Mono espacial
Después de regresar a la Tierra, algunos murieron y otros vivieron bien.
El primer animal enviado al cielo por el hombre fue un mono rhesus que pesaba unos 4 kilogramos, llamado Alberto I. Debido a la simplicidad del equipo en ese momento, el equipo de respiración en la cabina falló y el mono finalmente murió por dificultad para respirar. Los estadounidenses aprendieron la lección y planearon enviar un segundo mono, Alberto II, a 134 kilómetros al espacio en 1949. Esta vez, el espacio dentro de la cabina se amplió para garantizar la estabilidad del sistema respiratorio, pero esto se debió a que la cápsula de regreso era pesada durante su regreso a la Tierra. Cayó al suelo y murió, concluyeron los científicos utilizando datos registrados por un dispositivo de latidos del corazón. Datos de radiación sobre peligro propio y datos sobre pruebas de respuesta a la gravedad, y al final el pobre mono murió debido al aterrizaje.
Finalmente, en 1952, Estados Unidos logró devolver a la Tierra dos monos y dos hámsteres desde gran altura, y sus signos vitales eran normales. Debido a la ambigüedad sobre la extensión del espacio en ese momento, parece que al menos 100 kilómetros de la Tierra se consideraban espacio. Por tanto, los animales lanzados al espacio por Estados Unidos en 1952 no entraron en el espacio real, sino que sólo alcanzaron un nivel superior a 58 kilómetros de altura. El primer animal realmente enviado al espacio a una distancia de más de 100 kilómetros fue probablemente una marmota nativa de la antigua Unión Soviética llamada Lykayi, que estaba a bordo del segundo satélite Sputnik cuando la Unión Soviética lo lanzó antes de 1957. Se colocó una cabina, Se colocó un cachorro Raikai en la cabina y se monitorearon los datos físicos del cachorro, que se transmitieron en tiempo real a través de ondas de radio. El cachorro finalmente alcanzó la órbita elíptica con un perigeo de 211 kilómetros y un apogeo de 1.659 kilómetros. Al final, los científicos descubrieron que el cachorro murió por miedo excesivo y sobrevivió menos de 3 días. El satélite aún no ha sido restaurado y el perro sigue orbitando la Tierra.
Se suponía que el primer animal en ir al espacio y recuperarse sería un chimpancé llamado Ham. En 1961, como único piloto de la nave espacial Mercurio, llegó al espacio a una altitud de 253 kilómetros de la Tierra y cooperó con científicos terrestres para completar las instrucciones para regresar a la Tierra. Los científicos entrenaron a radioaficionados para que desarrollaran reflejos condicionados mediante la detección de alimentos y descargas eléctricas. En este caso, el joystick vuelve a la posición de aterrizaje. Finalmente, Ham regresó con éxito a la Tierra y aterrizó en el mar para afrontar el impacto. Los investigadores científicos saludaron a Ham en su ubicación estimada en el mar y lo recompensaron con su delicia favorita.