¿Quién inventó el teléfono inteligente?

En una entrevista para una revista de 1926, el legendario científico e inventor Nikola Tesla describió una tecnología que revolucionaría la vida humana. Esto es lo que se informó en su momento:

Cuando la tecnología inalámbrica se aplique perfectamente, toda la Tierra se convertirá en un cerebro gigante y, de hecho, todo serán partículas de un todo real y rítmico. No importa la distancia, podremos comunicarnos entre nosotros al instante. No sólo eso, a través de la televisión y el teléfono podremos vernos y oírnos tan perfectamente como si estuviéramos cara a cara, aunque estemos a miles de kilómetros de distancia en comparación con los teléfonos que tenemos ahora, las herramientas que pueden hacerlo; Llevar a cabo nuestros deseos será muy sencillo y se puede llevar en un bolsillo.

Si bien es posible que Tesla no haya elegido llamar a este instrumento teléfono inteligente, su visión era correcta. Estos teléfonos del futuro esencialmente reprograman la forma en que interactuamos y experimentamos el mundo. Pero no aparecieron de la noche a la mañana. Hay muchas tecnologías que están avanzando, compitiendo, convergiendo y evolucionando hasta convertirse en los sofisticados compañeros de bolsillo de los que dependemos hoy.

Entonces, ¿quién inventó el teléfono inteligente? En primer lugar, seamos claros: el teléfono inteligente no se originó en Apple, aunque a la compañía y a su carismático cofundador, Steve Jobs, se les atribuye el mérito de haber perfeccionado una herramienta de comunicación que se ha vuelto casi indispensable para la vida de la mayoría de las personas y muy elogiada. De hecho, antes de que los primeros dispositivos como el BlackBerry se hicieran populares, ya existían aplicaciones para teléfonos móviles capaces de transferir datos, así como para cosas como el correo electrónico.

Entonces, ¿qué es un teléfono inteligente? El Diccionario Oxford ofrece una sólida definición de libro de texto, describiendo un teléfono inteligente como “un teléfono móvil que tiene muchas de las funciones de una computadora, generalmente con una interfaz de pantalla táctil, acceso a Internet y la capacidad de ejecutar descargas. Un sistema operativo para aplicaciones”. Entonces, para ser lo más completo posible, comencemos con el umbral más bajo de lo que constituye una funcionalidad “inteligente”: la informática.

El primer dispositivo que técnicamente calificaba como teléfono inteligente era simplemente un teléfono de ladrillo altamente complejo (para ese momento). ¿Has visto alguna vez esos juguetes torpes pero bastante únicos que simbolizan el estatus de la película Wall Street de los años 80? El IBM Simon Personal Communicator, lanzado en 1994, era un teléfono tradicional más elegante, más avanzado y de mejor calidad que se vendía por 1.100 dólares. Por supuesto, hoy en día muchos teléfonos inteligentes cuestan aproximadamente lo mismo, pero tenga en cuenta que 1.100 dólares en la década de 1990 no era nada despreciable.

IBM concibió la idea de un teléfono estilo computadora ya en la década de 1970, pero no fue hasta 1992 que la compañía presentó un prototipo en la feria de informática y tecnología COMDEX en Las Vegas. Además de realizar y recibir llamadas, el prototipo de Simon puede enviar faxes, correos electrónicos y páginas móviles. Incluso tiene una bonita pantalla táctil para marcar. Los extras incluyen aplicaciones para calendario, libreta de direcciones, calculadora, agenda y bloc de notas. IBM también mostró la capacidad del teléfono para mostrar mapas, acciones, noticias y otras aplicaciones de terceros, con algunas modificaciones. Aunque tenía muchas características futuristas, su costo era prohibitivo para la mayoría de las personas y solo era útil para una base de clientes muy específica. El revendedor BellSouth Cellular luego redujo el precio del teléfono a $599 con un contrato de dos años. Incluso entonces, la empresa sólo vendió unas 50.000 unidades. La empresa retiró el producto del mercado después de seis meses.

El fracaso inicial a la hora de introducir el concepto bastante novedoso de un teléfono móvil con múltiples funciones no significa necesariamente que los consumidores no estén interesados ​​en integrar dispositivos inteligentes en sus vidas. En cierto sentido, la tecnología inteligente estaba de moda a finales de la década de 1990, como lo demuestra la adopción generalizada de dispositivos inteligentes independientes conocidos como asistentes digitales personales. Antes de que los fabricantes y desarrolladores de hardware descubrieran cómo combinar exitosamente una PDA con un teléfono celular, la mayoría de la gente simplemente llevaba consigo dos dispositivos para hacer las cosas.

El nombre líder en la industria en ese momento era la empresa de electrónica Palm, con sede en Sunnyvale, que se había distinguido con productos como Palm Pilot.

