Uber cierra los coches autónomos
Autor: Otter
Editor: Zi
A finales de mayo, Didi Chuxing anunció que su filial de conducción autónoma había completado la primera ronda de financiación de más de 500 millones de dólares, liderada por la Fase 2 del Fondo New Vision del Grupo SoftBank.
Este es el primer financiamiento externo de Didi Autónomo desde su creación, y también es el financiamiento más grande en el campo de la conducción autónoma de China. Después de perder miles de millones en inversiones en Uber y WeWork, SoftBank parece querer hacer su próxima apuesta en los vehículos autónomos en China.
Casualmente, la noticia más importante sobre la conducción autónoma en Silicon Valley recientemente es que Zoox planea venderlo a Amazon.
En octubre de 2019, Zoox lanzó la ronda C de recaudación de fondos, recaudando 200 millones de dólares por adelantado, pero lamentablemente no se ha completado. En abril, Zoox despidió a casi todos los trabajadores subcontratados, incluidos los agentes de seguridad involucrados en las pruebas, dejando a unas 120 personas desempleadas y convirtiéndose en la primera startup de vehículos autónomos en despedir empleados públicamente después del brote.
El artículo de "Forbes" señaló que la enorme financiación anterior de Zoox de casi mil millones de dólares estadounidenses puede estar agotándose y que los responsables de la toma de decisiones de la empresa se enfrentan a graves desafíos.
Posteriormente, se reveló que Zoox había contratado al banco de inversión independiente Qatalyst Partners para evaluar el interés de adquisición de posibles "inversores estratégicos" y compradores potenciales, y estaba considerando vender la empresa.
Según personas familiarizadas con el asunto, si Amazon decide adquirir, el precio final de la transacción será inferior a la valoración de Zoox de 3.200 millones de dólares en su última ronda de financiación.
Zoox se vendió, Cruise, Kodiak, etc. han anunciado despidos en distintos grados. El camión autónomo Starsky Robotics tiene dificultades de financiación y ha dejado de operar. ¿Adónde irá la conducción autónoma en Silicon Valley?
Para el campo de la conducción autónoma, el pasado 2019 fue un año lleno de retos, y muchas empresas se enfrentaron uno tras otro a retos reales. Algunas empresas han quebrado, otras han unido fuerzas con conocidos fabricantes y proveedores de automóviles para consolidar sus posiciones dominantes, y otras han comenzado a decaer, con su desarrollo tambaleándose.
Para el mercado estadounidense, Zoox, Waymo, Cruise, Argo AI y Aurora son conocidas colectivamente como las “cinco familias principales” de conducción autónoma en Silicon Valley.
Al comenzar 2020, la competencia por la eliminación de la conducción autónoma en el mercado estadounidense se ha intensificado, junto con el enorme impacto de la epidemia, los vehículos autónomos están trabajando arduamente para encontrar una salida.
Zoox: a la venta con descuento, busca compradores urgentemente
Recientemente, Zoox, sin el apoyo de su padre, una empresa de automóviles, realmente no puede reírse. Sí, Zoox es actualmente la única empresa entre las “cinco grandes familias” de conducción autónoma en Silicon Valley que no está avalada por una empresa de automóviles.
Fundada en 2014 y con sede en Foster City, California, fue cofundada por Tim Kentley-Klay y Jesse Levinson, hijo del presidente de Apple, Arthur D. Levinson. Desde el principio, la estrategia de la empresa ha sido desarrollar y fabricar de forma independiente vehículos autónomos. Para decirlo sin rodeos, significa construir tanto sistemas de conducción autónoma como vehículos.
Además, Zoox ha propuesto un diseño de automóvil disruptivo: un automóvil autónomo que no tiene acelerador, pastilla de freno ni volante y puede viajar en ambas direcciones.
Reilly Brennan, socio de Trucks.vc, que se enfoca en invertir en empresas innovadoras en el campo del transporte, comentó sobre Zoox: “La idea de diseño de hardware de Zoox no tiene precedentes. "El software de conducción autónoma es muy audaz, lo que significa que es necesario gastar mucho dinero".
El desarrollo de Zoox ha sido muy fluido, no solo ha recibido el apoyo de Tencent, IDG y otras capitales. Ha recaudado casi mil millones de dólares, pero en diciembre de 2018 se convirtió en la primera empresa en obtener financiación. La aprobación permite a las empresas piloto transportar pasajeros en vehículos autónomos en lugares públicos de California.
