia del equipo. Brees completó 32 de 39 pases, lanzando para 288 yardas y 2 touchdowns. Fue elegido MVP del Super Bowl. Los 32 pases completados también empataron el récord establecido por Tom Brady en el 38º Super Bowl.

En el draft de 2010, los Saints seleccionaron al ala cerrada de la Universidad de Miami, Jimmy Graham, con la selección número 95 en la tercera ronda. En la temporada 2010, los Saints ocuparon el segundo lugar en la NFC Sur con un récord de 11 victorias y 5 derrotas y se clasificaron para el comodín. Sin embargo, perdieron ante los Seahawks 36-41 en el juego de comodines, el corredor de los Seahawks, Marshawn Lynch. Cometió un error en el último cuarto del juego y el touchdown terrestre de 67 yardas terminó el juego.

En la temporada 2011, los Saints recuperaron el campeonato de la NFC Sur con 13 victorias y 3 derrotas. Brees rompió el récord histórico de la NFL que ostentaba Dan Marino con 5,476 yardas aéreas ese año (más adelante en (Actualizado por Peyton Manning). con 5,477 yardas en 2013). Graham también anotó 1,310 yardas y 11 touchdowns en recepción. Fue seleccionado al Pro Bowl por primera vez, pero el récord de los Saints ocupó el tercer lugar en la Liga Nacional. Los Saints derrotaron a los Lions 45-28 en la ronda de comodines, pero perdieron ante sus antiguos rivales, los 49ers, 32-36 en los playoffs divisionales. En noviembre de este año, Mercedes-Benz compró los derechos del nombre del Superdomo de Luisiana y lo renombró como Mercedes-Benz Superdomo.

El escándalo del bounty hit y el precio (2012)

La NFL siempre ha prohibido a los equipos utilizar bonificaciones adicionales para inducir a los jugadores a realizar acciones bruscas en el campo. Sin embargo, debido a que sacar del campo a los jugadores contrarios, especialmente a los jugadores estrella, puede beneficiar directamente al equipo, muchos equipos hacen la vista gorda ante esto. Las dudas del mundo exterior sobre los Saints surgieron después de las Finales de la Liga Nacional de 2009. Muchos jugadores y entrenadores de los Vikings acusaron a los jugadores de los Saints de maltratar deliberadamente el campo en un intento de sacar del juego al legendario mariscal de campo de los Vikings, Brett.

En la temporada baja de 2010, un jugador anónimo informó a la NFL que no sólo Favre, sino también el mariscal de campo estrella de los Cardinals, Kurt Warner, quien fue el oponente de los Saints en la temporada de 2009, también ha sido el objetivo. de ataques de recompensa. Entonces la NFL inició una investigación formal sobre el incidente, pero los jugadores y otro personal relevante interrogado lo negaron.

No fue hasta el final de la temporada 2011 que el equipo de investigación establecido por la liga estuvo convencido de que había encontrado evidencia concluyente para confirmar la existencia del programa de aumento de recompensas, e informó a Tom del asunto antes. el juego de comodines de los Saints contra los Lions.

El 2 de marzo de 2012, el reportero de ESPN Adam Schefter dio por primera vez la noticia de que la liga había determinado que la evidencia estaba establecida. Al día siguiente, los funcionarios de la NFL también confirmaron el asunto. Después de la investigación, se descubrió que Greg Williams, coordinador defensivo de los Saints de 2009 a 2011, planeó el incidente, y que entre 22 y 27 jugadores estuvieron involucrados. Los jugadores involucrados en el incidente y Williams utilizaron sus propios fondos para formar un fondo de bonificación. Los jugadores que golpearon violentamente o incluso lesionaron a los jugadores del oponente durante el juego pueden recibir premios, cuya cantidad oscila, por ejemplo, entre 100 y 1.500 dólares. El jugador del oponente fue golpeado directamente y no pudo regresar al juego, podría ganar un premio. Los jugadores recibirán $1,500 por cada juego, y esta cantidad se duplicará o triplicará en los playoffs.

Según un memorando detallado enviado por la liga a cada equipo, no sólo a Favre y Warner, durante la temporada regular de 2011, Williams también ordenó a los jugadores transferir al mariscal de campo estrella de los Packers, Aaron Rodgers, y al mariscal de campo de los Black Panthers, Cam Newton. objetivo. Una investigación en la temporada baja de 2012 también reveló que los Saints habían apuntado al mariscal de campo de los Seahawks, Matt Hasselbeck, en la ronda de comodines de 2011.

