¿Cuál es el papel del motor de física?

El motor de física utiliza las propiedades del objeto (momento, par o elasticidad) para simular el comportamiento de un cuerpo rígido, lo que no solo proporciona resultados más realistas, sino que también es más fácil de dominar para los desarrolladores que escribir scripts de comportamiento. Un buen motor de física permite mecánicas complejas como rótulas, ruedas, cilindros o bisagras. Algunos también apoyan la física de cuerpos no rígidos, como los fluidos. Los motores de física se pueden comprar a otros fabricantes y algunos sistemas de desarrollo de juegos tienen motores de física completos.

Sin embargo, cabe señalar que, aunque algunos sistemas dicen que tienen un motor de física en la lista de funciones, en realidad son algunas propiedades simples de detección de aceleración y colisión. Cuando NVIDIA anunció su adquisición oficial de Ageia y los componentes de hardware y software de física PhysX de la compañía, todos esperaban que NVIDIA lanzara algo nuevo sobre computación física. Efectivamente, cuando NVIDIA lanzó recientemente el controlador Forceware 177.79, significó que las GPU de la serie GeForce 8/9 y GT200 son compatibles con el motor PhysX. Esto se debe a que NVIDIA integra el motor PhysX en el funcionamiento físico de la arquitectura CUDA. De esta forma, la tarjeta gráfica puede realizar automáticamente operaciones de aceleración física. Por supuesto, la aplicación de PhysX en juegos es sólo una de las muchas aplicaciones de los motores de física. En todo el campo de la informática general CUDA, habrá motores de física, como el cálculo de las trayectorias de movimiento de los cuerpos celestes bajo la influencia de la gravedad mutua.