¿Es necesario actualizar todas las computadoras portátiles al reinstalar el sistema?

No existe tal afirmación. Los sistemas operativos que utilizan los portátiles y los de sobremesa son los mismos, no hay diferencia.

El llamado flasheo se refiere a actualizar el programa BIOS. Esto es solo para instalar XP. Debería ser porque los programas de hardware de los nuevos modelos son todos para Vista y superiores. No se puede iniciar la instalación, por lo que debe actualizar la máquina y cambiar la interfaz del disco duro en el BIOS a un tipo compatible en lugar de SATA.