Código fuente básico del juego
El modo para un jugador de Return to Castle Wolfenstein es excelente.
Return to Castle Wolfenstein toma prestada su estructura del mejor shooter del año pasado, No One Lives Forever. Al igual que nadie vive para siempre, Return to Castle Wolfenstein es principalmente un juego de disparos mezclado con acción sigilosa y un juego de correr y disparar. Cuando te acerques a los guardias del juego, notarás que están ocupados hablando. Esos guardias tienen mucha IA defensiva. Las escenas entre niveles son reuniones en la base para informar a los superiores. Desafortunadamente, el diálogo en "Regreso al castillo Wolfenstein" no es tan rápido como en "Vida eterna". El diálogo que se escucha es cualquier cosa menos humorístico, y el juego no logra crear un personaje memorable; incluso el propio protagonista del juego, B.J. Blazkowicz, no dice una palabra. Las escenas entre misiones son particularmente mediocres; no sólo son demasiado largas, sino que también carecen de impacto visual y dramatismo.
A medida que avanza la historia, la imagen de ti regresando al castillo de Wolfenstein mientras intentas evitar que los nazis creen esos supersoldados bioquímicos tiene mucho éxito. Con la ayuda del motor Thor: Team Arena, Gray Matter produce mejores imágenes que los gánsteres más bellos y únicos jamás producidos con el motor Thor 2. Las siete misiones abarcan los 27 niveles que conducen de regreso al Castillo Wolfenstein y presentan una variedad de características ambientales. Los niveles cambian constantemente entre escenas exteriores amplias (como un campo de concentración nazi rodeado de montañas) y escenas interiores largas, estrechas y anchas (como una sala de castillo bellamente decorada). La calidad y el detalle de las texturas y la iluminación del nivel son magníficos.
Los modelos de armas, personajes y animaciones son de primer nivel. Basándose en su experiencia trabajando en Gangster, Gray Matter utilizó un sistema que permitía mezclar y combinar partes de cada modelo para crear muchos tipos diferentes de soldados nazis. El modelo de personaje tiene labios y los dientes de los labios se pueden operar de forma independiente. Los movimientos de los personajes son particularmente fluidos. Aunque el diálogo entre los guardias no es muy interesante, las acciones de los guardias en su tiempo libre son muy buenas. Por ejemplo, un guardia que patrullaba la cubierta de un submarino congelado encendía un cigarrillo, expulsaba una nube de humo, luego arrojaba la colilla al suelo y la aplastaba con el talón. A menudo retrasas a los guardias atacantes para ver qué están haciendo. Los monstruos biológicos del juego, que parecen más momias que zombis tradicionales, se mueven a un ritmo convincentemente lento. Un enemigo esquelético en particular es extraño porque se arrastra hacia ti como una rana con ojos brillantes.
Desde el silbido de las balas al impactar en la mesa de madera que usas como cubierta, hasta los diferentes sonidos de pasos en diferentes pisos, la acústica en el Castillo Wolfenstein suena genial. Aunque la música de fondo del juego no es fácil de entender, puede dejar una profunda impresión. Sin embargo, los fanáticos que regresen al Castillo Wolfenstein se sorprenderán al descubrir que cuando los nazis te gritan, Gray Matter habla inglés con acento alemán en lugar de alemán, un guiño de la primera versión de Apple II. Esta versión ha sido un sello distintivo de la serie desde sus inicios. Los comentarios sobre esta desafortunada decisión pueden resultar superfluos.
Desde noviembre de 1998, se dice que la inteligencia artificial del juego no es tan buena como Half-Life. Pero esta vez la IA en Castle Wolfenstein es bastante buena y, sobre todo, impresionante. Los soldados demostraron la capacidad de protegerse. En lugar de simplemente atacarte, a menudo encuentran un lugar donde esconderse, esperando a que te pongas dentro de su alcance. También lanzarán granadas sabiamente y ocasionalmente enviarán una detrás de ti para atacar. Ninguna de las molestas características de IA que se ven en muchos juegos recientes, como enemigos corriendo sin rumbo o compañeros que caen desprevenidos frente a él, están ausentes en Castle Wolfenstein. Los soldados enemigos, por otro lado, no muestran trabajo en equipo como lo hace el enemigo en Half-Dead. Finalmente, Return to Wolfenstein Castle es un shooter puro. Una vez más, el núcleo de lo que quiere expresar es su juego de armas y las diversas interacciones de balas y objetos en el mundo del juego. El juego también tiene algunas deficiencias. Aunque los modelos de personajes son vívidos, sus reacciones cuando son alcanzados por las balas son demasiado débiles.
Otro modelo evolucionó a partir del patrón tribal de apropiación y mantenimiento. En este modo, cada equipo debe proteger tantos puntos de control como sea posible. Después del juego, ganará quien controle más niveles. Hasta ahora, estos modos multijugador tienen mucho menos retraso que los modos de misión normales, al menos en la mayoría de los servidores. Sólo hay ocho mapas multijugador en el juego, y sólo siete de ellos están disponibles en el modo misión. Sin embargo, la realidad no es tan mala como parece. El modo multijugador no se vuelve realmente divertido hasta que empiezas a comprender todos los objetivos de la misión y el diseño del mapa. Debido a que cada mapa es enorme y conlleva mucha responsabilidad, es mejor que primero te familiarices con algunos de ellos para que puedas jugar de manera efectiva. Es difícil comprender plenamente los matices de estos ocho mapas. Más mapas no añaden más valor al juego, solo aumentan las posibilidades de que tú y tus compañeros de equipo no sepáis dónde están o qué se supone que deben estar haciendo.
Aunque esta parte del juego recibe malas críticas en PC, la parte multijugador de Return to Castle Wolfenstein es probablemente la mejor porque es muy completa y tiene un rendimiento sólido. Todo estuvo bien hecho. Lo único que falta es que no haya robots de soporte. El código fuente de red de Thor 3 es muy bueno para esta parte y su ciclo de vida también es el mejor en la industria del juego. El navegador del servidor integrado es muy eficiente y ofrece amplias opciones para filtrar juegos.
Return to Castle Wolfenstein combina un impresionante modo multijugador con una jugabilidad sencilla para un jugador cuando el típico shooter está extrañamente invertido. Este modo debería resultar familiar a los fans de los anteriores juegos de disparos en 3D de id Software. Pero, sinceramente, el componente multijugador de Return to Castle Wolfenstein es más valioso, por lo que el juego para un jugador incluido en la caja es en realidad sólo un regalo.