A lo largo de las generaciones de la línea de productos, varios modelos ofrecían una gran cantidad de aplicaciones preinstaladas, conectividad de PDA a computadora, correo electrónico, mensajería y un lápiz interactivo. Otros competidores en ese momento incluían Handspring, Apple y Apple Newton.

Las cosas empezaron a converger justo antes del nuevo milenio cuando los fabricantes de dispositivos comenzaron a integrar lentamente funciones inteligentes en los teléfonos. El primer resultado notable fue el Nokia 9000 Communicator, lanzado por el fabricante en 1996. Tiene un diseño tipo concha, que es bastante grande y voluminoso, pero permite el uso de un teclado qwerty y botones de navegación. Esto permite a los fabricantes incorporar algunas de las funciones inteligentes más comercializables, como el envío de faxes, la navegación web, el correo electrónico y el procesamiento de textos.

Pero el Ericsson R380 debutó en el año 2000, convirtiéndose en el primer producto facturado y vendido como un teléfono inteligente. A diferencia del Nokia 9000, es pequeño y liviano como la mayoría de los teléfonos típicos. En particular, el teclado del teléfono se abre para revelar una pantalla táctil en blanco y negro de 3,5 pulgadas desde la que los usuarios pueden acceder a una variedad de aplicaciones. El teléfono también permite el acceso a Internet, pero no hay un navegador web disponible y los usuarios no pueden instalar aplicaciones de terceros.

La convergencia continuó cuando los rivales en PDA entraron en escena: Palm lanzó el Kyocera 6035 en 2001 y Handspring lanzó su propio producto, el Treo 180, el año siguiente. El Kyocera 6035 es importante como el primer teléfono inteligente que se empareja con un importante plan de datos inalámbricos a través de Verizon, mientras que el Treo 180 ofrece servicio a través de una línea GSM y un sistema operativo, integrando perfectamente servicios de teléfono, Internet y mensajes de texto.

Mientras tanto, mientras los consumidores y la industria tecnológica en Occidente todavía están experimentando con lo que muchos llaman el híbrido PDA/teléfono, en Japón está surgiendo un impresionante ecosistema de teléfonos inteligentes. En 1999, la empresa de telecomunicaciones local NTT DoCoMo lanzó una serie de teléfonos móviles que se conectaban a una red de Internet de alta velocidad llamada i-mode.

En comparación con el protocolo de aplicaciones inalámbricas de red de EE. UU. utilizado para la transmisión de datos desde dispositivos móviles, el sistema inalámbrico de Japón permite una gama más amplia de servicios de Internet, como correo electrónico, resultados deportivos, pronósticos meteorológicos, juegos, servicios financieros y suscripciones. . Entradas: todo va a un ritmo más rápido. Algunas de estas ventajas se deben al uso de "HTML compacto" o "cHTML", una forma modificada de HTML que permite la representación completa de páginas web. En dos años, la red NTT DoCoMo tenía aproximadamente 40 millones de usuarios.

Pero fuera de Japón, la idea de los teléfonos móviles como una especie de navaja suiza digital aún no se ha afianzado del todo. Los principales actores en ese momento eran Palm, Microsoft y Research in Motion, una empresa canadiense poco conocida. Cada uno tiene su propio sistema operativo.

En 2007, en una muy publicitada conferencia de prensa en San Francisco, Jobs subió al escenario y presentó un producto revolucionario que estableció un nuevo paradigma para los teléfonos móviles basados ​​en computadora. Desde entonces, casi todos los teléfonos inteligentes han derivado su apariencia, interfaz y funcionalidad principal de alguna forma de la innovación centrada en la pantalla táctil del iPhone original.

Algunas de las características innovadoras son una pantalla grande y receptiva desde la cual puede consultar el correo electrónico, transmitir videos, reproducir audio y navegar por Internet con un navegador móvil cargado con sitios web completos, como en Igual que en la experiencia. en PC. El exclusivo sistema operativo iOS de Apple admite una amplia gama de comandos intuitivos basados ​​en gestos, que culminan en un almacén de aplicaciones descargables de terceros en rápido crecimiento.

Lo más importante es que el iPhone redefinió la relación de las personas con sus teléfonos inteligentes. Hasta entonces, estaban generalmente dirigidos a empresarios y aficionados que los veían como herramientas valiosas para comunicarse por correo electrónico y aumentar la productividad.

La versión de Apple lo lleva a un nivel completamente nuevo, convirtiéndose en una plataforma de aplicaciones multimedia completa que permite a los usuarios jugar, ver películas, chatear, compartir contenido y mantenerse conectados con todas las posibilidades que todavía estamos redescubriendo.