¿Por qué los peces pueden nadar libremente en el agua?

La gente siempre ha creído que los peces son buenos nadadores por naturaleza. Sin embargo, este no es el caso. Los peces recién nacidos son en realidad muy malos nadadores.

Los científicos han descubierto que cuando los pequeños peces salen de los huevos, también están "flaqueando" en sus incansables esfuerzos por sobrevivir. Aproximadamente el 99% de las muertes de peces ocurren en la etapa juvenil. Algunos peces son más capaces de evadir a los depredadores sólo a medida que crecen. Los peces adultos utilizarán el método de "romperse y deslizarse" para escapar rápidamente de los depredadores. Este método les permite acelerar rápidamente y luego alejarse. Muchos peces no nacen con este método.

Durante mucho tiempo, los científicos han especulado que puede deberse a su bajo peso que a estos pequeños peces les resulte difícil ganar suficiente potencia durante la etapa de "avance". Quizás su pequeño tamaño hace que el agua actúe como un almíbar espeso, dificultando que “se deslicen” bien. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere una visión diferente. Este estudio de las larvas de pez cebra muestra que las malas habilidades de natación de los peces pequeños se deben a sus aletas laterales y vejigas natatorias poco desarrolladas, que les impiden mantener sus cuerpos nivelados. Los investigadores también dicen que los hallazgos pueden aplicarse a otros tipos de peces.

El líder del estudio, Ulrik Müller de la Universidad de Wahanningen en los Países Bajos, afirmó que los factores dinámicos pueden explicar la incapacidad de algunas larvas de peces para nadar, pero no en todos los casos. Además, las diferencias en la capacidad de deslizamiento de los peces no pueden explicarse por diferencias en el tamaño corporal de los peces. Muchos peces pequeños eclosionan sin que sus aletas pectorales estén completamente formadas y todos los peces eclosionan sin vejiga natatoria. Por lo tanto, pueden sufrir problemas similares de no ser buenos nadadores.