Sin embargo, en 2018, el cofundador Tim Kentley-Klay perdió su puesto de director general. Anteriormente, siempre había abogado por trazar una línea clara con las empresas automovilísticas tradicionales.
Su reemplazo es la ex ejecutiva de Intel Aicha Evans, quien ha pasado los últimos 15 años enfocándose en construir buenas relaciones con las compañías automotrices tradicionales.
Luego, en 2019, el desarrollo de Zoox entró en crisis y se vio profundamente involucrado en un pleito con Tesla. No fue hasta abril de este año que se llegó a un acuerdo. El financiamiento Serie C también se ha retrasado.
Junto con la epidemia resultante, Zoox también dejó de probar vehículos en las vías públicas de San Francisco y Las Vegas. Originalmente planeaba lanzar autos sin conductor para fines de 2020. También se ha quedado muy lejos.
No hay apoyo de la empresa matriz ni de las empresas automotrices. Aunque Zoox se ha hecho famoso desde hace un tiempo, con una financiación de mil millones de dólares y una valoración de hasta 3,2 mil millones de dólares, en el pasado. Frente a objetivos ambiciosos, realmente no hay suficiente dinero para gastar.
El entusiasmo por la inversión autónoma ya no es el que solía ser. Además, bajo la epidemia, todo el capital se ha vuelto más cauteloso y la financiación no es fácil.
Viéndolo de esta manera, parece esperarse venderse con descuento. Según el Wall Street Journal, Amazon está negociando una adquisición con Zoox. Si el acuerdo se desarrolla sin problemas, sentará las bases para que Amazon desarrolle su propio servicio de entrega de productos, y Zoox también marcará el comienzo de una nueva vitalidad.
Si Amazon realmente decide tomar medidas, Zoox, respaldado por un gigante de la logística, debería ser el mejor destino por ahora.
Waymo: El elegido nació con la cuchara de plata en la boca
Hablando de empresas de conducción autónoma en Silicon Valley, tenemos que mencionar a Waymo, que nació del laboratorio Google X Desde su independencia, ha sido considerada la referencia en la industria de la conducción autónoma.
Trabaja en tecnología de conducción autónoma desde 2009. Han pasado ya diez años y su valoración supera los 30.000 millones de dólares.
En diciembre de 2019, Waymo lanzó el primer taxi sin conductor operado comercialmente en Phoenix, Arizona.
El director ejecutivo de la empresa, John Krafcik, fue una vez director ejecutivo de Hyundai Motor America. Bajo su liderazgo, Waymo tiene un diseño de desarrollo ambicioso, que se divide principalmente en tres segmentos comerciales principales. El primero es el de los taxis autónomos. , la segunda parte son los servicios de logística y entrega (más prometedores que los taxis autónomos), y la tercera parte proviene de las licencias de software y tecnología.
El 2 de marzo de este año, Waymo anunció que había recibido 2.250 millones de dólares en su primera ronda de financiación, liderada por Silver Lake Capital, Canada Pension Investment Board y el fondo de Abu Dhabi Mubadala, más otros 750 millones de dólares. Con inversión en dólares estadounidenses, Waymo ha recaudado un total de 3 mil millones de dólares en fondos de instituciones de inversión externas.
Esta es la primera vez que Waymo recibe inversión de otra parte además de Alphabet.
Con el respaldo de su empresa matriz Google, Waymo es como un elegido que nació con una cuchara de plata en la boca. Sin embargo, de hecho, el desarrollo de la empresa no ha sido fácil y también hay una serie de. obstáculos para la comercialización de la tecnología de conducción autónoma, el director ejecutivo de Waymo, John Krafcik, ha dicho que la popularidad de los coches autónomos "llevará más tiempo de lo que imaginamos".
En medio de la repentina epidemia, Waymo redujo su flota de pruebas de conducción autónoma en California y Arizona. El 7 de abril, anunció que toda la flota sería suspendida. A partir del 11 de mayo, Waymo reanudará sus operaciones en Phoenix. Se han iniciado pruebas limitadas de conducción autónoma en zonas urbanas.
Cruise: El mejor destino, fue adquirida por GM 3 años después de su creación
Por otro lado, Cruise, empresa de vehículos autónomos propiedad de General Motors, se vio afectada por la epidemia más allá de simplemente suspender las operaciones.
Según un informe de Bloomberg del 15 de mayo, Cruise anunció que despediría alrededor del 8% de sus empleados a tiempo completo para hacer frente a las dificultades que enfrentó la empresa durante la epidemia. Según los informes, cerca de 160 empleados serán despedidos permanentemente, el 40% de los cuales son ingenieros.
