Los 4 componentes básicos del ADN encontrados en meteoritos
Por primera vez, se han detectado cuatro componentes principales del ADN biológico en rocas del espacio exterior, según un nuevo estudio, un hallazgo que sugiere que los componentes básicos de la vida pueden haber sido creados por antiguos extraterrestres. rocas traídas a la tierra por objetos astrales.
El ADN es una estructura helicoidal compuesta por las llamadas "bases" (compuestos de adenina, guanina, citosina y timina). Estas bases se disponen de forma ordenada para componer el código fuente de la vida en la Tierra. incluidos los humanos.
Si bien la adenina y la guanina fueron descubiertas en meteoritos hace unos 50 años, la presencia de citosina y timina en estos objetos alienígenas ha seguido siendo esquiva, a pesar de la evidencia de que estos compuestos pueden haber estado presentes en el polvo interestelar primordial que formó el sistema solar hace unos 4.600 millones de años.
Los científicos, dirigidos por el profesor de la Universidad de Hokkaido, Yasuhiro Oba, finalmente encontraron tres meteoritos carbonosos (ricos en trazas de citosina y timina en el carbono), un hallazgo que respalda la idea de que los impactos extraterrestres "contribuyeron a la aparición de las primeras firmas genéticas de la vida en la Tierra".
Las dos bases recién descubiertas pertenecen a la clase de las pirimidinas, mientras que la adenina y la guanina pertenecen a la clase de las purinas.
Además de los compuestos restantes encontrados en el ADN, Oba y sus colegas también encontraron rastros de otra pirimidina llamada uracilo, que es utilizada por una molécula hermana más simple del ADN, el ARN, en lugar de la timina.
Si bien se ha encontrado uracilo en meteoritos anteriormente, el descubrimiento de las tres pirimidinas en la roca espacial revela la escasez de estas bases en los meteoritos, en lugar de la adenina y la guanina.
"La falta de diversidad de pirimidinas en los meteoritos sigue siendo un misterio, ya que los modelos químicos probióticos y los experimentos de laboratorio han predicho que estos compuestos también podrían encontrarse en los meteoritos", dijo el equipo de Oba en el estudio.
Aquí informamos la detección de nucleobases en tres meteoritos carbonosos utilizando técnicas analíticas de última generación optimizadas para nucleobases realizando una cuantificación a pequeña escala con una precisión de una parte por billón (Ppt)
El estudio muestra que en la Tierra primitiva, varias bibliotecas de ácidos nucleicos de meteoritos podrían haber servido como componentes básicos del ADN y el ARN.
El equipo de investigación logró este avance analizando muestras de los meteoritos Murchison, Murray y Tagish Lake que cayeron en Australia, Oklahoma y Columbia Británica respectivamente.
La investigación sigue una serie de estudios relacionados sobre estos y otros meteoritos que han descubierto proteínas, nitrógeno, agua, compuestos orgánicos y otros ingredientes clave para la vida que finalmente aparecieron en la Tierra y pueden haber sembrado las semillas de la vida. en nuestro joven planeta.
Incluso es posible que formas de vida nacientes sobrevivieran a los viajes interestelares, siendo transferidas entre mundos como la Tierra y Marte a través de un proceso llamado fertilización de óvulos, en el que organismos capaces de viajar en meteoritos arrojados desde su planeta padre. .
Si bien no está claro por qué las purinas se detectan más fácilmente en las rocas espaciales, los investigadores creen que todas estas bases pueden haberse formado mediante procesos fotoquímicos en el medio interestelar, según el estudio, lo que sugiere que son orgánicas. Los compuestos son comunes en ambientes extraterrestres tanto dentro como fuera del sistema solar.
En otras palabras, estos nuevos descubrimientos no sólo ayudan a descubrir la historia del origen de nosotros los terrícolas, sino que también proporcionan información para nuestra búsqueda de vida extraterrestre en otras partes del universo.