Quieres ser un desarrollador de juegos independiente

De vez en cuando alguien me pregunta cómo convertirme en un desarrollador de juegos profesional independiente. En primer lugar, me siento profundamente honrado y agradecido por ello. En segundo lugar, Nima... esta pregunta no es tan fácil de explicar. Por supuesto, podría responder con algo como: "¡Haz lo mejor que puedas! ¡Trabaja duro! ¡Sé fiel a ti mismo!" y no sonaría mal. Pero esta respuesta no tiene mucha sustancia.

Entonces lo entiendes. Si un evento de probabilidad tan pequeña vuelve a ocurrir, usaré este artículo como escudo: ¡quién quiere escribir otro artículo tan largo! A continuación se ofrecen algunas sugerencias prácticas para desarrolladores de juegos independientes que recién comienzan. Espero que ayude.

"INDIEPENDIENTE"

...¿Cómo explicar la palabra indie? ¿Es la abreviatura de independiente? ¿Es el juego XX un "juego independiente"? ¿Es "indie" una categoría? Esto suena loco: ¿por qué usamos esta palabra?

Para responder a esta última pregunta, imaginemos el siguiente escenario.

Escenario 1: una persona quiere crear juegos o construir su propio estudio de juegos. Buscó "desarrollo de juegos" en Baidu. Los resultados obtenidos fueron, por decirlo suavemente, decepcionantes. Seco, académico y todo para programadores. (Puedes buscarlo tú mismo).

Escenario 2: en lugar de eso, este tipo escribió "juego independiente". A diferencia de las conferencias de desarrolladores, cursos de desarrollo de juegos y herramientas de programación que acabo de ver, vi páginas de juegos pequeños para prueba y discusiones animadas entre personas de ideas afines en el foro de desarrolladores. Algunos de estos desarrolladores tienen un alto nivel educativo, mientras que otros son autodidactas. Hay una variedad de motores de juegos para elegir. ¡Alguien incluso hizo un documental contando su historia! Esta no es una línea de montaje en la que pasas por una formación académica y luego solicitas un trabajo. Cualquiera puede empezar a crear juegos ahora, de inmediato y de inmediato.

La palabra "indie" no solo describe un modelo de desarrollo; como cualquier etiqueta, la palabra en sí abarca el camino para explorar ese modelo y encontrar el éxito. Tiene su significado práctico. Proporciona historias de éxito en el desarrollo y la monetización de juegos. ¡Hace que tu sangre bombee!

Por supuesto, es incómodo ver la palabra mal utilizada o utilizada como una herramienta de pretensión. Como todas las etiquetas, "indie" genera dogmatismo, camarillas y otros males. Pero sus ventajas son incuestionables. Como alguien que alguna vez abandonó la producción profesional de juegos porque tenía miedo del trabajo de 9 a 5, puedo decir con responsabilidad que esta palabra tiene valor.

El debate sobre "qué es un verdadero juego independiente" nunca terminará, y eso probablemente beneficie a todos. Pero puedo hablar de mi trabajo en "The Independent Gaming Source" (TIGSource), un sitio web que presenta y revisa trabajos de juegos independientes. Derek se hizo cargo y lo mantuvo en 2005. Su foro afiliado es el desarrollador de juegos independiente más grande del mundo. comunidad) establece dos definiciones para "juegos independientes":

1 "Publicado de forma independiente", es decir, no a través de un editor.

2. La escala de desarrollo es pequeña (no más de unas 20 personas).

Esta es la definición que creo que es más efectiva. Las personas que quieran convertirse en desarrolladores de juegos independientes estarán muy interesadas en saber cómo funciona un estudio bajo tales limitaciones y qué se puede producir. Empresas como Valve y Double Fine ciertamente no entran en esta categoría. Aunque son lo suficientemente independientes, tienen demasiada gente. Esto también excluye títulos que "parecen independientes" pero que se promocionan y venden a través de editoriales.