Dan Amman dijo que esta es una decisión muy difícil, pero es la elección correcta. “Somos afortunados de tener todavía un propósito claro y miles de millones de dólares en el banco.
Cruise se fundó en octubre de 2013 y tiene su sede en San Francisco, California. En 2016, General Motors gastó mil millones de dólares para adquirirla y luego se convirtió en una filial de General Motors para desarrollar autos privados y eléctricos. El presidente de General Motors, Dan Ammann, se convirtió en director ejecutivo.
Desde junio de 2018 hasta mayo de 2019, Cruise presentó sucesivamente SoftBank Vision Fund, Honda Motor y otras instituciones, además de inversiones adicionales de General Motors, con un monto de financiamiento acumulativo. de 7,250 millones de dólares hasta ahora, la valoración ha alcanzado los 19 mil millones de dólares.
El negocio de Cruise siempre se ha centrado en la investigación y el desarrollo de tecnología y las aplicaciones comerciales, en comparación con otras empresas de conducción autónoma. sobre la mejora de la tecnología de conducción autónoma en el complejo y cambiante entorno urbano de San Francisco Según un informe publicado por el Departamento de Vehículos Motorizados de California en 2019, el kilometraje promedio de conducción autónoma de Cruise ocupa el segundo lugar después de Waymo
Este año 1. En marzo, Cruise también lanzó el automóvil autónomo Origin, que está diseñado para viajes privados y también puede convertirse en un vehículo de reparto, una vez que esté operativo comercialmente, Origin se convertirá en un fuerte competidor de Uber y Lyft. No hay más remedio que despedir empleados debido a la epidemia, con el capital anual de General Motors de mil millones, Cruise todavía tiene una salida
Argo AI: respaldado por Ford y Volkswagen, ambos en Estados Unidos. y Europa Seguros
El Wall Street Journal informó el 2 de junio que la startup de plataforma de tecnología de conducción autónoma Argo AI recibió una inversión de 2.600 millones de dólares del grupo alemán Volkswagen
Este movimiento hace que Argo. AI es líder mundial. La única empresa de plataforma de tecnología de conducción autónoma con socios comerciales en Estados Unidos y Europa
Bryan Salesky, director ejecutivo de Argo AI, y Reinhard Stolle, vicepresidente de Argo Munich dijeron: “Esto. La inyección de capital consolida nuestra ventaja de capital.
En 2016, Argo AI, con sede en Pittsburgh, fue cofundada por el ex empleado de Google Salesky y el ex empleado de Uber Peter Rander. En 2017, fue adquirida por Ford por mil millones de dólares, con una inyección de capital de Volkswagen. , Argo AI está controlado conjuntamente por Volkswagen y Ford.
Antes de la epidemia, Argo AI había estado ocupado desarrollando sistemas de conducción autónoma y mapas de alta precisión adecuados para los autos nuevos de Ford 2021. Debido al impacto de la epidemia, Ford reveló en una rueda de prensa en el primer trimestre de este año que pospondrá el lanzamiento de sus coches autónomos hasta 2022.
Ford y Volkswagen compartirán el coste de desarrollar tecnología de vehículos autónomos, lo que garantizará en gran medida la fuente de financiación de Argo AI y también acelerará la implementación del sistema de conducción autónoma de Argo e integrará el apoyo conjunto de los dos en más vehículos. Las principales compañías automovilísticas, Ford y Volkswagen, son oportunas, lo que alivió enormemente la presión financiera de Argo y logró una situación de desarrollo constante sin dejar de ser conservadora.
Aurora: Contratar contra la tendencia
Otro. La empresa de conducción autónoma respaldada por Hyundai y Amazon tiene una historia diferente. La start-up Aurora no solo no ha despedido empleados, sino que también ha duplicado su número en comparación con 2019.
También estableció Aurora Academy en respuesta a la epidemia, diseñada para los empleados de Aurora. Crear cursos de nivel experto sobre visualización, desarrollo de sensores, fundamentos matemáticos, aprendizaje automático, etc.
El director ejecutivo de Aurora, Chris Urmson, dijo que. La empresa todavía se encuentra en una posición muy sólida y tiene capital suficiente para operar. Continuará contratando empleados y promoviendo el desarrollo de plataformas de conducción autónoma completas.
Urmson cree que la aplicación de sus propios vehículos autónomos. Durante la epidemia ha demostrado la practicidad de la tecnología de la empresa.