La investigación de la liga también encontró que el entrenador en jefe de los Saints, Sean Payton, estaba plenamente consciente del incidente, pero no tomó ninguna medida para evitarlo, trató de encubrir el incidente cuando la liga inició una investigación y fue involucrado hasta cierto punto en 2011. ——Michael Ornstein, el agente del corredor de los Saints, Reggie Bush, informó a Payton de los detalles de todo el plan por correo electrónico y prometió que el jugador que lesionó a Rodgers en el primer partido de la temporada recibiría una recompensa de $5,000. Cuando Tom Benson se enteró del incidente por el equipo de investigación de la liga, inmediatamente le pidió a Payton y al presidente del equipo, Mickey Loomis, que detuvieran el plan, pero los dos optaron por trabajar en secreto con Joe Vitt, el entrenador asistente enviado por Payton para supervisar a Williams. Lo sabía todo. La historia interna no fue revelada al mundo exterior.

La NFL finalmente determinó que el ocultamiento de Payton y Loomis y el hecho de no informar como insiders también tuvo un impacto directo en el asunto. Dado que no hubo fondos operativos del club involucrados, Tom Benson también expresó claramente su oposición después de enterarse. La liga determinó que Benson no tenía nada que ver con el asunto, pero la gerencia de los Saints no pudo escapar del severo castigo de la liga. Finalmente, el 21 de marzo de 2012, la NFL multó a los Saints con 500.000 dólares (la cantidad máxima que la liga tiene derecho a imponer) y los privó de sus selecciones de segunda ronda de 2012 y 2013 (la selección de primera ronda de 2012 de los Saints). Después de ser transferido a los New England Patriots), Greg Williams fue suspendido de por vida, Payton fue suspendido por un año, el jugador principal Jonathan Vilma fue suspendido por un año y otros jugadores y entrenadores involucrados también fueron sentenciados a diferentes períodos de tiempo. Prohibiciones y multas. Desde entonces, debido a la apelación del jugador y la cooperación de los Saints en la investigación, el castigo se redujo, pero la suspensión de un año de Payton no ha cambiado.

Basado en su desempeño al romper el récord histórico de yardas aéreas en la temporada 2011, Brees firmó un nuevo contrato de cinco años con los Saints en la temporada baja de 2012 con un salario de $100 millones, de los cuales $60 millones fueron La parte garantizada marcó un récord histórico en la NFL, y podría conseguir 40 millones de ella en 2012. Los incentivos del nuevo contrato le permitieron a Brees lanzar su tercera temporada de 5,000 yardas en 2012. Sin embargo, debido a la suspensión de Sean Payton y muchos jugadores defensivos, el desempeño de los Saints en la temporada 2012 se redujo considerablemente y solo ganaron 7 Juegos con un récord de 9 derrotas, se perdieron los playoffs.

En la temporada 2013, la defensa de los Saints cambió a un sistema defensivo 3-4 a pedido del nuevo coordinador defensivo Rob Ryan. Realizaron la cuarta mejor actuación de la liga esa temporada (promediando 19,0 puntos por partido). ), pero el equipo no pudo resistir el fuerte ascenso de los Panthers en la misma división, y solo consiguió el segundo lugar en la División Sur de la Liga Nacional y la clasificación comodín con 11 victorias y 5 derrotas. Brees lanzó para 50,000 yardas en su carrera y su cuarta temporada de 5,000 yardas en la temporada regular Jimmy Graham lideró la liga con 16 touchdowns en recepción. Los Saints derrotaron a los Eagles 26-24 como visitantes en la ronda de comodines, pero volvieron a perder ante los campeones del Super Bowl, Seahawks, 15-23 como visitantes en los playoffs divisionales.

En la temporada 2014, aunque la ofensiva de los Saints liderada por Brees todavía se ubicaba a la vanguardia de la liga en muchas estadísticas ofensivas, el equipo defensivo casi cayó al último nivel de la liga en la temporada 2012. El promedio de puntos por partido aumentó a 26,5 puntos, ubicándose en el cuarto lugar desde el final de la liga. Al final, los Saints sólo lograron 7 victorias y 9 derrotas y se perdieron los playoffs. Al final de la temporada, el propietario Tom Benson anunció que su esposa estaría a cargo de los Saints después de su muerte.

En la temporada baja de 2015, debido a que el salario total del equipo excedía el tope salarial estricto en más de 20 millones de dólares estadounidenses, los Saints se vieron obligados a someterse a una cirugía mayor en la alineación del equipo, eliminando al corredor Pierre Thomas y al medio. El apoyador Curtis Lofton también reestructuró los contratos de veteranos como Marques Colston, y después de que se abrió el mercado de agentes libres, Graham fue canjeado a los Seahawks a cambio de una selección de primera ronda de 2015 y el centro All-Star de los Seahawks, Max Unger.