Roedores grandes: se descubre una especie de rata de 18 pulgadas

Se ha descubierto una nueva especie de rata en las Islas Salomón, ahora conocida como rata Ouromis-Wika. Copyright Velizar Simeonovski/Field Museum)

Se ha descubierto una nueva y rara especie de roedor en las Islas Salomón que es cuatro veces más grande que los roedores urbanos de Estados Unidos.

El descubrimiento marca la primera vez en 80 años que se descubre una nueva especie de rata en las islas del Pacífico sur.

En 2010, el mamólogo Tyrone Lavery se enteró de una rata gigante con cocos partidos llamada vika que vivía en los árboles de la isla Vangunu. La gente de la isla incluso tiene canciones y rimas infantiles sobre ratones. Pero después de varias investigaciones, Lavery no pudo encontrar a la criatura.

"Comencé a preguntarme si realmente era una especie separada, o si la gente simplemente llamaba 'vika' a la rata negra común", dijo Lavery en un comunicado del Museo Field de Chicago como investigador postdoctoral. . [Rata, lagarto, mono, ¡Dios mío! 9 islas están gobernadas por animales.

Luego, en 2015, un guardabosques capturó a una de las ratas mientras escapaba de un árbol talado.

Tan pronto como examiné el espécimen, supe que había algo diferente en él", dijo Lavery.

La rata era diferente de las ocho conocidas especie de rata de las Islas Salomón Cuando Lavery comparó el espécimen con los de la colección del museo y examinó el ADN del ratón, confirmó que en realidad se trataba de una nueva especie, a la que llamó Uromys, informó el periódico vika),

Cada año se descubren miles de nuevas especies de animales, pero aproximadamente la mitad de ellas son insectos y arácnidos; a pesar de lo que los creyentes de Bigfoot puedan intentar convencer, los animales relativamente grandes rara vez se descubren. descubierto cada año, dijo Lavery, explicando que los antepasados ​​​​de Wika pueden haber llegado a la isla en una balsa y evolucionar hasta convertirse en una nueva especie después de años de aislamiento, pero la especie, publicada hoy (27 de septiembre) en el Journal of Mammalogy, es posible que ya esté al borde de la extinción. La especie se considera en peligro crítico debido a su pequeño hábitat y su baja densidad de población. También está amenazada por la tala comercial en la isla Wangonu

” Si no lo descubrimos ahora, es posible que nunca lo descubramos. Lavery dijo que el área donde se encontró es el único bosque que no ha sido talado.

Publicado originalmente en la revista Life Sciences.