Mercedes-Benz lanzó el automóvil eléctrico puro 190E ya en 1990, que sentó las bases de la serie de automóviles EQ actual.

Mercedes-Benz utiliza EQ para representar la primera serie de automóviles electrificados de producción en serie de la marca. El modelo EQ está diseñado basándose en los últimos avances en los campos de los motores eléctricos, la electrónica de potencia y los sistemas de baterías recargables. Las tecnologías han avanzado a pasos agigantados en los últimos años. Por lo tanto, es difícil e injusto hacer comparaciones directas con los diseños experimentales individuales adoptados por los primeros vehículos eléctricos en el siglo pasado. Sin embargo, tal vez por eso, una mirada retrospectiva a la historia revela muchas historias fascinantes.

En mayo de 1990, Mercedes-Benz presentó el modelo 190 (W201) convertido a propulsión eléctrica en el Innovation Market de Hannover Messe. En aquel momento, el 190 era el que más se acercaba a las necesidades de un vehículo eléctrico en términos de longitud y peso, lo que lo convertía en un vehículo ideal para probar baterías nuevas. El objetivo principal es evaluar la idoneidad funcional de todos los componentes en condiciones reales, con todas las vibraciones, aceleraciones y fluctuaciones de temperatura experimentadas durante el funcionamiento diario.

Pure Electric 190 se utiliza para probar diferentes configuraciones de conducción y sistemas de batería. Los dispositivos de almacenamiento de energía probados son principalmente baterías de alta energía de cloruro de sodio o sulfuro de sodio, cuya densidad de energía es significativamente mayor que la de las baterías de plomo comunes. Sin embargo, ambos sistemas funcionan a unos 300 grados centígrados. En esa exposición industrial, muchas empresas expresaron un gran interés.

Menos de un año después, Mercedes-Benz mostró el 190 de propulsión puramente eléctrica en el Salón del Automóvil de Ginebra. En aquel momento, el 190 todavía era un cinco plazas, pero no tendría tantos asientos. Como los coches eléctricos actuales, el espacio disponible es impulsado por dos motores eléctricos de imanes permanentes que accionan las dos ruedas traseras. Cada motor tiene una potencia máxima de 16 kW (22 CV), por lo que la potencia total es de 32 kW (44 CV).

La energía la proporciona una batería de cloruro de sodio y níquel (Na-NiCl2), y la energía cinética también se puede recuperar en la batería durante las operaciones de frenado. Una ventaja particular del concepto fue la eliminación de componentes mecánicos pesados, lo que resultó en un peso adicional de sólo 200 kg en comparación con un automóvil de producción con motor de combustión interna de la época.

En ese momento, debido a que California aprobó leyes relacionadas con la introducción de vehículos de cero emisiones, los vehículos eléctricos se convirtieron inmediatamente en un tema. Sin embargo, Mercedes-Benz no fue el único fabricante de automóviles que tomó entonces medidas en esta dirección. Desde 1992 se llevaron a cabo pruebas de campo a gran escala en la isla de Rügen, en la costa alemana del Mar Báltico, y continuaron hasta 1996. El gobierno alemán financió este proyecto con 60 millones de marcos. El objetivo del experimento es probar vehículos eléctricos y sistemas de energía en el uso diario de los vehículos. Participaron en total 60 coches y furgonetas de diversas marcas.

Además, Mercedes-Benz también utilizó diez modelos W201 para probar varios componentes de propulsión combinados de motor eléctrico y batería. Durante la prueba se instalaron estaciones de carga especiales que utilizan paneles solares para probar de forma coherente el concepto respetuoso con el medio ambiente, ya que sólo la electricidad procedente de fuentes renovables puede considerarse la más completamente neutra en carbono.

En aquel entonces, no todas las pruebas fueron realizadas por profesionales de Mercedes-Benz. Incluso incluyeron a taxistas que realizaban las pruebas más apropiadas en la vida cotidiana de uso de automóviles. Entre los muchos 190, hay uno que simplemente está listo para conducir y alcanza un uso máximo de unos 100.000 kilómetros en un año. Los hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre la duración de la batería, el número de ciclos de carga y descarga posibles, la autonomía, el consumo de energía y la fiabilidad. En los próximos años, Mercedes-Benz aplicará el concepto de propulsión eléctrica resultante a muchos otros turismos. Dado que los resultados de las pruebas fueron buenos en ese momento, ¿por qué los vehículos eléctricos puros prosperaron a gran escala hasta hoy? Ésta es una buena pregunta.

En la primavera de 1991, un comunicado de prensa de Mercedes-Benz mencionaba que, aunque la duración de la batería, la autonomía, el reciclaje, la infraestructura de carga y el precio son factores que influyen, la principal razón de la falta de desarrollo son los vehículos eléctricos. En la producción en serie se enfrentan desafíos especialmente difíciles. Muchas de las respuestas a estas preguntas sólo han sido resueltas hoy por la serie de coches EQ.

Sin embargo, el conocimiento adquirido en la década de 1990 sirve como una base integral de conocimientos sobre el desarrollo de vehículos para los ingenieros que desarrollan los vehículos eléctricos actuales. Además, algunos de los ingenieros responsables del propulsor eléctrico del W201 en aquel momento siguen activos en el desarrollo de vehículos eléctricos de Mercedes-Benz y participan en los proyectos más recientes.

Este movimiento innovador sólo puede ir en una dirección: ¡Adelante! Y traer el futuro al presente.

Este artículo proviene del autor de Autohome Chejiahao y no representa los puntos de vista ni las posiciones de Autohome.