Evaluación artística de La Pastora y el Rebaño

Una vez finalizada, "La pastora y el rebaño" se exhibió públicamente en el Salón de París en Francia en 1864 y recibió grandes elogios. El resultado obtuvo elogios unánimes del público. La exposición recibió muchos elogios, como "exquisita y hermosa" y "obra maestra incomparable". Más tarde, el famoso escritor francés y reconocido crítico de arte Théophile Gautier también la elogió como una obra maestra. Un cuadro perfecto".

Tanto el color como la imagen de la pastora están tratados en este cuadro de forma más cuidada, uniforme y armoniosa. La melancolía lírica fortalece el poder conmovedor de todo el cuadro y el sentido de la realidad fortalece el sabor rústico de todo el cuadro. Esta pintura inesperadamente le valió a Miller elogios unánimes en la exposición oficial. Quizás debido a la "realidad" capturada en la imagen, las obras de Miller han conmovido profundamente a las generaciones futuras más allá de los tiempos.

Miller ganó el premio por esta pintura. El gobierno francés, que originalmente no estaba interesado en la obra de Miller, quiso comprar la pintura pero llegó tarde porque Miller había prometido vendérsela a Paul Tesse). "La pastora y el rebaño", como la mayoría de las obras de Millet recogidas en el Museo de Orsay de París, fue un legado del rico empresario parisino Alfred Chauchard.