Se puede instalar BMW Internet de las cosas
La cuarta revolución industrial está a la vuelta de la esquina, al menos eso creía firmemente el gobierno alemán cuando propuso la Industria 4.0. La Industria 4.0 no sólo se refiere a la mejora de la automatización industrial, sino que también incluye los sistemas de Internet de las Cosas, el Internet de las Cosas (IoT) y la interconexión de los mundos virtual y real en la fabricación. El Grupo BMW ha desempeñado un papel muy activo en la promoción de la Industria 4.0 participando en una serie de proyectos de investigación del gobierno alemán en este campo. Estos incluyen sistemas de producción ciberfísicos que aumentan la productividad y la flexibilidad mediante la integración de sistemas de inteligencia de fábrica, y ReApp que promueve soluciones flexibles de automatización basadas en robots.
Ya sea la nueva fábrica digital de BMW en Leipzig en 2005 o la nueva fábrica de Datong terminada en Shenyang en 2017, toda la cadena de valor de la industria automotriz, desde las materias primas hasta los productos terminados, todavía tiene un potencial ilimitado. En el proceso de desarrollo del i3 y del i8, BMW ha mejorado continuamente su proceso de producción utilizando una y otra vez materiales de fibra de carbono. En la producción industrial, la innovación de productos suele ir acompañada de innovación en los procesos de producción. El mayor beneficio que aporta la Industria 4.0 a la innovación de procesos es que acorta el ciclo desde el desarrollo hasta el lanzamiento de nuevos productos.
BMW explica la estrategia de los OEM en la Industria 4.0: A medida que el mundo físico y el digital están cada vez más conectados, nuevas oportunidades permiten a las personas colaborar más. BMW reconoce que la Industria 4.0 puede aprovechar estas oportunidades antes de tiempo, razón por la cual BMW participa en proyectos de investigación gubernamentales.
Para garantizar que la empresa pueda llevar a cabo rápidamente investigaciones en este campo, BMW ha establecido una serie de proyectos tecnológicos internos en varias fábricas de Alemania y Estados Unidos. Un ejemplo reciente y futuro es el uso de dispositivos Google Glass en el centro de análisis de sus instalaciones en Spartanburg, Carolina del Sur. La aplicación de los equipos AR es detectar defectos en los equipos lo antes posible durante el desarrollo del prototipo.
En producción, las cámaras Google Glass permiten a sus supervisores de calidad tomar informes de vídeo relevantes, que son más precisos que los simples informes escritos a mano. Al mismo tiempo, estos informes se cargarán en el servidor de BMW para que los ingenieros los consulten. Este tipo de equipo de grabación puede ayudar a los evaluadores a ahorrar mucho tiempo y mejorar la eficiencia. Actualmente, BMW está perfeccionando el uso de esta tecnología para poder incorporarla a los coches de producción.
Google Glass no es el único contenido de la Industria 4.0 en BMW. Lo más importante es utilizar equipos de grabación de vídeo para el control de calidad. Por ejemplo, BMW invirtió en un sistema de monitorización relacionado con una cámara piloto para que el personal pueda comprobar de forma eficaz y fiable la calidad en el taller de pintura y montaje y garantizar el cumplimiento de los requisitos de producción. BMW dice que el contenido reduce el tiempo que los trabajadores pasan moviéndose entre diferentes sitios y computadoras. La introducción de la tecnología AR refleja la introducción del mundo real y del mundo virtual en la Industria 4.0. Hololens desarrollado para Windows puede proyectar directamente modelos 3D en el mundo real a través de dispositivos AR. Ésta es una de las razones por las que el concepto AR fue tan popular el año pasado.
BMW también está trabajando con el Instituto Fraunhofer de Karlsruhe para desarrollar un sistema de reconocimiento de gestos. Por ejemplo, si el personal de calidad hace un gesto de limpieza, significa que el equipo o las piezas se pueden montar sin problemas. El sistema de control por gestos es muy intuitivo y conveniente, y el tiempo de capacitación y práctica es muy corto, lo que mejora aún más la eficiencia. Esta tecnología también se implementa en el nuevo Serie 7 de BMW. Mientras conduce, el Serie 7 puede reconocer gestos y realizar operaciones simples como el volumen de la música y el cambio de canción. Permite al conductor realizar una serie de operaciones sin quitar la vista de la carretera.
La gestión y control de calidad mencionados anteriormente son muy importantes para cualquier fabricante de automóviles, pero la Industria 4.0 también tiene otros contenidos. Por ejemplo, BMW confía en big data para mejorar la eficiencia de su fábrica de Leipzig y cómo apoyar mejor a los trabajadores de producción a través de tecnología de comunicación móvil. También utilizan la ergonomía para mejorar el entorno laboral, por ejemplo, aliviando la carga de los trabajadores de las fábricas.
BMW planea utilizar "big data" para mejorar el consumo de energía mediante la introducción del Sistema Inteligente de Datos de Gestión de Energía (iEMDS), que ya se utiliza en la producción de los modelos BMW X. Este sistema se basa en contadores inteligentes, que pueden medir continuamente el consumo de energía de los equipos de producción y robots, y es coherente con la red de "big data" del centro de la empresa para mejorar los problemas de consumo de energía mediante el análisis de datos. Spartacus ahora tiene sensores inteligentes instalados en más de 80 robots y equipos de producción.
El sistema también se lanzó en Leipzig, Regensburg, Munich y Lanschute, con planes de implementarlo en otras plantas de la red de producción global de BMW. El programa está actualmente en marcha en 30 ubicaciones en 14 países. BMW predice que la implementación de iEMDS ahorrará 25 millones de euros (aproximadamente 30 millones de dólares) en costos de energía durante los próximos diez años. Según la empresa, el sistema ha ahorrado más de 100.000 kWh de energía en un año desde su puesta en funcionamiento.
Por ejemplo, BMW ha implementado robots que pueden colaborar con humanos en un proyecto piloto en su fábrica de Fort Spartan, Carolina del Sur, EE. UU. Los movimientos de estos robots se coordinan bien con los movimientos de los empleados, de modo que los productos fabricados son más estables y no chocan entre sí. Durante el proceso de montaje interno, humanos y robots trabajan uno al lado del otro en equipo, sin barreras de seguridad. Cuatro robots colaborativos proporcionan aislamiento acústico a las puertas del BMW X3. El equipo de Producción de Gestión de la Innovación del Centro de Investigación e Innovación de BMW en Munich ya ha realizado un trabajo preliminar en esta aplicación futurista de robot colaborativo, una tecnología desarrollada en asociación con Universal Robots de Dinamarca. Esta forma de mejorar la calidad y la estabilidad de la producción a través de la intervención de la máquina es la dirección en la que BMW cree que se desarrollará la Industria 4.0. BMW cree que la Industria 4.0 y la automatización no son el mismo concepto. Muchos puestos de trabajo no pueden ser reemplazados por la maquinaria actual, por lo que el enfoque es cómo utilizar la tecnología para ayudar a los trabajadores a estabilizar la calidad y la eficiencia.
En BMW, además del análisis de datos, la Industria 4.0 también se utiliza en sistemas de logística inteligentes. BMW está utilizando la digitalización y tecnologías innovadoras para afectar a toda su cadena de valor, desde el estampado de la carrocería hasta la pintura final, desde el montaje hasta la logística, cada etapa de la producción se beneficiará del diseño de la Industria 4.0. Para BMW el futuro ya ha comenzado.