Esta confianza también se debe a la propia fortaleza superior de Aurora. La compañía fue fundada en 2017 por tres cofundadores, que provienen de puestos importantes de Google X Lab, Uber y Tesla, respectivamente, y todos han participado en empresas autónomas. impulsando la investigación y el desarrollo, impulsando la tecnología de vehículos autónomos desde el laboratorio hasta la industrialización.
El producto principal de Aurora se llama Aurora Driver, que es un conjunto de combinaciones de software y hardware que se pueden instalar en diferentes tipos de automóviles para ayudarlos a lograr la conducción autónoma.
Cooperación con Volkswagen, Hyundai y el fabricante chino de vehículos eléctricos Byton para integrar sus sistemas en los automóviles. En 2018, Aurora también estableció una asociación con la empresa de informática de inteligencia artificial NVIDIA para proporcionarle a Aurora procesadores Xavier, que pueden convertirse en la piedra angular de los sistemas de conducción autónoma.
El objetivo de Aurora es establecer una plataforma abierta, proporcionar soluciones tecnológicas integradas y brindar servicios a empresas de automóviles y otros fabricantes para construir sistemas de conducción autónoma.
En 2019, Aurora recaudó 530 millones de dólares en financiación Serie B de instituciones de inversión como Sequoia, Puxin y Amazon. En junio recibió inversión de Hyundai Motor. Aurora ha recaudado 690 millones de dólares en inversiones desde su fundación.
En marzo de este año, la empresa de investigación estadounidense Navigant Research publicó su clasificación anual de desarrollo de tecnología de conducción autónoma (basada en el despliegue y ejecución estratégicos de la empresa), entre las que Waymo, Argo AI, Cruise y Baidu Apollo entraron en el ranking. TOP4 de la industria, líder en el mercado mundial de conducción autónoma.
Con el apoyo de políticas y capital, las empresas nacionales de conducción autónoma han pasado de seguir a Silicon Valley al principio y gradualmente han comenzado a ser paralelas a las principales empresas de conducción autónoma de Estados Unidos.
En la clasificación de kilometraje de las pruebas de carretera de 2019 publicada públicamente en California, la startup china Pony.com ocupó el tercer lugar, superando a muchas empresas estadounidenses, y Baidu Apollo ocupó el cuarto lugar.
Baidu, NIO, Beijing New Energy, Daimler, Pony.ai, Tencent, Didi, Audi, Chongqing Jinkang, NavInfo, Toyota y Beijing Sankuai 77 coches autónomos han recorrido 1,04 millones de kilómetros.
Didi ha sobrevivido a la epidemia. En mayo de este año, recibió el mayor financiamiento recibido por una empresa nacional de conducción autónoma. En junio, estableció un comité de gestión del trabajo de seguridad de conducción autónoma para promover la investigación y la conducción autónoma. desarrollo de manera sistemática y estandarizada, gestión de la seguridad en todas las etapas de prueba y operación.
En China, Didi opera una de las redes de transporte más grandes del mundo, con una cuota de mercado de hasta el 80%, y proporciona datos masivos de la red de carreteras.
En agosto de 2019, Didi dividió su departamento de conducción autónoma en una filial independiente. Centrarse en la investigación y el desarrollo de tecnología relacionada con la conducción autónoma, la aplicación de productos y el desarrollo empresarial.
Didi afirmó que después de recibir apoyo financiero, aumentará la inversión en pruebas de I+D, colaboración entre vehículos y carreteras y tecnologías de inteligencia artificial relacionadas, explorará la implementación regional y profundizará aún más la cooperación con las industrias automotrices upstream y downstream para acelerar la volumen del proceso de producción de conducción autónoma y promover la transformación de la industria mundial del automóvil y el transporte.
Didi Autónoma Driving Company está trabajando con sus filiales Xiaoju Auto Service y Didi Finance para establecer un ecosistema de viajes inteligentes, que cubra soluciones generales para viajes futuros, incluido el establecimiento de pilas de carga, mantenimiento, seguros y otras soluciones integrales.
Hace 4 años, los coches sin conductor eran muy populares.
En 2016, GM gastó mil millones de dólares para comprar la startup de conducción autónoma Cruise Automation, y Uber invirtió 680 millones de dólares en Otto, una empresa de camiones autónomos fundada hace ocho meses.
La comunidad tecnológica estadounidense está decidida a ganar la conducción autónoma. Cuatro empresas de tecnología con un valor de mercado superior al billón están investigando vehículos autónomos.
No hace falta decir que Google es propietario de Waymo, el coche autónomo con mayor valoración (30.000 millones de dólares). Apple ha mantenido un perfil bajo y ha estado investigando silenciosamente automóviles autónomos desde hace cinco años. Se espera que invierta casi 19 mil millones de dólares en investigación y desarrollo este año.
