Los indicadores centrales de la felicidad incluyen la evaluación externa y la felicidad subjetiva.
La sensación de felicidad se refiere a una serie de emociones subjetivas de alegría y placer producidas por el ser humano en base a su propia sensación de plenitud y seguridad.
La búsqueda de la felicidad ha evolucionado desde el período premoderno como filósofos y elecciones de estilo de vida personal de las personas hasta el período moderno como movimientos sociales y construcción institucional, reflejando un progreso histórico.
Uno de los grandes logros que la modernización ha traído a la humanidad es sin duda la mejora continua de las condiciones materiales de vida y la mejora continua de la calidad de vida. Sin embargo, la modernización también es un proceso lleno de paradojas. En marcado contraste con la mejora de la felicidad objetiva, no hay una mejora correspondiente en la felicidad subjetiva. Esto es sin duda un dilema de la modernización.