Introducción a Menelao
Menelao (también Menelao) es un personaje de la mitología y literatura griega antigua que fue rey de Esparta y su bella esposa Helena, cuyo secuestro del príncipe troyano Paris desató la leyenda de la Guerra de Troya. La historia es más conocida en la Ilíada de Homero, donde Menelao convence a su hermano Agamenón, rey de Micenas, de formar un ejército de todas las ciudades-estado griegas para ir a Troya y recuperar a Helena. En La Guerra, Menelao y Paris se enfrentan en un combate uno contra uno. El rey espartano conquistó París, pero el príncipe fue salvado por la diosa Afrodita, quien lo alejó del escenario con una nube mágica. Los griegos ganaron la guerra, y en la Odisea de Homero se nos habla del viaje de regreso de Menelao con Helena, deteniéndose en Creta, Chipre y Egipto.
Familia
En la mitología griega, Menelao era hijo de Atrida, rey de Micenas, y hermano menor de Agamenón. En algunas tradiciones, los dos hermanos eran nietos de Atrida, pero quedaron bajo su cuidado cuando sus hijos y su padre, Presthenes, murieron prematuramente. Su madre era Elope, la hija del rey Katris de Creta. Las uniones familiares entre Grecia y Creta pueden reflejar el deseo de los griegos micénicos de la Edad del Bronce de adquirir algún tipo de herencia cultural de la civilización minoica temprana de la isla.
Las civilizaciones micénicas de Grecia y Anatolia probablemente chocaron frecuentemente con los hititas por el control de las rutas comerciales.
Menelao y Agamenón se ven obligados a huir de su hogar después de que una disputa entre Atreo y su hermano Taestes desemboque en el asesinato de los hijos de este último. Esta disputa resultó en la maldición de Atreo y sus descendientes. El otro hijo de Tiestes, Egisto (nacido de una relación sexual con Pelopia, la hija de Tiestes), buscó la corte del rey espartano matando a su tío Atreo y obligando a Agamenón y Menelao a refugiarse en Darío en venganza.
Tyndarius fue un maestro perfecto y adoptó a los dos niños. El rey espartano incluso dispuso que Agamenón se casara con su hija Clitemnestra, mientras que Menelao se casara con su otra hija, Helena. Tindareo hizo que todos los líderes griegos hicieran juramento para reconocer a Helena como la esposa legítima de Menelao y proteger a su hija de cualquier daño. Agamenón y Menelao luego regresaron a Micenas para enfrentarse a Tiestes y Egisto. Agamenón se convirtió así en rey de Micenas y Menelao en heredero de Tindareo. Así, en la mayoría de las fuentes mitológicas, Menelao finalmente se convirtió en rey de Esparta, pero el autor de la tragedia griega Esquilo (c. 525 a. C. - 456 a. C.) lo hizo vivir en Argo Menelao y Helena tuvo una hija, Hermione. Sin embargo, la maldición sobre la familia de Atrida no terminó por completo y comenzó la Guerra de Troya.
La Guerra de Troya
Menelao aparece en la literatura griega, la tradición oral y todas las formas de arte, desde la escultura hasta la cerámica, como uno de los héroes de la historia de la Guerra de Troya. En la leyenda, Menelao era rico y hospitalario, pero también fue uno de los principales motivos de la guerra. Es cierto que fue víctima cuando su esposa Helena (de la que se dice que era la mujer más bella de Grecia) fue secuestrada por el príncipe troyano Paris y enviada a Troya. Paris, que se encontraba en una visita diplomática de buena voluntad a Esparta, reclamó a Helena como premio de Afrodita después de elegir a la diosa en un concurso de belleza con las otras diosas Hera y Atenea. , realizado en la boda de Peleo y Tetis. Desesperado por recuperar a su esposa, Menelao apeló a su hermano Agamenón, ahora rey de Micenas y el gobernante más poderoso del mundo griego. Hambriento de guerra, botín y venganza, Agamenón recordó a los líderes griegos su juramento de proteger a Helena e inspiró a ciudades-estado griegas como Atenas, Corinto, Rodas y Argos a actuar. El vasto ejército zarpó hacia Troya en una poderosa flota.