Aunque Microsoft no tiene idea de construir un automóvil, está estudiando cómo proporcionar mejor tecnología de conducción autónoma y plataformas de servicios para las empresas emergentes.
Amazon siempre ha estado interesada en la conducción autónoma e invirtió en Aurora en 2019 con una valoración de 2.500 millones de dólares.
Según la predicción de Musk, los coches autónomos de Tesla podrán viajar por Estados Unidos en 2017. Según GM, los coches sin conductor estarán disponibles en 2019.
Sin embargo, lo que la conducción autónoma echó en falta no sólo fueron las predicciones audaces y ambiciosas, sino también la paciencia del capital.
A partir de 2019, la financiación ha disminuido, la moda se ha desvanecido y una serie de nuevas empresas de conducción autónoma se han quedado varadas y muertas.
El jugador estrella Drive.ai, respaldado por el experto en inteligencia artificial Andrew Ng, pendía de un hilo y casi muere. Afortunadamente, Apple lo adquirió en el momento crítico. Roadster.ai pasó de marcar tendencias a verse envuelto en un escándalo y fracasar en menos de un año. Poco después de que Otto se hiciera famoso, el fundador fue demandado por su antiguo empleador, Google, y fue declarado culpable del delito de "robo de secretos comerciales". No podía permitirse pagar una multa de 179 millones de dólares y no tuvo más remedio que cerrar. abajo...
Al entrar en 2020, parece ser aún más difícil para las empresas de vehículos autónomos. Starsky Robotics, un camión no tripulado, tiene dificultades de financiación y no tiene más remedio que declararse en quiebra; Zoox, la mayor empresa de vehículos no tripulados que se desarrolló de forma independiente en Silicon Valley y que alguna vez estuvo valorada en 3.200 millones de dólares, se vendió urgentemente a Kodiak Robotics; , Ike, etc. han anunciado distintos grados de despidos...
Según una encuesta de PitchBook, las nuevas empresas de vehículos autónomos gastan una media de 1,6 millones de dólares al mes, cuatro veces más que las empresas financieras. empresas de tecnología y salud médica.
Para las empresas de vehículos no tripulados, los costos no sólo son enormes, sino que una vez que ocurre un incidente de seguridad, toda la empresa puede colapsar y el costo de arriesgarse es demasiado alto. (El coche autónomo de Uber atropelló y mató a un peatón, lo que provocó la suspensión de la conducción autónoma de Uber durante 8 meses).
Si puede obtener fondos, si puede comercializarse y si puede lograr ingresos a gran escala se ha convertido en un cruel criterio de eliminación para comprobar si una empresa puede sobrevivir.
Los observadores del "New York Times" señalaron que la epidemia ha acelerado el shock de la industria que ya se produjo. En 2020, una nueva empresa de vehículos autónomos quebró, otra se vendió y cuatro empresas sufrieron despidos. en diversos grados.
Sin embargo, la epidemia presenta tanto peligro como oportunidad.
La financiación es difícil, pero no imposible. El contagio de la epidemia ha puesto de relieve la importancia de los servicios sin contacto, y la tecnología sin conductor puede recuperar el favor del capital.
Waymo, Cruise y Argo AI dependen de grandes árboles para disfrutar de la sombra. Aurora colabora activamente con empresas de automóviles para resolver los problemas centrales de financiación e implementación comercial.
Zoox, que siempre ha sido independiente, ahora se une activamente al gigante minorista Amazon.
Ha comenzado una nueva ronda de rondas eliminatorias, y el futuro serán luchas más intensas y crueles entre dioses.
Los datos muestran que se espera que el mercado mundial de conducción autónoma supere los 2 billones de dólares en 2030. Es posible que las empresas que se expandan en contra de la tendencia y aprovechen las oportunidades no puedan competir con gigantes como Microsoft, Google, Apple y Amazon con un valor de mercado de billones de dólares en el futuro.
El portavoz de Ford Motor Company, Dan Pierce, afirmó que Ford planea invertir más de 4.000 millones de dólares en su negocio de conducción autónoma para 2023.
En la actualidad, la tecnología de conducción autónoma está lejos de estar lista. Superar la situación actual, garantizar la inyección continua de fondos y mejorar continuamente la solidez del software y el hardware son las principales prioridades.
En los próximos cinco años de coches sin conductor, la elección entre perseguir sueños y llenar el estómago ahora es muy clara.
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