¿Sigue funcionando el rover Curiosity?

Aún funcionando.

El 6 de agosto de 2012, el rover "Curiosity" de la NASA aterrizó en Marte. Hace unos días acaba de celebrar el aniversario histórico de sus 3.000 días de vida científica en el planeta rojo. Un día en Marte se llama sol y es un poco más largo que un día en la Tierra: un poco más de 24 horas y 39 minutos.

Los científicos rastrean las actividades de "Curiosity" a través de la actividad solar. Por ejemplo, las imágenes originales tomadas por Curiosity estaban etiquetadas con un número de Sol, por lo que las fotos tomadas en su aniversario estaban etiquetadas con Sol 3000 y la fecha terrestre correspondiente.

El martes hora local, la NASA publicó un espectacular panorama para conmemorar este momento especial. Esta imagen del cráter Gale de Marte muestra parte de la enorme cadena montañosa central del cráter, el Monte Sharp. La NASA dijo en un comunicado: "Los geólogos están interesados ​​en una serie de 'bancos' de roca vistos en el último panorama de la misión".

Se informa que este panorama está compuesto por 122 fotografías tomadas por la sonda. el 18 de noviembre de 2020, en Marte Sol 2946.

Actualmente, "Curiosity" se dirige a una zona de cráter llamada "unidad portadora de sulfato". "Los sulfatos, como el yeso y las sales de Epsom, que normalmente se forman cuando el agua se evapora, son otra pista de cómo el clima y las perspectivas de la vida cambiaron hace casi 3 mil millones de años", dijo la NASA al describir la misión Curiosity.

La única sonda de la NASA en funcionamiento a Marte pronto dará la bienvenida a su hermano de próxima generación, el "Perseverance". Se informa que la sonda llegará en febrero. El longevo rover Curiosity continuará su misión de estudiar las antiguas condiciones ambientales del Planeta Rojo.

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(Reportado por Mysterious Earth uux.cn) Según Sina Technology: lo último de la NASA en Marte El rover Perseverance está a punto de aterrizar en Marte Cráter Jezero en febrero de este año, pero no debemos olvidar que Curiosity lleva realizando trabajos de exploración en Marte durante unos ocho años. Desde que aterrizó en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012, Curiosity sigue en buen estado de funcionamiento.

El 12 de enero, Curiosity marcó el comienzo del día marciano número 3.000 (Sol, 1 día marciano equivale a 24 horas y 39 minutos) pasado en el planeta rojo. Durante este período, Curiosity ha enviado sucesivamente un gran número de fotografías y vídeos al equipo de científicos en la Tierra, mostrando el paisaje real de la superficie marciana y registrando una serie de logros importantes.

Cuando el equipo científico obtuvo estas imágenes en junio de 2018, se sintieron aliviados, porque en ese momento Marte atravesaba un período de días llenos de polvo. Esta imagen también marca la reanudación de las operaciones de perforación por parte de Curiosity. La roca con agujeros perforados en la imagen se llama "Duluth" y es la primera roca que Curiosity ha muestreado con éxito desde octubre de 2016. En ese momento, el taladro de Curiosity no estaba disponible debido a una falla mecánica. En junio de 2018, los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA probaron e implementaron una nueva tecnología que permitió reanudar las operaciones críticas de perforación.

¿Cómo se ve un eclipse lunar en Marte? Curiosity ha observado que dos de las lunas de Marte, Fobos y Deimos, pasan entre Marte y el Sol dos veces al año alrededor del equinoccio de otoño. La imagen muestra el tránsito de Fobos, una luna de 22 kilómetros de diámetro en Marte 2359 (Sol 2359), que duró unos 35 segundos. Observar y medir con precisión el momento de los tránsitos ayuda a los científicos a comprender las interacciones de las mareas entre Fobos y Marte.

Nubes noctilucentes brillan en el cielo marciano. En la delgada atmósfera de Marte existen trazas de vapor de agua, que pueden formar nubes, especialmente durante las épocas más frías del año y cerca de las cumbres de ciertas montañas. Curiosity ha observado repetidamente finas nubes sobre su cabeza durante su misión. Pero el día 2410 de Marte, observó una nube especial formándose en lo alto del cielo, a unos 31 kilómetros de la superficie de Marte. Estas nubes se llaman "nubes noctilucentes" porque permanecen iluminadas incluso después de que se pone el sol.

Píxel a píxel, reconstruimos el extraordinario paisaje de otro mundo.

Este impresionante panorama tiene la resolución más alta (1.800 millones de píxeles) de la superficie marciana hasta la fecha y fue capturado en Glen Torridon a finales de 2019. Dado que la preparación de un panorama de este tipo requiere muchos días de trabajo (contiene más de 1000 fotografías tomadas desde lejos), no es común. El equipo científico ha estado estudiando rocas ricas en arcilla en el área de Glen Torridon, que lleva el nombre de una importante zona de sedimentos antiguos en Escocia.