Los propios griegos creen que la Guerra de Troya tuvo lugar en el siglo XIII a.C.
En realidad, esta fecha está confirmada por las excavaciones en las ruinas de Troya (también conocida como Ilium) en Turquía, específicamente la formación conocida como Troya VI (1750-1300 a. C.), que muestra que la ciudad tenía una muralla y torres en ese momento. Además, hay evidencia de un conflicto en forma de daños por incendio y puntas de flecha de bronce incrustadas en las paredes. Es posible que la civilización micénica en Grecia y la civilización hitita en Anatolia hayan chocado con frecuencia por el control de las rutas comerciales y los intentos de colonización en la región, aunque la probabilidad de una guerra de una década como la guerra de Troya era escasa.
Los conflictos de la vida real en el Mediterráneo oriental bien pueden haber inspirado la leyenda de la Guerra de Troya, que aparece más famosa en la "Ilíada" de Homero. Escrito en algún momento del siglo VIII a.C., este poema épico cubre sólo los últimos 52 días de los 10 años de la Guerra de Troya. Entre los combatientes se encontraban héroes como Aquiles, Odiseo y Ayax. Del lado troyano había grandes guerreros como Héctor, el hermano de Paris. Incluso los dioses estuvieron involucrados en la guerra más grande hasta la fecha con Atenea, Poseidón y Hefesto apoyando a los griegos. Los troyanos podían invocar a dioses como Apolo, Afrodita y Afrodita en busca de apoyo e intervención ocasional. Marte.
Menelao vs. París
La primera y más decepcionante visión es cuando llegan Menelao y Agamenón con sus ejércitos. Es la majestuosa muralla de Troya. Si bien los troyanos se arriesgaron a una o dos salidas, estas fuertes defensas hicieron que el conflicto se convirtiera en un asedio, interrumpido por acciones en la llanura frente a la ciudad. En la Ilíada, Menelao es retratado como un guerrero valiente y un hombre de honor, pero no es exactamente un guerrero de primer nivel. Se le considera demasiado indulgente, como en el episodio en el que intenta perdonarle la vida a Adristus, pero Agamenón no está de acuerdo y mata al troyano.
Menelao asestó a Paris un terrible golpe en su casco, destrozando su espada y convirtiéndola en cenizas.
Una de las grandes batallas fue la entre Menelao y París (Libro III de la Ilíada), donde el rey espartano convocó la guerra y luego decidió quién vendría y se quedaría con Helena. Menelao, a quien Homero llama "el maestro de los gritos de guerra", se enfrenta a París, vistiendo una armadura un poco más llamativa, mientras Helena mira desde las murallas de Troya. Los dos guerreros echaron suertes para ver quién lanzaba primero su lanza. Paris prevaleció y lanzó primero, pero su lanza cayó sin causar daño en el escudo de Menelao. Luego, el rey griego arrojó su arma con gran fuerza, la lanza atravesó el escudo de Paris y continuó perforando su armadura. Afortunadamente, Paris flaqueó en el último momento y evitó una muerte segura. Sin embargo, Menelao no terminó y usó su espada para asestar un terrible golpe al casco del príncipe troyano. La espada se hizo añicos y cayó al polvo. Menelao agarró a Paris por el casco con sus propias manos y lo arrastró fuera del campo de batalla. Mientras las correas de su casco se enredaban alrededor de su cuello, Paris se asfixió y sólo se salvó gracias a la intervención de Afrodita, quien rompió las correas y envolvió al príncipe en una espesa niebla, atrapándola hasta el final. Lleva el alma amada de regreso a su fragante dormitorio. .