Esta definición aún deja algunas zonas grises. Pero el hecho de que nadie pueda saber cuándo el rojo se vuelve morado no significa que no sepamos qué es el rojo y qué es el morado. Imagine que una persona quiere crear y publicar un juego con dos o tres amigos homosexuales. ¿Qué palabras clave escribiría en la barra de búsqueda de Google para encontrar inspiración, consejos y comunidad? Creo que los "juegos independientes" deberían seguir siendo la mejor opción.

Entonces, ¿debería ir a la universidad para estudiar producción de juegos?

Lo más importante de la producción de videojuegos y su formación es que a nadie le importan las calificaciones académicas, ya sea una gran empresa o un grupo independiente.

Si les importara, ¿cómo podría haber tantos líderes de la industria que abandonaron sus estudios o personas que nunca fueron a la universidad? John Carmack, Cliff Bleszinski (anotación del traductor, productor de las series "Unreal" y "Gears of War"), Jonathan Blow (anotación del traductor, autor de "Braid") y Team Meat (anotación del traductor, autor de Super Meat Boy) son todos en esta categoría de personas Destacadas.

Un diploma es una hoja de papel que demuestra que puedes "hacer algo en teoría": los desarrolladores de juegos necesitan que tengas entusiasmo para hacer algo real, independientemente de si obtuviste una A en una materia determinada. Y si quieres crear juegos independientes, ni siquiera te importa lo que piensen los demás; sólo necesitas tener la pasión para triunfar; de lo contrario, fracasarás. Debes perfeccionarte.

Dicho esto, no estoy tratando de disuadirte de ir a la universidad (me especialicé en informática en la universidad y, aunque estuvo lejos de ser perfecto, aprendí mucho de los cursos y de los amigos). yo hice). Lo importante es hacer algo: juegos, modificaciones, pinturas y música. Si la universidad puede ayudarte a hacer esto, genial. De lo contrario, debes reconsiderar si deberías gastar tus valiosos recursos en una universidad que supone una gran pérdida de tiempo y dinero.

Si voy a la universidad, ¿qué debo estudiar?

- En una universidad formal, recomiendo estudiar informática, incluso si "sólo quieres ser diseñador", porque el diseño de juegos y la programación son inseparables.

- Para los estudiantes de escuelas de arte, los cursos como ilustración, diseño conceptual y modelado 3D son más útiles para la producción de juegos.

- Las academias de producción de juegos probablemente intentarán enseñar de todo, desde programación hasta diseño. Sugiero no tomar cursos que solo hablen sobre diseño. Esto es en su mayor parte una tontería y no tiene valor práctico. Además, averigüe si posee los derechos de autor del trabajo del estudiante.

Lectura ampliada: "Jonathan Blow: Hablando de programación para juegos independientes" (ver el vídeo y la respuesta del cartel)

Vale. Dijiste hacer algo. ¿Cómo empiezo?

Mi consejo es que no lo pienses demasiado. Es fácil para una persona empezar a pensar en herramientas, miembros, plataformas, contratos de ventas, promociones, premios... y no tienes un "sprite" que pueda moverse en la pantalla. Estas cosas que están fuera de tu alcance pueden dejarte desorientado y abrumado. Lo que debes hacer es dedicar cada momento a trabajar en tu propio juego.

Supongamos que estamos hablando de pinturas al óleo. Te recomendaría que fueras inmediatamente a la tienda de artículos de arte más cercana y compraras un juego de bolígrafos, papel y pinturas. Luego dibujas mierda en la mesa de dibujo. Pero disfrutas dibujando esta mierda, así que sigues dibujándola. En el camino, leerás sobre teoría de la pintura y estudiarás el trabajo de otras personas. Con buen gusto y buen ojo, un día te encontrarás dibujando algo bonito.

