Los principales factores que distinguen el Internet de las cosas de Internet son
La capa de percepción es la piel y los rasgos faciales del Internet de las cosas: se utiliza para identificar objetos y recopilar información. La capa de percepción incluye etiquetas y lectores de códigos QR, etiquetas y lectores RFID, cámaras, GPS, sensores, terminales M2M, puertas de enlace de sensores, etc. Su función principal es reconocer objetos y recopilar información, similar al papel de la piel y los rasgos faciales en la estructura humana.
La capa de percepción resuelve el problema de la recopilación de datos en el mundo humano y el mundo físico. Primero recopila datos del mundo físico externo a través de sensores, cámaras digitales y otros dispositivos, y luego transmite los datos a través de tecnologías de transmisión de corto alcance como RFID, códigos de barras, bus de campo industrial, Bluetooth e infrarrojos. Las tecnologías clave necesarias para la capa de percepción incluyen tecnología de detección, tecnología de comunicación inalámbrica de corto alcance, etc.
Para las redes RFID, que actualmente están atrayendo más atención y aplicaciones, las etiquetas RFID adheridas a dispositivos y escáneres y sensores utilizados para identificar información RFID pertenecen a la capa de percepción del Internet de las cosas. La información detectada en este tipo de Internet de las Cosas es el contenido de la etiqueta RFID, el actual sistema electrónico de cobro de peajes (non stop) (Electronic Toll Collection, ETC), sistema de gestión de almacenes de supermercados, sistema de clasificación automática de equipajes de aeropuertos, etc. todos pertenecen a este tipo de aplicaciones de Internet.