Características de diseño de la nave espacial Cygnus
La nave espacial Cygnus consta de dos partes básicas, el módulo de carga presurizada (PCM) y el módulo de servicio (SM).
Módulo de carga presurizada
El módulo de carga presurizada está fabricado por Thales Alenia Space y tiene una capacidad de carga básica de 18 metros cúbicos.
Módulo de servicio
El módulo de servicio se basa en piezas de la plataforma satelital STAR Bus y Dawn producidas por Orbital Sciences Corporation. El propulsor con una masa total de 1.800 kg utiliza el motor cohete. funciona con propulsores naturales (propulsor hipergólico), hidracina y tetróxido de dinitrógeno, y proporciona hasta 4 kilovatios de electricidad a través de dos módulos de células solares de arseniuro de galio. El 12 de noviembre de 2009, Dutch Space anunció que proporcionaría módulos de células solares para la nave espacial Cygnus. La nave espacial Cygnus se refiere al vehículo de transporte H-II de Japón, la nave espacial Dragon de SpaceX y otras soluciones de servicios de transporte orbital comerciales. Planea trasladar la nave espacial al módulo del nodo Harmony a través de un sistema de mantenimiento móvil después de acercarse a la Estación Espacial Internacional para. unión cósmica. Durante una misión normal, está previsto que la nave espacial Cygnus permanezca estacionada en la Estación Espacial Internacional durante unos 30 días. En el viaje de regreso, aunque la nave espacial Cygnus general no tiene la capacidad de regresar a la Tierra, puede cargar en ella equipos viejos y basura y desecharlos como la nave espacial rusa Progress.
Además, Orbital Sciences Corporation planea cambiar a una versión ampliada de la nave espacial Cygnus para la cuarta misión. Además de ampliar el módulo de carga presurizada a 27 metros cuadrados, también se utilizará la instalación de generación de energía. Alliant Techsystems ha desarrollado paneles fotovoltaicos que son más eficientes que las células solares anteriores. Además, la parte del vehículo de lanzamiento también se ha modificado para utilizar el motor de cohete Casto 30XL con mayor potencia de propulsión. Con el peso reducido del módulo de células solares, la versión extendida de la nave espacial Cygnus puede agregar 700 kilogramos adicionales de potencia efectiva. carga de la Estación Espacial Internacional. Además, el plan de Orbital Science también puede incluir un Módulo de carga sin presión (UCM) y un Módulo de carga de retorno (RCM). El primero es como el Transportista logístico ExPRESS de la NASA, capaz de transportar, por ejemplo, la Unidad de reemplazo orbital (Unidad de reemplazo orbital). no requiere presurización, y este último permite a la Estación Espacial Internacional transportar parte de la carga de regreso a la Tierra a través de la nave espacial Cygnus.