Introducción al código abierto
Open Source (inglés: Open Source) describe la práctica de proporcionar materiales fuente finales durante el origen y desarrollo de un producto. Algunas personas piensan que el código abierto es una idea filosófica, otras lo consideran un pragmatismo. Los desarrolladores y productores utilizaron muchas palabras para describir el concepto antes de que el término código abierto se utilizara ampliamente en Internet y se exigiera a los participantes que actualizaran el código fuente de su computadora en masa. El código abierto mejora los módulos de producción, los canales de comunicación y las comunidades interactivas. Posteriormente, surgieron nuevos derechos de autor, términos de licencia de software, nombres de dominio y políticas preferenciales para el consumidor, según lo exigieron los tiempos, y también surgió el nuevo término software de código abierto.
El concepto de modelo de código abierto implica diferentes procesos y métodos de sincronización. En términos relativos, es un modelo de diseño de software más centralizado, como el de una empresa de software comercial típica. Un principio y una práctica clave del desarrollo de software de código abierto es el trueque y la producción colaborativa entre pares mediante la libre divulgación de productos finales, información sin procesar, planos y documentación. Este enfoque se está adoptando gradualmente en otros campos como la biotecnología.
El software de código abierto se refiere al software publicado bajo una licencia de código abierto, que garantiza que los usuarios del software puedan utilizar y obtener libremente el código fuente. También garantiza los derechos de modificación, copia y republicación. En resumen, cualquier programa que publique el código fuente de un software puede denominarse software de código abierto. El código abierto a veces se refiere no sólo al software de código abierto, sino también al nombre de un modelo de software abierto. El sistema operativo GNU/Linux es uno de los software que adopta el modelo de código abierto.
Estrictamente hablando, el software de código abierto y el software libre son dos conceptos diferentes. Siempre que el software cumpla con la definición de software de código abierto, se le puede llamar software de código abierto. El concepto de software libre es más estricto que el de software de código abierto, por lo que todo el software libre es software de código abierto, pero no todo el software de código abierto puede denominarse software "libre". Pero, de hecho, la gran mayoría del software de código abierto cumple con la definición de software libre. Por ejemplo, el software que cumple con la GPL es abierto y gratuito.
El movimiento del software de código abierto es un movimiento masivo que involucra principalmente a programadores y otros usuarios de computadoras. Es una rama del movimiento del software libre, pero la diferencia entre ambos no es obvia. En términos generales, el movimiento del software libre es un movimiento idealista basado en ideas políticas y filosóficas (a veces denominado la llamada cultura hacker), mientras que el movimiento del código abierto se centra principalmente en mejorar la calidad de los propios programas.