El momento en que "Shenzhou" 8 y Tiangong 1 lograron con éxito un encuentro y acoplamiento no tripulados

A las 01:36 del 3 de noviembre de 2011, la nave espacial no tripulada Shenzhou 8 y el avión objetivo Tiangong 1 confiaron en la guía del equipo de medición de encuentro y el mecanismo de acoplamiento por primera vez en una órbita de 343 kilómetros. sobre el suelo. El acoplamiento fue exitoso y las dos naves espaciales se conectaron rígidamente para formar una combinación. Después de que el conjunto voló durante aproximadamente 12 días, se llevó a cabo la segunda prueba de encuentro y acoplamiento para evaluar más a fondo el rendimiento de reutilización del mecanismo de acoplamiento y el rendimiento del equipo de encuentro y medición en diferentes entornos espaciales. Una vez completada la misión, la nave espacial Shenzhou 8 regresó a la Tierra el 17 de noviembre de 2011.

El viaje de Shenzhou 8 tiene dos misiones importantes. Una es romper con la tecnología de encuentro y acoplamiento automático en el espacio, y la otra es finalizar la forma de la nave espacial tripulada. Además de transportar a tres astronautas, la nave espacial "Shenzhou" finalizada también puede transportar 300 kilogramos de carga al espacio, traer de regreso una carga útil de 50 kilogramos y ha agregado funciones de medición y acoplamiento para encuentros y atraques.