¿Qué es QAM?
QAM es un método de modulación que realiza modulación de amplitud sobre dos portadoras ortogonales. Estas dos portadoras suelen ser ondas sinusoidales con una diferencia de fase de 90 grados (π/2) y, por tanto, se denominan portadoras ortogonales. Esta modulación recibe su nombre.
Descripción general
Al igual que otros métodos de modulación, QAM transmite información a través de cambios en ciertos parámetros de la portadora. En QAM, la señal de datos está representada por los cambios de amplitud de dos portadoras que son ortogonales entre sí.
La modulación de fase de señales analógicas y PSK de señales digitales se puede considerar como una modulación de amplitud en cuadratura especial con amplitud constante y solo cambio de fase. Por lo tanto, la modulación de frecuencia de la señal analógica y la señal digital FSK también pueden considerarse casos especiales de QAM, porque son esencialmente modulación de fase. Aquí analizamos principalmente la QAM de señales digitales, aunque la QAM de señales analógicas también tiene muchas aplicaciones. Por ejemplo, los sistemas de televisión NTSC y PAL utilizan ondas portadoras ortogonales para transmitir diferentes componentes de color.
Al igual que otros métodos de modulación digital, el conjunto de señales transmitidas QAM se puede representar convenientemente mediante un diagrama de constelación. Cada punto de la constelación en el diagrama de constelación corresponde a una señal en el conjunto de señales transmitidas. Supongamos que el tamaño del conjunto de señales transmitidas de modulación de amplitud en cuadratura es N, lo que se denomina N-QAM. Los puntos de las constelaciones suelen configurarse en una cuadrícula cuadrada con el mismo espacio en las direcciones horizontal y vertical, aunque existen otras configuraciones. En las comunicaciones digitales, los datos suelen representarse en binario. En este caso, el número de puntos de la constelación es generalmente una potencia de 2. Las formas QAM comunes incluyen 16-QAM, 64-QAM, 256-QAM, etc. Cuantos más puntos de constelación haya, mayor será la cantidad de información que cada símbolo puede transmitir. Sin embargo, si se agregan los puntos de la constelación mientras la energía promedio del diagrama de la constelación permanece sin cambios, la distancia entre los puntos de la constelación será menor, lo que conducirá a un aumento en la tasa de error de bits. Por tanto, los diagramas de constelaciones de orden superior son menos fiables que los de orden inferior.