Los antecedentes del desarrollo de la nave espacial Cygnus

Después de que el transbordador espacial estadounidense anunciara su retirada, la misión de reabastecimiento de la Estación Espacial Internacional ha sido reemplazada gradualmente por misiones regulares de lanzamiento de vehículos no tripulados desde agosto de 2000, incluida la nave espacial Progress de la Agencia Espacial Federal Rusa. el vehículo de transporte autónomo de la Agencia Espacial Europea, el vehículo de transporte H-II de la Agencia de Exploración Aeroespacial y la nave espacial Dragon de SpaceX. La NASA está desarrollando aún más su industria aeronáutica y aeroespacial nacional estableciendo una asociación con la nave espacial Cygnus y colaborando con Rocketplane Kistler.

La NASA decidió poner fin a su programa de desarrollo del cohete K-1 el 18 de octubre de 2007, después de que la compañía anunciara que no podía cumplir con sus obligaciones de financiación. El acuerdo de cooperación también elimina la posibilidad de una segunda cooperación con Kistler. Rocket Company en la nueva licitación por servicios comerciales de transporte orbital.

El 19 de febrero de 2008, la NASA anunció que había seleccionado el plan de Orbital Sciences Corporation.

El 23 de diciembre de 2008, la NASA proporcionó a Orbital Sciences Corporation un acuerdo de cooperación de servicios de transporte orbital comercial por valor de 1.900 millones de dólares. Según el acuerdo, Orbital Sciences Corporation debe transportar ocho misiones de naves espaciales Cygnus hace años. toneladas de carga a la Estación Espacial Internacional.

En abril de 2010, un modelo a escala real de la nave espacial Cygnus en órbita se exhibió en el Simposio Nacional Espacial en Colorado Springs, Colorado.

En diciembre de 2010, Orbital Sciences Corporation lanzó el cohete Antares, un vehículo de lanzamiento de etapa intermedia encargado de cargar la nave espacial Cygnus.