El rover Curiosity realizando observaciones astronómicas. El día de Marte 2784, Curiosity se tomó un descanso de su apretada agenda y capturó una fotografía grupal de la Tierra y sus planetas vecinos. En primer plano se ven los acantilados de Marte, mientras que Venus y la Tierra aparecen en el cielo nocturno gris.

Los sedimentos más jóvenes se encuentran en lo alto del monte Sharp. En el verano de 2020, el equipo científico comenzó a dirigir el Curiosity a una zona inexplorada y de mayor altitud del Monte Sharp, donde explorará rocas ricas en minerales de sulfato. Debido a que el monte Sharp se formó por la deposición de material traído por el agua y el viento, las rocas que se encuentran más arriba son más jóvenes. Los minerales de sulfato en esta área pueden haberse formado cuando Marte pasó de un ambiente más húmedo, que favorece la formación de minerales arcillosos, a un ambiente más seco, que puede favorecer la preservación de sales como los sulfatos.

Como muchas vistas grandiosas, esta imagen está unida a partir de varias fotografías separadas. El día 2696 de Marte, Curiosity completó el tramo más empinado de su misión, escalando una pendiente arenosa conocida como frontón de Greenheugh, una superficie amplia y plana cubierta de arenisca. Curiosity tomó estas imágenes el día 2729 de Marte mientras pasaba por las formaciones de arenisca antes de regresar a la región de Glen Torridon.

Hay mucho color debajo de la superficie del Planeta Rojo. En el cielo nocturno de la Tierra, Marte aparece con un color rojo intenso especial, por lo que también se le llama el "Planeta Rojo". Sin embargo, como muestra este conjunto de imágenes de perforación, una vez que se perforan algunos agujeros poco profundos en la superficie de Marte, se puede encontrar que el planeta es rico en colores. Curiosity ha perforado con éxito 29 veces y los sedimentos aparecen en una gama de colores que van desde el ocre rojo hasta el gris azulado, lo que refleja la composición mineral de estas rocas antiguas y la composición de los líquidos que fluían a través de ellas. Las operaciones de perforación nos permiten penetrar la superficie superior de Marte, que es la más susceptible a la oxidación por la radiación cósmica.

El Mars Reconnaissance Orbiter domina el Curiosity desde una altitud de 266 kilómetros. El equipo científico utilizó la cámara HiRISE del Mars Reconnaissance Orbiter para fotografiar el Curiosity en un lugar llamado Glasgow. Cada píxel de la imagen equivale aproximadamente a 25 centímetros, y podemos encontrar fácilmente a Curiosity en el centro del campo de visión. Debido a la pandemia de coronavirus, muchas de las operaciones del Curiosity las realizan científicos que trabajan desde casa. En más de 8 años (3 años marcianos), Curiosity ha realizado 29 operaciones de perforación y hasta ahora todo va bien.

Esta imagen de HiRISE cubre un área conocida como Green Hills Foothills, que forma parte de las laderas inferiores del Monte Sharp. El equipo científico avanzará lentamente hasta el Monte Sharp durante la misión a largo plazo durante los próximos tres años, con la esperanza de encontrar un entorno antiguo que sea diferente de misiones anteriores y donde puedan estar presentes grandes cantidades de minerales de sulfato.

Un "remolino de polvo" se desató en Marte. En climas sin lluvias se acumularía una gran cantidad de polvo en la superficie de Marte. La radiación solar aumenta la temperatura de la superficie de Marte, estimulando ciclones de gran escala, los llamados vórtices. En su mayoría son invisibles, pero cuando un fuerte vórtice pasa sobre una superficie cargada de polvo, el polvo aspirado revela la forma del vórtice. Esta imagen está tomada de un video de 4 minutos tomado el día 2847 de Marte, que muestra un "remolino de polvo" de 1 a 1,5 kilómetros de distancia del Curiosity, con un diámetro de aproximadamente 5 metros y una altura de al menos 50 metros.

En memoria de la paleontóloga del siglo XIX Mary Anning. Curiosity se tomó su última "selfie" el día 2922 de Marte para celebrar el hecho de que había perforado con éxito tres agujeros en la losa de roca que tenía delante. Los dos primeros agujeros llevan el nombre de la paleontóloga del siglo XIX Mary Anning, cuyos descubrimientos en acantilados costeros en el suroeste de Inglaterra hicieron importantes contribuciones al estudio de la vida marina prehistórica de la Tierra.

El material de los agujeros se utilizó en dos experimentos de "química húmeda", en los que se extraen moléculas orgánicas que pueden conservarse en la roca mezclando el material con reactivos líquidos.

Las rocas aquí se formaron a partir de sedimentos de antiguos ríos y lagos. El ambiente húmedo estudiado por Curiosity y la presencia de moléculas orgánicas en muchas rocas sugieren que el antiguo Marte era un ambiente hospitalario y capaz de sustentar vida, si es que alguna vez existió. El tercer agujero perforado por Curiosity fue para estudiar nódulos oscuros en los bordes de la losa.