Los volcanes y los dinosaurios de Marte murieron al mismo tiempo
Este mosaico de imágenes digitales de la meseta de Tharsis en Marte muestra el volcán extinto Arsiamons. Fue ensamblado a partir de imágenes tomadas por el orbitador Viking 1 durante su trabajo en Marte de 1976 a 1980. NASA/JPL/USGS Los investigadores han descubierto que al mismo tiempo que los dinosaurios se extinguieron en la Tierra, un volcán en Marte también quedó inactivo.
El volcán Alsia Mons es el volcán más al sur entre los tres grandes volcanes de Marte, conocidos colectivamente como volcán Tarsis-Montes. Hasta ahora, la historia de este volcán sigue siendo un misterio. Pero gracias a un nuevo modelo informático, los científicos finalmente pudieron descubrir cuándo el volcán Alciamons dejó de arrojar lava.
Según el modelo, la actividad volcánica en Arciamons cesó hace unos 50 millones de años. Casi al mismo tiempo, la Tierra experimentó la extinción del Cretácico-Paleógeno, que acabó con las tres cuartas partes de todas las especies de plantas y animales, incluidos los dinosaurios. [Fotos: Vista de los volcanes de Marte revelada por una nave espacial] Vista de los tres grandes volcanes Tharsis-Montes de Marte, ubicados en línea recta. Olympus Mons, el volcán más grande conocido del sistema solar, se encuentra en la esquina superior izquierda. (NASA)
Jacob Richardson, investigador postdoctoral en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Maryland y coautor del nuevo estudio, fue presentado hoy (20 de marzo) en Los hallazgos se presentaron en la 48ª Conferencia Anual Lunar. y Sesión sobre ciencia planetaria y bosques, "KdSPE" "KdSPs" "KdSPE" "KdSPs" "Estimamos que la actividad máxima en el campo volcánico de la cumbre de las montañas de Alsacia puede haber ocurrido hace aproximadamente 1 50 millones de años, el período Jurásico tardío en la Tierra - y luego murió al mismo tiempo que los dinosaurios de la Tierra", dijo Richardson en un comunicado. Sin embargo, los últimos uno o dos respiraderos pueden haber estado activos en los últimos 50 millones de años, lo cual es geológicamente reciente.
Richardson y su equipo descubrieron 29 respiraderos volcánicos en Alcia Mons. Estos respiraderos están ubicados dentro de calderas, depresiones similares a cráteres en la cima de los volcanes. Los cráteres se forman cuando un volcán colapsa por su propio peso y se acumula lava en la cima. El cráter Alcia Mons tiene 110 kilómetros (69 millas) de diámetro, lo suficientemente grande como para contener al menos toda el agua del lago Hurón, según lo mapearon Richardson y su equipo utilizando imágenes de alta resolución de la cámara de fondo a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Mapas de flujos de lava alrededor de 29 respiraderos. Contar los cráteres alrededor del volcán les ayudó a determinar cuánto tiempo continuaron allí los flujos de lava. Combinando los datos, los investigadores determinaron que la actividad volcánica más reciente ocurrió hace entre 10 y 90 millones de años. Los flujos de lava más antiguos tienen alrededor de 200 millones de años, dijo Richardson:
"Piense en ello como un grifo de magma lento y que gotea". En su apogeo, el volcán Alcia Mons tenía por millón un cráter formado por 3 millones. hace años, y ahora hay uno cada 10 años, los hallazgos del estudio se publicaron en enero en Earth and Planetary Science Letters.
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