¿Cuál fue la expedición antártica del Capitán Cook?
¿Es este un "continente desconocido"?
En 1768, la Real Academia de Ciencias decidió ir a Tahití, en el Pacífico Sur, para observar el movimiento de Venus, y pidió al Almirantazgo enviar un barco para realizar esta tarea. De hecho, observar el movimiento de Venus es sólo una excusa. Su verdadero propósito y objetivo específico es descubrir el continente austral para luego incorporar este nuevo continente al Imperio Británico. La Real Academia de Ciencias no tenía fondos y no podía permitirse el lujo de enviar una expedición, y el Almirantazgo, que estaba bien financiado, nunca limitó la misión de la expedición al estrecho ámbito de las observaciones puramente astronómicas.
En ese momento, Gran Bretaña controlaba las principales rutas marítimas del Océano Atlántico y mantenía una posición sólida en el Océano Índico. Sin embargo, el oponente británico, los franceses, no creía que finalmente hubieran fracasado. El océano Pacífico todavía estaba en blanco, en sus aguas del sur puede haber una gran masa de tierra: el "continente desconocido" en el sur. En 1766, el francés Bougainville dirigió una expedición al Océano Pacífico, lo que sorprendió al gobierno británico. Por lo tanto, la primera tarea del Almirantazgo británico es impedir que otras potencias marítimas ocupen esa nueva tierra y establecer fortalezas o bases británicas en las principales rutas marítimas del Pacífico para establecer el control del Imperio Británico en el Pacífico.
El Almirantazgo británico sabía muy bien que para descubrir la tierra en el océano Austral y ocuparla formalmente, el líder de la expedición recién enviada debía ser un navegante naval experimentado. Como resultado, Cook, que provenía de un entorno pobre y fue ascendido al rango de teniente a la edad de 40 años, se destacó y se convirtió en el comandante de esta expedición.
El 30 de julio de 1768, Cook seleccionó personalmente un velero de tres mástiles, el "Endurance". El barco pesaba 370 toneladas, tenía una tripulación de 84 personas, estaba equipado con 22 cañones y transportaba varios barcos. al mismo tiempo. Después de ocho meses de navegación llegaron a Tahití. A partir del 3 de junio de 1769, observaron Venus durante un mes y observaron todas las fases metálicas de Venus cuando pasaba por la vista del sol. Después del estudio astronómico, Cook siguió las instrucciones y comenzó a explorar el continente austral en el mar entre 35° y 40° de latitud sur al sur de Tahití.
El glaciar Tasman lleva el nombre del explorador francés Tasman En esta época, el Pacífico Sur ha entrado en otoño, el clima se ha vuelto muy duro y el "Endurance" suele estar expuesto a fuertes vientos y olas. Después de alcanzar los 40° de latitud sur, todavía veíamos el vasto mar frente a nosotros, sin sombra de tierra. El 7 de octubre, Cook decidió virar el barco y navegar hacia el oeste. Al día siguiente, cerca de los 39°31′ de latitud sur y los 177° de longitud este, navegaron hacia un pedazo de tierra que no estaba marcado en el mapa. De hecho, ya en 1642, el explorador francés Tasman descubrió esta tierra (Nueva Zelanda), pero no entendió la verdadera situación de la isla en ese momento y pensó erróneamente que se trataba del promontorio norte del "continente desconocido" en el sur. Después de un largo y feroz debate, Cook, sus oficiales y compañeros académicos llegaron a un consenso de mala gana de que la tierra que descubrieron era el "continente desconocido" del sur.
El 15 de noviembre de 1769, Cook declaró solemnemente que esta tierra pertenecía al territorio británico. Del 18 de noviembre al 27 de marzo de 1770, el barco de Cook llegó sucesivamente a los extremos norte y sur del "Continente Desconocido", y finalmente completó la circunnavegación de las dos islas, confirmando así que Nueva Zelanda no era parte del "Continente Desconocido". en el sur. Una esquina sobresaliente.
Tras descubrir la verdadera cara de Nueva Zelanda, impulsado por un fuerte deseo de exploración, Cook decidió investigar Nueva Holanda (ahora Australia) antes de reparar el barco.
El 21 de abril de 1770, el "Endurance" llegó a la esquina sureste de Tasmania y luego giró hacia el norte. Para evitar el viento, Cook ancló el barco en la bahía de Battany y se preparó para desembarcar en busca de suministros. Pero como los indígenas locales desconfiaban de los blancos y los atacaban con garrotes, cuchillos y flechas, Cook no tuvo más remedio que navegar a lo largo de la costa noreste de Nueva Holanda.
