Las principales características del software de código abierto
Riesgo reducido: poseer el código fuente brinda a los clientes control sobre las herramientas en las que se basa su negocio. Cuando los desarrolladores de un producto de código abierto aumentan los precios, agregan limitaciones inaceptables o utilizan métodos que no satisfacen a los clientes, una organización diferente utilizará el código fuente para comenzar a desarrollar un nuevo producto que resuelva los problemas de la organización original. Los clientes también pueden mantener el software ellos mismos o hacer que otros lo mejoren para cumplir con sus requisitos. Los clientes tienen control sobre el software, algo inaudito en los modelos tradicionales de software propietario. Incluso unos pocos clientes adinerados pueden reducir el riesgo de una crisis financiera grave o de que la empresa sea adquirida por otra empresa debido a problemas con el propio proveedor de software tradicional. El código abierto brinda a los usuarios mucha libertad para personalizar el software para adaptarlo a sus necesidades comerciales. Incluso para la personalización a pequeña escala, las grandes empresas pueden reducir muchos gastos y costos laborales. La búsqueda de errores y las mejoras de los usuarios contribuyen a su vez al desarrollo de paquetes de software estándar de código abierto. Esto no es posible en el desarrollo tradicional de software propietario.
Licencias y precios ventajosos: El software definido como de código abierto tiene mayor flexibilidad en la concesión de licencias que el software propietario. Esto puede reducir significativamente los gastos y el tiempo asociados con instalaciones adicionales, lo que lo hace más beneficioso para las organizaciones cuyos procesos de adquisición requieren mucho tiempo y son costosos. También puede brindar a los usuarios más libertad para instalar software.
Cuándo no utilizar software de código abierto
Si el producto de código abierto no satisface bien las necesidades de la organización, pero otro software propietario sí lo hace y se beneficia de cumplir con sus características Si el costo del software propietario es mayor que el costo de desarrollar y modificar un producto de código abierto, es mejor no utilizar software de código abierto. Pero consulte "Hecho a medida" más arriba. Algunos software de código abierto tradicionalmente ofrecen soporte pago y soporte telefónico. De hecho, esto es peor que un producto sin código fuente y sin soporte de todos modos. Consulte la sección "Soporte y software de código abierto".
La mayoría del software de código abierto proporciona soporte principalmente en sistemas UNIX y Linux y, a veces, también en Windows NT. Otras plataformas, como las mainframes, presentan un desafío importante para la portabilidad de software de código abierto. El coste de migrar software de UNIX a Windows NT es elevado. Sin embargo. Las ventajas del código abierto casi hacen que el cambio de plataforma parezca más rentable.