Sin embargo, estamos hablando de juegos. Recomiendo las versátiles suites de desarrollo de juegos Game Maker y Unity. Ambos tienen en cuenta la facilidad de uso y las potentes funciones; ambos tienen versiones gratuitas y versiones pagas económicas; ambos tienen ricos recursos en línea, como tutoriales y complementos. Ambos cuentan con amplios trabajos comerciales (especialmente Unity). Descárgalo y comienza a aprender de los archivos del tutorial del juego. Cuando encuentre un problema, pregunte en línea. Una vez que lo domines, intenta ayudar a otros. Sea parte activa de la comunidad en línea de desarrolladores de juegos.

Pero lo más importante es que no te detengas y crees tus juegos uno por uno. Porque esta es la única manera de responder a los cien mil porqués que hay en tu mente.

Además, mira este vídeo.

(Nota de traducción, Ira Glass, el productor del programa de televisión "This American Life", basándose en su experiencia personal, dijo que todos los profesionales del arte tendrán un largo período de cuello de botella antes de lograr un avance creativo, y el La única manera de lograr un gran avance es La solución es seguir trabajando)

Finalmente, mis diez consejos principales:

1.

2. No escatimes en el arte. Mucha gente ignora la importancia de los gráficos en un juego. Incluso si no ignoras esto, es posible que no te des cuenta del valor que tiene un estilo único para un juego. El resultado es una calle llena de juegos feos o monótonos ("copiar y pegar") que no logran causar ninguna impresión.

No importa si no tienes talento para dibujar, puedes hacer lo que hacen muchos desarrolladores independientes exitosos e intentar desarrollar un estilo específico y unificado. Para ser honesto, ser feo es mejor que carecer de rasgos distintivos. Recuerde, los gráficos del juego son la primera impresión de su juego para la mayoría de los jugadores.

3. No culpes (demasiado) a los fallos de distribución y promoción. La actual comunidad de desarrollo de juegos independiente está llena de demasiadas "reflexiones sobre el fracaso empresarial", utilizando capturas de pantalla y textos para contarle a la gente cómo un juego feo y aburrido fracasó debido a "errores en las decisiones de marketing". Seamos realistas: nadie quiere admitir que carece de creatividad, visión o talento. Es relativamente fácil culpar del fracaso a la programación, al avance, a la página de inicio o a lo que sea.

Pero esto es Internet. Siempre se descubrirán juegos divertidos. La publicidad es importante. Una publicidad en Internet puede ser eficaz a corto plazo, pero no dará grandes resultados: el factor decisivo es la calidad de tu juego. Buscar otras excusas sólo minará tu capacidad de criticarte y mejorar. Esta práctica también puede extenderse a otros.

4. "Juego independiente" no representa un tipo de juego ni un estilo estético. Crea el juego que quieres hacer, no lo que "debería ser" un juego independiente. No hace mucho, un pequeño equipo independiente anunció que su juego retro de aventuras y mazmorras en primera persona "Legend of the Rock Mountain" había alcanzado unas ventas de más de 600.000 unidades. No te sientas presionado ni avergonzado por hacer un juego que realmente quieres hacer. ¿Cuál es el punto de ser "indie" si no tienes libertad creativa?

5. Cree un ambiente de trabajo saludable que funcione para usted. ¿Eres un melón aburrido que se contiene cuando hay gente a tu alrededor, o eres alguien que se emociona cuando hay gente alrededor y se vuelve loco? ¿O está en algún punto intermedio? ¿Cómo es tu trabajo diario ideal?

Necesitas poner toda tu energía en cosas relacionadas con la creación, y cosas aparentemente triviales consumirán gran parte de tu energía. Planificar dónde trabajarás realmente es tan importante como crear una red de personas que puedan ayudarte como creador independiente.

6. Mantente independiente. No hay duda de que resulta desalentador que una o dos personas trabajen solas. Siempre existirá la tentación de venderse a uno mismo o a su creatividad a cambio de cierta sensación de seguridad. Pero, para ser honesto, ese es un camino sin retorno: trabajar para otros no necesariamente mejora a uno mismo. No estoy recomendando eliminar todas las opciones, pero debes cumplir con tus compromisos y concentrarte en completar el proyecto en cuestión. Sólo se vive una vez.