El 22 de junio, mientras atravesaba una peligrosa zona de navegación repleta de numerosos arrecifes de coral (la Gran Barrera de Coral frente a la costa este de Australia), Cook desgraciadamente chocó contra un arrecife, aunque evitó un naufragio y víctimas mortales. Se produjo un desastre, pero el barco tuvo que permanecer amarrado durante varias semanas para reparar el barco dañado.
El 4 de agosto, el "Endurance" realizó otro viaje de largo recorrido. Al pasar el cabo York, Cook izó la bandera británica en la isla y anunció oficialmente el descubrimiento desde los 10° a los 38° de latitud sur. La zona es un territorio británico y se llama Nueva Gales del Sur.
El 12 de julio de 1771, Cook regresó a Inglaterra y finalmente completó su primera circunnavegación que duró casi tres años.
El fallido viaje a la Antártida
La primera vuelta al mundo de Cook confirmó que Nueva Zelanda no formaba parte del "continente desconocido" del sur. Para encontrar el "continente desconocido" y completar otras tareas, el codicioso gobierno británico envió una segunda expedición, con Cook como comandante en jefe. El Almirantazgo equipó y proporcionó a Cook dos canoas, una llamada "Resolution", comandada por el propio Cook, y la otra "Adventure", comandada por Tobias Fourneau.
El 13 de julio de 1772, la "Resolución" y la "Aventura" zarparon oficialmente hacia el Océano Austral. El 10 de diciembre, Cook vio por primera vez hielo flotante en el mar cerca de los 50°40′ de latitud sur. Después de eso, se encontró con un gran témpano de hielo. En ese momento, Cook tuvo que tomar un desvío para llegar lo más profundo posible al polo. Desafortunadamente, sin embargo, de repente apareció un tiempo nevado en el cielo y una espesa niebla llenó el aire, lo que hizo posible que los barcos navegaran dando vueltas entre los icebergs.
El 13 de diciembre, la "Resolución" llegó a la línea de latitud donde el francés Bouvert descubrió una isla en 1739 (Bouett creía que la isla era el extremo norte del "continente desconocido"). Para comprobar si se trataba de una isla o de la frontera de un "continente desconocido", el 1 de enero de 1773 Cook navegó hacia el oeste hasta la longitud de Buvit Land. No vio ninguna isla ni ningún signo de continente. En ese momento, Cook se preguntó si Bwit realmente había visto la masa continental, si se trataba de una Islandia gigante rodeada de hielo endeble. Así que giró el barco y se dirigió hacia el sur.
Al mediodía del 17 de enero de 1773, el barco de Cook atravesó el Círculo Antártico (66°33′ de latitud sur) en el mar cerca de 39°35′ de longitud este. Esta fue la primera vez en la historia de la humanidad. más allá del Círculo Antártico. Cuando el barco encontró hielo sólido, Cook se subió al mástil y miró a lo lejos. No pudo encontrar ningún pasaje hacia el sur, por lo que decidió retirarse temporalmente.
El 8 de febrero no había ninguna nube en el cielo, pero debido a una espesa niebla, los dos barcos se separaron. Cook estuvo a la deriva en esta zona marítima durante dos días, pero sin esperar a la "Aventura", dio media vuelta y navegó hacia el sureste hasta el 26 de febrero, cuando llegó a la zona marítima de 61°21′ de latitud sur y 97° de longitud este. Bloqueado por hielo sólido, Cook decidió retirarse hacia el norte. Se demoró y navegó en aguas entre 58° y 70° de latitud sur hasta el 17 de marzo, cuando Cook decidió dirigirse directamente a Nueva Zelanda.
El 26 de marzo, el "Resolución" comandado por Cook llegó a la Bahía Dusky-Saunde en la costa sur de Nueva Zelanda (para conmemorar el barco de Cook anclado aquí, la bahía fue nombrada Bahía de la Determinación; transliterada como Leisu Bahía Liushen) anclado y descansado. Durante el viaje de 117 días después de abandonar el Cabo de Buena Esperanza, el "Resolución" no encontró señal alguna de tierra. El 11 de mayo, la "Resolución" zarpó de la bahía Dusky-Saunde. Cinco semanas más tarde, se encontraron con el "Venture" comandado por Furneau que había estado esperando aquí durante cinco semanas en el Estrecho Reina Charlotta (ahora Estrecho de Cook).
Entre junio y julio, el equipo de expedición inspeccionó las aguas al este de Nueva Zelanda hasta los 133°30′ de longitud oeste y los 39° a 47° de latitud sur, pero no encontró tierra. El 7 de octubre, el barco llegó a Tonga y pronto zarpó hacia Nueva Zelanda. El 30 de octubre, debido a los fuertes vientos marinos, los dos barcos volvieron a separarse en la entrada oriental del Estrecho de Cook. Después de eso, los dos barcos nunca se reunieron hasta que regresaron a Inglaterra.