Menelao aparece a continuación en la batalla cuando Héctor, el "domador de caballos", hijo del rey Príamo y el más grande de los guerreros troyanos, desafía cualquier desafío griego. Menelao estuvo tentado de aceptar, pero Agamenón le aconsejó que no lo hiciera. En cambio, Ayax echó a suertes el honor y partió al encuentro del príncipe. Los dos se enfrentaron, pero sin un golpe decisivo, el Ajax demostró ser un maestro. Luego, Darkness detiene la lucha y se separan pacíficamente. Más tarde, Menelao luchó contra Héctor cuando los dos se pelearon por el cuerpo del caído Euforbos.
Se reúne con Helena
Entonces estalla la guerra y Aquiles finalmente entra en acción y mata a Héctor en un duelo. La Ilíada termina aquí, pero la historia continúa en fuentes como el Ciclo Épico (siglos VII-VI a.C.), donde Aquiles es alcanzado en el talón por una flecha disparada por Paris y asesinado.
El famoso arquero Filoctetes vengó a Aquiles matando a Paris con el legendario arco de Hércules. Los griegos finalmente lograron entrar a Troya construyendo un caballo de madera gigante, que los troyanos creían que era un regalo de su enemigo aparentemente fallecido. En realidad, el caballo estaba lleno de guerreros griegos, incluido Menelao, que abrieron las puertas de la ciudad a sus seguidores y Troya fue derrotada. Los griegos ganaron la guerra. Menelao y Helena se reunieron, pero según algunas versiones de la historia, el rey espartano primero desenvainó su espada, con la intención de derribar a su esposa, luego reconsideró y la abrazó. Esta escena, con Menelao sosteniendo una espada y de pie junto a Helena, aparece a veces en cerámica griega pintada; incluso hay un caso en el que deja su espada, una clara indicación de un cambio de opinión; La pareja reconciliada finalmente regresa a casa.
La Casa de la Odisea
En el Libro IV de la Odisea de Homero (escrito también en el siglo VIII a.C.), Menelao se encuentra con Odisea después de la Guerra de Troya, hijo de Decio. Telémaco llega a Esparta en busca de su padre perdido, a quien nunca más se volvió a ver después de la guerra. El rey volvió a hacer el papel de buen anfitrión y le invitó a comer. Menelao no conoce el destino de Odiseo, pero cuenta la historia del gran caballo de Troya que utilizaron los griegos para entrar en Troya y ganar la guerra. Después de abandonar Troya, Menelao cuenta su propia mini-Odisea, que puede ser una mitificación de las verdaderas acciones de los piratas y colonizadores micénicos en el Mediterráneo de la Edad del Bronce Final.
Primero, Menelao desembarcó en Creta después de que su barco fuera golpeado por una tormenta contra la costa rocosa. Luego vino Egipto, donde el rey pasó muchos años. Incapaz de obtener vientos favorables para regresar a casa, Menelao se dirigió a Chipre y luego a la ciudad de Sidón en Fenicia, tierra donde refinaba textiles y platería, algunos de los cuales Esparta recibió como recuerdo. Le sigue el norte de África (Libia), que describe como una tierra fértil donde las ovejas dan a luz tres veces al año y nunca falta leche, queso o carne. También se visitó Etiopía durante este período y el tesoro del rey creció.
Finalmente, Menelao conoció al dios del mar Proteo, también conocido como el "Viejo del Mar", que vivía cerca de Faros. Menelao estuvo tentado de hacerle preguntas a Proteo, como por ejemplo cómo montarse en el viento para llevarlo a su hogar en Grecia. Desafortunadamente, los dioses siguieron cambiando de forma para esconderse del rey espartano. Por lo tanto, Menelao y sus hombres se disfrazaron de focas y se mezclaron con el grupo de animales de Proteo. Luego, los espartanos saltaron y capturaron a Proteo, pero Poseidón se transformó en muchas criaturas diferentes para evadir la captura, primero un león, luego una serpiente, una pantera y un jabalí. Aún cautivo, Proteo se convirtió en agua y finalmente en árbol.
