Cómo conectar diseños integrados de consumo de bajo coste a Internet
¿Qué tipo de aplicaciones promoverán la aceptación generalizada del Internet de las Cosas? Este es un tema importante que toda la industria debe considerar ahora mismo. La publicación de computadoras de escritorio (impresoras láser) impulsó los primeros mercados de Ethernet; los envíos de Wi-Fi aumentaron cuando Intel adoptó chips 802.11 en sus diseños de referencia para computadoras portátiles y los precios de los teléfonos celulares cayeron hasta el punto en que se volvieron asequibles. Los teléfonos comenzaron a crecer exponencialmente.
Los teléfonos inteligentes y las tabletas conectados a productos de bajo costo pueden impulsar el Internet de las cosas del mercado "entusiasta" al mercado principal. De hecho, los teléfonos inteligentes han brindado a los consumidores la posibilidad de conectarse con cualquier persona o buscar cualquier información, en cualquier momento y en cualquier lugar.
Era sólo cuestión de tiempo antes de que los consumidores de teléfonos inteligentes y tabletas se dieran cuenta de que tenían un verdadero control remoto universal en su bolsillo. En ese momento, podrán controlar sus "cosas" en cualquier momento y en cualquier lugar. Como informó Informa Telecoms & Media en 2008, la forma en que vivimos está cambiando: las ventas de teléfonos inteligentes han superado a las netbooks. Estas tendencias han sentado las bases para el despegue del Internet de las cosas.
Basados en aplicaciones
Hasta la fecha, los productos conectados sólo han atraído a los "entusiastas" porque siguen siendo caros y demasiado complejos de instalar. Cuando el costo adicional de las capacidades de Internet caiga por debajo de los 30 dólares y la instalación se simplifique hasta el punto de plug-and-play, el mercado tendrá la oportunidad de expandirse rápidamente.
Hay tres aplicaciones objetivo prometedoras: reducir los costos de soporte al usuario para servicios de instalación personalizados; ahorrar dinero para los consumidores y brindar más comodidad y confort a los consumidores.
Por ejemplo, las empresas que venden productos caros para cine en casa o riego de jardines suelen vender sus productos a través de una red de servicios de instalación personalizados. Los servicios de instalación de cine en casa pueden costar más de $100, mientras que los costos de combustible para los servicios de jardinería suelen costar $10,000 por mes.
Con una conexión a Internet, los propietarios de marcas de productos pueden agregar capacidades de monitoreo remoto a sus productos, agregando así otro producto a sus canales de ventas. Los canales de ventas están satisfechos con el aumento de los ingresos y los consumidores reciben un servicio mejor y más rápido.
El resultado son usuarios más felices y canales de ventas más leales, y la fuente de alimentación para cine en casa HTUPS 3700 de Monster Cable es un gran ejemplo de ello. Ganador del Premio de Ingeniería y Diseño Innovador de CES 2010, el HTUPS 3700 cuenta con conectividad a Internet y proporciona a los usuarios finales diagnóstico remoto y corrección de problemas a través de servicios de instalación personalizados.
Las perspectivas de productos que reduzcan la carga para los consumidores son muy amplias. Por ejemplo, los termostatos residenciales inteligentes y los controladores de riego inteligentes según el clima pueden ayudar a los consumidores a ahorrar entre $10 y $30 en facturas de energía y agua. También se encuentran disponibles para la venta detectores de humo, monóxido de carbono, sangre y hielo en el hogar que pueden enviar mensajes de texto o correos electrónicos a propietarios de propiedades en alquiler y propiedades desocupadas. Estos servicios se pueden cobrar por alarma o por una tarifa adicional a través de la aplicación para teléfono inteligente del sensor de alarma.
Requisitos del producto
Los productos de consumo impulsarán en última instancia el desarrollo del mercado de IoT. Se puede concluir que los productos de consumo conectados exitosos deben cumplir tres requisitos: bajo costo, fácil de instalar y confiable. El bajo costo es la única manera de lograr altas ventas. Un "audiófilo" o administrador de una propiedad de alquiler podría gastar $200 o más en un termostato conectado, pero todos sabemos que los consumidores convencionales no estarán dispuestos a gastar $30 adicionales además de un termostato doméstico típico de $60.
En segundo lugar, los productos para el hogar deben ser fáciles de usar e instalar, porque si el producto es demasiado complejo, probablemente será devuelto al minorista.
Elke den Ouden, de Philips Electronics, descubrió que la mitad de todos los productos electrónicos devueltos eran funcionales, pero el consumidor no sabía cómo utilizarlos. El informe de investigación de ABI también señaló que en 2009, el 30% de los consumidores estaban interesados en instalar productos Wi-Fi, pero la tasa de retorno de estos productos llegó al 11%. Los principales minoristas sólo pueden tolerar una tasa de devolución de 5, no de 11. La complejidad de la instalación explica por qué los productos Zigbee y Z-wave a menudo se instalan mediante las opciones de personalización del usuario en lugar de mediante programas predeterminados.
Una de las principales razones por las que el Kindle de Amazon ha tenido más éxito comercial que el lector de libros electrónicos de Sony es su perfecta integración con la librería de Amazon a través de la tecnología 3G. Si bien 3G es más caro, esto es un defecto fatal a la hora de permitir una expansión de bajo costo, y los cables USB y las PC agravan el problema. Por último, la conexión a Internet debe funcionar de forma fiable. Si un producto con frecuencia no funciona correctamente, los consumidores que hablan de labios para afuera acabarán con su popularidad.
La interoperabilidad de productos no es una barrera real para la adopción, como lo demuestra la cantidad de controles remotos y cargadores de baterías en nuestros hogares. Los minoristas saben que los consumidores suelen acudir a sus tiendas con una "tarea" para resolver un problema, como reemplazar un termostato roto o una puerta de garaje automática.
No van a la tienda con un problema de automatización del hogar y hacen una gran inversión, por lo que el costo adicional y la facilidad de instalación son puntos clave para determinar si los consumidores adoptarán una solución conectada a Internet.
Por supuesto, la interoperabilidad del producto se puede lograr con el tiempo, incluso después de que el producto esté en uso. Esto se debe a que la interoperabilidad de las aplicaciones se puede lograr fácilmente conectándose a servicios de red utilizando API disponibles públicamente y "conectándolas" a la nube de Internet.