¡Se ha confirmado el misterioso "gel" en la cara oculta de la luna! ¿Qué es?

Chang'e 4 (Chang'e 4) es una sonda lunar no tripulada lanzada a mediados de diciembre de 2018. Su destino es la cara oculta de la Luna.

El "lado oscuro de la luna" es "un lugar que no se puede observar directamente en la tierra". Debido al bloqueo de las mareas y otras razones, siempre ha sido un lugar misterioso desconocido para la humanidad.

Debido a que la cara oculta de la Luna es un lugar difícil para comunicarse, y mucho menos para observar, no ha habido ningún aterrizaje exitoso.

Para aterrizar en la parte posterior de la luna, los científicos equiparon a Chang'e-4 con un satélite de retransmisión, Queqiao, en el punto de Lagrange para resolver el problema de comunicación. El 20 de mayo de 2018 la sonda fue lanzada al espacio.

Aproximadamente a las 14:00 del 3 de enero de 2019, Chang'e-4 aterrizó con éxito en la parte posterior de la luna. Este es el tercer aterrizaje suave exitoso de China en la superficie lunar y el primer aterrizaje suave del mundo en la cara oculta de la Luna.

Chang'e 4 aterrizó en la cara oculta de la luna, cerca del Polo Sur, por lo que pudo tomar fotografías del hermoso paisaje de la cuenca de Aitken en el Polo Sur. La Cuenca Aitken se encuentra en la cara oculta de la Luna, con un diámetro de aproximadamente 2.500 kilómetros y una profundidad de 13 kilómetros. Se considera el cráter de impacto más grande de la Luna y el cráter de impacto más grande del sistema solar.

Los científicos especulan que la cuenca antártica de Aitken fue un cráter formado cuando un enorme meteorito chocó contra la luna hace miles de millones de años. El aterrizaje del Chang'e 4 proporcionará más pistas sobre el período en que se formó este cráter y los primeros días del sistema solar.

Pero al mismo tiempo, también hicimos otros descubrimientos sorprendentes. El octavo día en que la sonda Yutu-2 aterrizó en la Luna en 2019, descubrimos una estructura material especial en un pequeño cráter de impacto. muy diferente de otros ingredientes que lo rodean.

Los investigadores escribieron en el artículo: "Cuando la sonda Chang'e-4 pasó por el fondo del cráter von Kalmann en la cuenca Aitken del Polo Sur (SPA), en el otro lado de la luna, descubrió una especie en el cráter. Una sustancia misteriosa, brillante y de color verde oscuro".

En ese momento no sabíamos qué era la sustancia, pero la describieron como una "gelatina", que recuerda a la superficie lunar, dado que es un lugar seco y polvoriento. en la superficie de la luna? ¿Moco? Ideas como esta aumentan el misterio.

Sin embargo, las imágenes publicadas más tarde mostraron que el material era realmente brillante pero nada húmedo, lo que los investigadores especularon que significaba que se formó por fusión por impacto en lugar de "condensación" como se sugirió originalmente. Esto no tiene nada que ver con el "gel".

Esta sustancia ya ha sido identificada. Según el análisis de las imágenes y las comparaciones con muestras de Apolo tomadas en la Tierra, es exactamente el tipo de material común que encontramos en la Luna: roca.

Más concretamente, se trata de rocas que se han derretido (muy probablemente debido a las altas temperaturas de los impactos de meteoritos) para formar una sustancia vítrea, suave y de color verde oscuro. Es una brecha fundida formada por soldadura por impacto, cementación y unión de regolito lunar y brecha.

Los investigadores realizaron un análisis más detallado utilizando imágenes tomadas por la cámara panorámica, el espectrómetro de imágenes visibles y de infrarrojo cercano (VNIS) y la cámara para evitar peligros de Yutu 2, y los resultados respaldaron esta hipótesis.

Específicamente, los investigadores utilizaron imágenes tomadas con espectrómetros de imágenes visibles y de infrarrojo cercano para descomponer la luz reflejada por el material y determinar su composición química, así como el suelo suelto circundante (escombros y polvo).

Según este análisis, el regolito está compuesto principalmente de plagioclasa (alrededor del 45%), piroxeno (7%) y olivino (6%), que son materiales lunares bastante estándar.

Sin embargo, la composición de esta sustancia vítrea es difícil de revelar en detalle porque la luz es demasiado tenue. Sólo pudieron distinguir alrededor del 38% de la plagioclasa. Esto no es diferente del regolito circundante, lo que sugiere que la composición puede ser similar.

Los investigadores también determinaron que la sustancia era de color verde oscuro y de aproximadamente 52 x 16 centímetros de tamaño. Es muy similar a dos muestras recuperadas de las misiones Apolo 15 y 17, numeradas 15466 y 170019 respectivamente.

Ambas muestras fueron tomadas de cráteres de impacto y están clasificadas como brechas. Los trozos grandes son suelo lunar y los trozos pequeños son vidrio negro.

Los investigadores creen que estos materiales probablemente se produjeron durante los impactos de meteoritos. El impacto del meteorito derritió parte del regolito, que se mezcló con el regolito no fundido para formar brechas.

Sin embargo, el impacto no necesariamente se produjo en el cráter donde se encontró el material. Debido a que el regolito puede ser una mezcla de material de dos cráteres diferentes, es posible que el material se haya formado y haya sido expulsado en diferentes cráteres, y finalmente aterrizó donde lo encontró Yutu 2.

Además, Yutu 2 descubrió que el diámetro del cráter de estos materiales es de unos 2 metros, y que este cráter es demasiado pequeño para formar un charco de fusión por impacto de 52 × 16 cm.

Por lo tanto, es poco probable que la brecha fundida de impacto se haya formado in situ en el cráter donde se encontró, y probablemente se formó durante otro evento y fue expulsada a una nueva ubicación, rompiendo un pequeño cráter.

Así que, según los datos que tenemos, el material descubierto por Yutu 2 no es misterioso: se trata de una brecha fundida formada por impactos de meteoritos. Este material fue traído a la Tierra durante las misiones Apolo.

Ahora por fin podemos estar tranquilos porque ya no tenemos que preocuparnos por ese misterioso charco de sustancia pegajosa en la luna.

Referencias:

Este artículo de investigación fue publicado en Earth and Planetary Science Letters.

Impacto de brecha fundida y escombros circundantes medidos por la sonda Chang'e-4