El 26 de noviembre, Cook abandonó la costa de Nueva Zelanda y navegó hacia el sur y el sureste. El 18 de diciembre, con fuertes nevadas y una espesa niebla, Cook cruzó nuevamente el Círculo Antártico. El 23 de diciembre, Cook encontró una barrera de hielo insuperable en el mar a 67°20′ de latitud sur y 137°20′ de longitud oeste. Junto con la densa niebla que le impedía ver sus dedos, se detuvo temporalmente. En ese momento, Cook ordenó a la "Resolución" retirarse temporalmente al norte hasta los 47°51' de latitud sur. Pronto, Cook avanzó hacia el sur y el 26 de enero de 1774, Cook entró en el Círculo Antártico por tercera vez en 109°31′ de longitud oeste. El 30 de enero, Cook navegó hacia la zona marítima cercana a los 71°10′ de latitud sur y 106°54′ de longitud oeste, que más tarde recibió el nombre de Mar de Amundsen. Este fue el récord del viaje más al sur en ese momento y se mantuvo intacto durante los siguientes 60 años. Estaba a sólo 200 kilómetros del punto saliente más cercano del continente antártico (la península de Jersten en el mar de Amón). Sin embargo, se quedó corto y detuvo aquí su viaje hacia el sur.
Cook giró el timón y navegó hacia el norte, pasando por la Isla de Pascua, las Islas Marquesas, las Islas Tuamotu y Tahití.
En el camino a las islas Tonga, se descubrió una isla habitada, llamada Isla Savits (que significa Isla Salvaje), y los lugareños la llamaron Isla Niue. El 31 de agosto, Cook navegó alrededor de Espíritu Santo, una gran isla en la parte norte de las Nuevas Hébridas. De esta forma, Cook completó todo el "descubrimiento" de las islas de este archipiélago.
El 10 de noviembre, el "Resolución" salió de Port Colabel, Nueva Zelanda, y zarpó nuevamente en dirección sureste hasta alcanzar la zona marítima de 55° de latitud sur, para luego dirigirse al sur. de nuevo. Cruzando el Pacífico entre los 53° y 56° de latitud sur, inspeccionó Tierra del Fuego e hizo algunos nuevos descubrimientos marcados en la carta.
El 16 de enero de 1775, Cook encontró un terreno cerca de los 38°30′ de longitud oeste que los españoles descubrieron en 1756 y que los británicos Alexander y Dalspur habían visitado. Al día siguiente, Cook desembarcó e izó una bandera británica, lo declaró territorio británico y lo llamó Georgia del Sur en honor al rey británico. Se trata de una tierra con condiciones naturales extremadamente duras que no ha sido explorada por el hombre. Luego de una ronda de inspección, se confirmó que se trata de una isla pequeña. Mientras miraba hacia el sureste, vio un trozo de tierra que rápidamente desapareció en la niebla.
El 23 de enero, Cook navegó hacia esta "tierra". Sin embargo, lo que descubrió fueron sólo unas pequeñas islas rocosas, por lo que llamó a estas pequeñas islas Clark Rock Island Group.
El 28 de enero el barco llegó a los 60°4′ de latitud sur y 29°23′ de longitud oeste. Cook encontró una gran cantidad de "Islandia" a la deriva y el barco no podía avanzar, por lo que tuvo que dar la vuelta y navegar hacia el norte. Tres días después, vio una costa con majestuosos picos que se elevaban hasta las nubes, cubiertos de hielo blanco y nieve. Después de la observación, Cook creyó que la costa que descubrió podría ser un grupo de islas, o la frontera del "continente desconocido" en el sur, por lo que llamó a esta tierra Tierra Sandwich. Su punto más al norte está ubicado a 57 ° de latitud sur, y su punto más al norte está ubicado a 57 ° de latitud sur. La mayoría El extremo sur se encuentra a 59 ° 13 ′ de latitud sur. Cook llamó al punto más al sur Sur Thule porque era la masa de tierra más austral descubierta. Antes de terminar de explorar Sandwich Land el 6 de febrero, ya había planteado la hipótesis de que esta tierra podría ser un rincón saliente del "continente desconocido" en el sur.
En este momento, Cook consideró que el corto verano antártico tocaba a su fin, por lo que ajustó su rumbo y navegó hacia el noreste, pasando Ciudad del Cabo, y regresó a Inglaterra el 29 de julio de 1775, poniendo fin a sus tres Viaje de un año. La segunda vuelta al mundo se realizó en 17 años y 17 días.