Quiero aprender a programar en lenguaje C, pero alguien me dijo que primero debo aprender MFC.

No es necesario aprender MFC primero para aprender el lenguaje C, porque el lenguaje C no está basado en MFC. Por el contrario, MFC está escrito en C/C++.

Si es así. Si desea utilizar VC para desarrollar programas de ventanas, generalmente necesita aprender algo de MFC. Aunque aún puede desarrollar programas de ventanas sin MFC, MFC puede hacer que el desarrollo de ventanas sea más conveniente y rápido.