¿Dónde está el Océano Atlántico?
Geográficamente, el Océano Atlántico se encuentra entre Europa, África, América del Norte y América del Sur. El Océano Atlántico limita al norte con el Océano Ártico, al sur con la Antártida, al suroeste con el Océano Pacífico y al sureste con el Océano Índico. El Océano Atlántico incluye una superficie marítima de 94.314.000 kilómetros cuadrados y no incluye una superficie marítima de 86.557.000 kilómetros cuadrados. El volumen incluido el mar es de 33271.000 kilómetros cúbicos y el volumen sin el mar es de 323369.000 kilómetros cúbicos. La profundidad media incluido el mar es de 3575,4 metros, que es menor que los océanos Pacífico e Índico, y la profundidad media excluyendo; el mar tiene 3735,9 metros. La profundidad máxima actualmente conocida del Océano Atlántico es de 9218 m.
La palabra "Atlántico" en inglés proviene del griego y significa el mar de Atlas, el dios gigante de la mitología griega. En latín, el Océano Atlántico se llama Mare Atlantis y la forma latina del griego es Atlantis. Originalmente referido al Mar Mediterráneo entre el Estrecho de Gibraltar y las Islas Canarias, y posteriormente a toda la zona marítima. Según algunas fuentes latinas, el Océano Atlántico también se llamaba Oceanus Occidental, es decir, océano del oeste.
En la antigüedad, el conocimiento del océano Atlántico quedaba registrado en los mapas ptolemaicos. De 1440 a 1540, se cartografiaron en gran medida casi todas las islas del Atlántico y los límites terrestres del océano. Entre 1819 y 1821 se descubrió el continente antártico y las islas circundantes. En 1770, se imprimió el mapa de corrientes del Atlántico Norte compilado por B. Franklin (que describe principalmente la trayectoria de la Corriente del Golfo). Para entonces, se habían establecido las islas, los límites terrestres y el mapa actual del Océano Atlántico.
Desde el siglo XIX el ser humano ha comenzado a entrar en el escenario de la investigación y la investigación marina. Entre las investigaciones organizadas por varios países, las más importantes son el British Challenger (1872 ~ 1876), el Discovery (1925 ~ 1927 y 1929 ~ 1938) y el Russian Warrior. Las expediciones alemanas "Antílope" (1874 ~ 1876) y "Meteor" (1925 ~ 1927), así como la investigación de la Corriente del Golfo por parte del Servicio Geodésico y de la Costa de los Estados Unidos. Estos estudios oceanográficos juegan un papel importante en el estudio del Océano Atlántico.
Desde la década de 1970 se llevan a cabo investigaciones y experimentos conjuntos para aprender más sobre el Océano Atlántico. Por ejemplo, se han realizado estudios especializados y experimentos de campo en el Océano Atlántico, como el Estudio Conjunto de Interacciones Aire-Mar, el Experimento de Dinámica Polígono-Medio-Océano, el Experimento Atlántico Tropical del Programa de Investigación Atmosférica Global y el Proyecto Famus. Desde entonces se ha aprendido mucho más sobre el Océano Atlántico.
En el entorno natural del océano Atlántico, la gran plataforma continental es uno de los accidentes topográficos del fondo marino atlántico. Distribuida principalmente por las costas de Europa y América del Norte. Además, el entorno natural del Océano Atlántico incluye características climáticas.
El Océano Atlántico está situado entre Europa, África, América del Sur y del Norte y la Antártida. Al norte, la cresta Islandia-Feroe y la cresta Wavell-Thomson bordean el océano Ártico, y al sur, la Antártida está conectada con las aguas del océano Pacífico y el sur del Índico. El suroeste está limitado por el meridiano que pasa por el Cabo de Hornos, el punto más meridional de América del Sur, y el sureste está limitado por el meridiano que pasa por el Cabo Agus, Sudáfrica, y está conectado con el Océano Índico. El oeste está conectado con el Océano Pacífico a través del Canal de Panamá entre América del Norte y del Sur; el este está conectado con el Mar Mediterráneo a través del Estrecho de Gibraltar y el Canal de Suez está conectado con el Mar Rojo.
En general, el océano es largo y estrecho de este a oeste, extendiéndose de norte a sur, con un contorno ligeramente en forma de S. La longitud total de norte a sur es de unos 6,54386 millones de kilómetros. El Océano Atlántico es el más estrecho de la región ecuatorial y la distancia más corta es de sólo más de 2.400 kilómetros.
Las costas de los lados este y oeste del Océano Atlántico son aproximadamente paralelas. La costa sur es recta, con pocos mares interiores y bahías; la costa norte es en zigzag, con muchas islas costeras, bahías, mares interiores y mares marginales. Las islas y archipiélagos se distribuyen principalmente en el borde del continente, en su mayoría islas continentales. Por lo tanto, hay menos islas en el océano abierto del Océano Atlántico.
El océano Atlántico desemboca en la cuenca del río Haihe, el mayor entre los océanos, con una superficie de cuenca de 47.423 millones de kilómetros cuadrados.
Los principales ríos son el río San Lorenzo, el río Mississippi, el río Orinoco, el río Amazonas, el río Paraná, el río Congo (río Zaire), el río Níger, el río Loira, el río Rin, el río Elba y el río Nilo que desemboca en el mar Mediterráneo. Se puede ver que el área donde el Océano Atlántico ingresa a la cuenca del río Haihe es relativamente amplia.
Desde la perspectiva de la dirección del viento, las corrientes oceánicas, la temperatura, etc. en el Océano Atlántico, los 5° de latitud norte se suelen utilizar como línea divisoria entre el Océano Atlántico sur y el Norte. Además, el límite terrestre del Océano Atlántico en el hemisferio norte es mucho más largo que el límite terrestre del hemisferio sur, y las costas son sinuosas, muchas de las cuales pertenecen a océanos y bahías.
La profundidad media del Océano Atlántico es de 3.300 metros, y el punto más profundo es la Fosa de Puerto Rico, que tiene 8.380 metros. La característica más destacada del relieve del fondo oceánico es una dorsal oceánica en forma de S de norte a sur con una anchura de 1.610 km, llamada Cordillera del Atlántico Medio, que forma parte de la dorsal oceánica global (72.450 km). La profundidad media de las cuencas oceánicas a ambos lados de la cordillera oscila entre 4.200 y 6.300 metros. En el Atlántico Norte se encuentran la Cuenca Norte de Asia-Americana, la Cuenca de la Guayana (oeste), la Cuenca de Canarias y la Cuenca de Cabo Verde (este). El Atlántico Sur incluye la Cuenca del Brasil, la Cuenca Argentina (oeste), la Cuenca de Angola y la Cuenca del Cabo de Buena Esperanza (este). Estas cuencas ilustran la topografía del fondo oceánico del Océano Atlántico.