¿Las ballenas evolucionaron a partir de los dinosaurios?
El antepasado de los cetáceos es un ungulado terrestre, Mesopodidae, originario de Norteamérica, Europa y Asia. Algunos miembros de los mesópodos son tan pequeños como los perros domésticos, mientras que otros son tan altos como los osos, pero muchos animales evolucionan de pequeños a grandes, por lo que las ballenas pueden haber evolucionado a partir de pequeños mesópodos.
Se especula que estos animales mesoníquidos, que tenían pocos dientes y vivían en aguas poco profundas, se transformaron gradualmente en formas de vida anfibias durante el largo proceso evolutivo, y luego se convirtieron en diversas ballenas y delfines.
Los primeros cetáceos son los cetáceos antiguos y los protocétidos.
Todos los océanos primarios aparecieron hace 50 millones de años y los fósiles se distribuyen en Asia, África y América del Norte. Los científicos están aprendiendo más sobre la antigua ballena paquistaní, también conocida como pakicetus, que se encuentra hoy en Pakistán. Este fósil de una criatura que vivió hace entre 50 y 53 millones de años tenía ventrículos cerebrales largos y estrechos y todavía conserva extremidades traseras.
Datos ampliados
Las especies de cetáceos existentes se pueden dividir en ballenas barbadas y ballenas dentadas. Las ballenas barbadas son enormes y las especies más pequeñas miden más de 6 metros de largo. No hay dientes en la boca. Hay de 150 a 400 barbas córneas a cada lado del maxilar.
El color, el número y la forma de las barbas de las ballenas varían de una especie a otra y son una base importante para la clasificación. 2 fosas nasales externas, ubicadas en la parte superior de la cabeza. La cabeza es particularmente grande y en algunas especies alcanza 1/3 de la longitud del cuerpo. Sólo hay 1 o 2 pares de costillas conectadas al esternón pequeño, no hay clavícula y las aletas generalmente tienen 4 dedos. Hay un ciego. Se alimentan de krill y cefalópodos, y algunos también comen peces pequeños y mariscos del fondo.
Existen 10 especies distribuidas en 3 familias, todas ellas marinas. Como las ballenas francas, las ballenas azules, las ballenas grises, las ballenas de aleta, las ballenas jorobadas, las ballenas de aleta grandes (_ballenas), las ballenas minke (pequeñas_ballenas) nacen en agua dulce y la mayoría nace en el mar; .
Vienen en varios tamaños. Hay dientes en la boca y una sola fosa nasal externa. Las aletas suelen tener cinco dedos. A excepción del pez globo, no hay ciego. Se alimenta principalmente de calamares, crustáceos y peces. * * *Incluye más de 80 especies en 7 familias. Como el baiji, el cachalote, el narval, el delfín, el delfín blanco chino, la marsopa sin aleta y la orca.
Enciclopedia Baidu-Cetáceos