Proteo se retractó de sus acciones y finalmente le dijo a Menelao que debía sacrificar a los dioses en Egipto para obtener estos buenos vientos. También se le dice que Odiseo está retenido en las garras de la ninfa Calipso en su remota isla. Al regresar a la cena espartana, Telémaco agradeció a sus amos y luego continuó la búsqueda de su padre.
Proteo predijo que Menelao no moriría sino que algún día llegaría al Elíseo, la versión griega del paraíso situado en los confines de la tierra, sólo para los virtuosos y dignos. Menelao hizo los sacrificios necesarios antes de poder alcanzar esta tierra pacífica y finalmente regresar a su hogar en Esparta. Orestes, hijo de Agamenón, se casó entonces con Hermione, hija de Menelao, y las dos ciudades de Micenas y Esparta se unieron bajo un solo rey. Después de que Menelao dejó la tierra, Orestes lo sucedió como rey de Esparta.
Historia de Heródoto
Menelao es mencionado en c. 415 a. C. Historia de Heródoto (484 - 425/413 a. C.). En el Libro 2:118-119 de esta obra, el historiador griego describe una historia ligeramente diferente a la de Homero, que afirma haber oído de primera mano de un sacerdote egipcio.
Paris (llamado Alexandros por Heródoto) secuestró a Helena, pero el barco que transportaba a la pareja fugitiva se desvió de su rumbo y aterrizó en Egipto, sin llegar nunca a Troya. El rey Proteo de Egipto (no el Poseidón de Heródoto), luego los encarceló hasta que llegó Menelao. A pesar de la insistencia de los troyanos de que Helena no estaba allí sino en Egipto, el ejército griego sitió la ciudad de Troya. Cuando Troya cayó y se desconocía el paradero de Helena, Menelao navegó a Egipto para ver si los troyanos habían dicho la verdad. Al llegar a Memphis, Helen se reunió con su marido. Menelao anhelaba regresar a casa, pero el mal tiempo mantuvo su barco en el puerto. En un intento por cambiar el clima y apaciguar a los dioses, el rey espartano sacrificó a dos niños egipcios, sorprendiendo a sus anfitriones, quienes luego persiguieron a Menelao hasta Libia, pero finalmente lo perdieron.
Otras obras, arte y cultos
Menelao aparece en el 415 a.C. interpretando a las troyanas de Eurípides (c. 484-407 a.C.), quien es más conocido que en Homero trabaja con un personaje más débil. personaje. En la obra, Helena se defiende en el juicio y acusa a los dioses de inmiscuirse en los asuntos humanos. Menelao se presenta como un hombre sencillo que sólo anhela recuperar a su bella esposa. El rey aparece como un personaje aún más desagradable para Eurípe, Andrómaca (c 425 a. C.) y Orestes (c. 408 a. C.), así como para la tragedia de Ayax de Sófocles (c. 496 - c 406 a. C.).
En el arte visual, Menelao aparece en el muro norte del Partenón (447-432 a.C.), junto con otras varias escenas de la guerra de Troya. Los reyes espartanos con Helena (a menudo en enfrentamiento) o llevándola o en reconciliación, y los duelos con París fueron temas populares para los pintores de cerámica roja y negra.
Finalmente, en Therapne, cerca de Esparta, el rey pasó a formar parte de un culto con Helena, con quien se cree que compartió tumba. La tumba fue construida hacia el año 700 a. C., cerca del "palacio" micénico del siglo XV a. C., y consta de un gran bloque de sillar rectangular y un pequeño templo, todo ello situado sobre un montículo, cerca de la rampa. Las excavaciones revelaron que el sitio recibió ofrendas dedicadas a la pareja y estuvo en uso hasta el siglo I a.C.