La investigación en Pensilvania allana el camino para una nueva vacuna que proteja a los bebés de la infección

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Un nuevo estudio acerca a los investigadores a las vacunas que podrían proteger a los bebés de la infección al superar los anticuerpos de la madre, que se sabe que desactivan las defensas inmunitarias desencadenadas por las vacunas convencionales. Esta barrera explica en gran medida por qué las vacunas contra enfermedades infecciosas como la gripe y el sarampión se retrasan hasta los 6 a 12 meses de edad. Los resultados del estudio preclínico se publicaron hoy en línea en Science Translational Medicine.

Un equipo de investigación dirigido por el Dr. Scott E. Hensley, profesor asociado de microbiología, y el Dr. Drew Weissman, profesor de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, descubrió que la vacuna de ARN contra la influenza desarrollada en Penn State con éxito Se protegió a ratones jóvenes contra la infección con anticuerpos maternos. Las investigaciones sugieren que esta protección se produce porque la vacuna programa las células para que produzcan continuamente neoantígenos durante un largo período de tiempo, en lugar de una sola inyección de proteínas virales.

En todo el mundo, muchos bebés se infectan y a menudo mueren a causa de la infección cada año debido a la falta de vacunas efectivas para protegerlos, dijo Weisman. Una vacuna basada en ARNm puede ayudar a prevenir esta afección. Además, como la plataforma de la vacuna se adapta fácilmente a diferentes antígenos, será eficaz no sólo contra la gripe sino también contra otros patógenos.

Elinor Willis, estudiante de doctorado en el Departamento de Microbiología y Penn Vet, es la primera autora del artículo.

Ha resultado difícil desarrollar vacunas eficaces que protejan a los bebés en presencia de anticuerpos maternos porque los anticuerpos pueden unirse a las vacunas e impedir que desencadenen una buena respuesta inmunitaria.

Los anticuerpos maternos son como un arma de doble filo: son jóvenes y fáciles de portar porque te protegen de las infecciones, pero es difícil vacunar contra ellos, afirmó Hensley. La estrategia hoy es esperar un tiempo hasta que estos anticuerpos disminuyan. Esto no es ideal porque el momento puede ser impreciso, por lo que casi siempre hay un período en el que el bebé es susceptible a enfermarse.

En estudios clínicos en adultos, las vacunas de ARNm se han convertido en candidatas líderes para prevenir patógenos. En lugar de administrar proteínas virales cultivadas en laboratorio como las vacunas tradicionales, las vacunas de ARNm introducen secuencias de ARNm que programan las células para que produzcan antígenos que imitan la enfermedad. El resultado es una respuesta inmune más fuerte y una protección más amplia.

Para este estudio, el laboratorio de Penn recurrió al llamado ARNm modificado con nucleósidos encapsulado en vacunas de nanopartículas lipídicas. En el pasado, Hensley y Weissman demostraron que esta vacuna que expresa la proteína hemaglutinina provocaba una fuerte respuesta de anticuerpos y protegía a los animales adultos de la gripe.

Para determinar su capacidad para superar los anticuerpos maternos, los investigadores primero establecieron modelos de ratón para mostrar cómo los anticuerpos protegían a los ratones jóvenes de la influenza y cómo suprimían las respuestas inmunes inducidas por las vacunas convencionales. A continuación, los investigadores probaron la plataforma de la vacuna de ARNm en modelos de ratón y descubrieron que provocaba una respuesta de anticuerpos muy fuerte y protegía a los ratones de la infección viral tanto en presencia como en ausencia de anticuerpos maternos.

Hensley dijo que la vacuna en realidad pasa desapercibida, ingresa a las células y luego comienza a producir antígenos continuamente, preparando el sistema inmunológico para lo que se conoce como una respuesta del centro germinal a largo plazo. Este hallazgo sugiere que los anticuerpos maternos eventualmente caen por debajo de cierto nivel y el antígeno permanece para generar la respuesta inmune del niño.

Los investigadores continúan estudiando la vacuna en modelos de ratón para comprender mejor mecánicamente por qué la vacuna es tan eficaz en presencia de anticuerpos maternos y esperan que en el futuro haya esperanzas de trasladar los resultados a estudios en humanos. .

Hensley dijo: Esto podría suponer un verdadero cambio de juego. Imagine un mundo en el que los bebés nacen o llegan a una clínica a una edad temprana y reciben vacunas con antígenos no sólo contra la influenza sino también contra muchos patógenos diferentes. ¿No es así?

Para obtener más información sobre "La investigación de la Universidad de Pensilvania allana el camino para una nueva vacuna que proteja a los bebés de las infecciones", continúe prestando atención a la columna de información de ciencia y tecnología de Deep Space. , El editor de espacio profundo continuará actualizándolo con más información científica y tecnológica.

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