Además, no venda fácilmente sus propios derechos de propiedad intelectual a un determinado fabricante. Si quieres ser exclusivo, agrega un límite de tiempo. Cuando salió nuestro Aquaria, no sabíamos que Steam existía y The Humble Bundle, una colección de juegos independientes, aún no existía. El iPad aún no existía. Ahora, publicar en estas plataformas es algo muy bueno para nosotros. No pierda oportunidades futuras debido a los beneficios inmediatos.

7. Crear oportunidades. Como pintor, la gente que me rodea me ha ayudado mucho: mi familia, amigos, compañeros e ídolos. Sé que gran parte de mi éxito se debe a la suerte de nacer entre estas personas.

Pero debes saber que crear oportunidades es igualmente importante. En mi caso, Alec (mi buen amigo y coautor de Angela's Song) y yo nos conocimos cuando él se ofreció a ayudar con I'm O.K. El juego "Estoy bien" lo inicié yo en el foro de Pix Fu. Pix Fu es parte de mi sitio web personal. Los miembros del foro son personas que conocí anteriormente en los sitios web de Blackeye Software y Klik n' Play.

Del mismo modo, también se puede ver una trayectoria similar desde el foro TIGSource, la versión para PC de Spelunky hasta el nacimiento de la versión XBLA.

Lo que quiero decir es: muéstrate. Haz algo (¡no puedo enfatizar esto lo suficiente!). Nunca se sabe cuándo la suerte te favorecerá, pero cuando suceda, lo más probable es que esté relacionado con personas que has conocido y con ideas creativas en las que has participado.

8. Acabar con la idea de que “el centro comercial es un campo de batalla”. Como desarrollador profesional, necesita hacer negocios con otros y tomar decisiones comerciales al menos ocasionalmente.

Pero como alguien que es una “persona creativa”, es posible que te resistas un poco a esas cosas. Quizás estés muerto de miedo.

De hecho, no necesitas ser el despiadado Gordon Gekko de “Wall Street”. Y no intentes ser así. De hecho, no permitas que te conviertas en Gordon Gekko. Evite a las personas que intentan confundirlo. Evite a los quisquillosos. Evite a las personas que lo presionen para que tome decisiones apresuradas.

Si tienes un gran juego, no hay ningún editor con el que tengas que trabajar, ninguna plataforma en la que tengas que iniciar sesión ni nadie con quien tengas que trabajar. Aléjate siempre de situaciones negativas, especialmente aquellas que amenazan tu independencia como creador. A su vez, sea una persona sencilla y generosa.

La gente siempre opta por defenderse cuando tiene miedo. ¡No cooperes con gente así! ¡Hacer negocios debería ser un placer! ¡Esto no es Wall Street!

9. No hagas trampas. En pocas palabras, concéntrate en hacer un buen juego (uno que sea profundo, interesante y único) y no intentes impresionar a la gente con trucos baratos. Ya sean las mecánicas del juego que "suenan geniales pero en realidad son frustrantes" o los excéntricos métodos de promoción, un pequeño truco es un pequeño truco. No sólo eso, sino que debes mantenerte alejado de ello, porque una vez que utilices estas tácticas de alto riesgo a corto plazo, tu valor como artista (real y figurativo) se reducirá considerablemente.

Es cierto que uno debe romper las reglas y tomar algunos riesgos en la vida y en el diseño del juego. Lo que estoy diciendo es que estos riesgos deben ser honestos y vale la pena asumirlos, riesgos que no sean demasiado peligrosos a largo plazo.

10. Tú eres tu trabajo: entiéndete y desarrolláte a ti mismo. Como desarrollador independiente, tu trabajo será más personal que los desarrollados por cientos o miles de personas. Para crear un juego verdaderamente exitoso, debes tener bastante conciencia de ti mismo. Afortunadamente, el proceso de aprender gradualmente lo que te hace “tú” (tus gustos, lo que te importa, lo que eres capaz de hacer) es uno de los mayores placeres de la vida, y ese proceso trabaja contigo. creador independiente va de la mano. ¡Aprecialo!