Depósito de oro Radolam de Papúa Nueva Guinea
1. Antecedentes geológicos
Ladorum es un depósito de oro epitermal de gran tonelaje y bajo contenido de sulfuro ubicado en la costa este de la isla Lihir, provincia de Nueva Irlanda, Papúa Nueva Guinea. La isla Lihir es una isla volcánica en el archipiélago de Tabar-to-Feni con una superficie de 20 x 15 kilómetros cuadrados.
El depósito está situado en las rocas volcánicas de Lihir. Las rocas volcánicas se extienden hacia el este, hacia el Océano Pacífico, como resultado del colapso del ventilador. Las rocas volcánicas de Lewis son traquibasaltos del Pleistoceno. Dentro de un área de 3 kilómetros cuadrados (5,5 x 3,5 kilómetros cuadrados) en el centro de la zona de colapso de la caldera, hay cuatro zonas de mineralización de oro ubicadas muy cerca una de otra:
El Linac, Los yacimientos minifi y más pequeños de Marina son brechas subhorizontales sulfurosas en intrusiones volcánicas y de diorita. Las rocas intrusivas están cubiertas por silicatos de potasio. Las rocas intrusivas están alteradas por silicato de potasio y contienen mineralización de pórfido de cobre y oro de baja ley que es anterior a la mineralización de oro hidrotermal poco profunda. Estas alteraciones y mineralización van acompañadas de alteración illita-galena, con rastros de mudificación tardía a 100 m de profundidad (Fig. 10-19), que ocurrió en un ambiente permeado de aire caliente. Estas zonas mineralizadas contienen una variedad de brechas hidrotermales, la mayoría de las cuales son de origen freático, subyacentes a una mineralización curada de anhidrita-calcita (Fig. 10-19). La zona de falla (Figura 10-19) contiene mineral de oro de alta ley. La mineralización de pórfido y etapa epitermal del depósito Ladorum se produjo durante la actividad hidrotermal que se remonta a hace 1 millón de años. En algunas partes del depósito, la actividad hidrotermal continúa hoy.
El oro del depósito de Ladoram se produce principalmente en forma de vetillas y pirita y marcasita diseminadas, y en forma de pirita y marcasita en el ángulo relleno en rocas conglomeradas. El oro es proporcional al arsénico y es difícil de seleccionar y refinar porque está encerrado en pirita. La capa de óxido tiene hasta 60 metros de profundidad y el contenido de mineral en las olas es inferior a 5.
Figura 10-19 Mapa del depósito de oro epitermal de baja sulfuración en Radoram, Papúa Nueva Guinea
(Citado de A.J. Moyle et al., 1990)
Los cuatro pozos de descubrimiento en la zona mineralizada están marcados (se muestran sus nombres). El muestreo inicial de astillas de roca se realizó en los acantilados rocosos de la zona mineralizada de Marina. La alteración coloidal avanzada ocurrió y todavía ocurre localmente en el ambiente de viento caliente predominante sobre la antigua superficie sedimentaria (en la que se desarrolló la silicificación)
El depósito de Ladoram (incluido el cinturón de mineralización de Gapo)* **La prueba probada y posible las reservas son 168,2 millones de toneladas de mineral de sulfuro, con un contenido de oro de 3,48 x 10-6 (es decir, 585 toneladas de oro más 4,7 millones de toneladas de minerales oxidados, con un contenido de oro de 1,96 toneladas de oro); De estos, 104 millones de toneladas están incluidos en el plan minero actual, con una ley de oro de 4,37×10-6 (es decir, 455 toneladas de oro). Aproximadamente la mitad de las reservas recuperables tienen una ley de oro promedio de aproximadamente 7×10-6. La perforación a gran escala en el cinturón de mineralización de Gabbar ha mostrado leyes de oro de 2,9 x 10-6 y reservas de aproximadamente 50 millones de toneladas. Exploración y descubrimiento
2. Exploración y descubrimiento
El oro de placer se ha extraído a pequeña escala en las islas Tabar, a unos 80 kilómetros al noroeste de la isla Lihir. Sin embargo, nunca ha habido registros de extracción de oro en la isla Lihir. Esto puede deberse a la menor cantidad de mineral extraído del depósito Ladoram y a los granos de oro más finos.
A mediados de los años 1960 y principios de los años 1970, Amax, Anglo American, BHP Billiton y CRA tomaron muestras de sedimentos fluviales en la isla Lihir en busca de depósitos de pórfido de cobre. Sin embargo, no se encontraron anomalías obvias en el mineral de cobre. En la década de 1970, la Oficina Australiana de Recursos Minerales (ABMR) y el Servicio Geológico de Papua Nueva Guinea (PNGGS) llevaron a cabo un estudio geológico conjunto en las islas Tabarfenianas y descubrieron que las rocas de alteración hidrotermal y la actividad geotérmica estaban relacionadas con el volcán Lewis.
A finales de 1981, Kennecott Exploration Company y Nugini Mining Company exploraron conjuntamente oro en Papúa Nueva Guinea. Nugini Mining es responsable de las operaciones. Considera que las minas de Nord Resources deberían arrendarse primero. El muestreo de sedimentos fluviales ha demostrado concentraciones de oro superiores a 0,5 x 10-6 en malla -80 en un área de más de 20 kilómetros cuadrados en la isla Simberg. Este sorprendente resultado, junto con el conocimiento del mapa geológico 1:2,5 millones recientemente publicado de Papua Nueva Guinea de que la cadena volcánica Tabar-Feni debería extenderse al sureste hasta la isla Bougainville, llevó a la decisión de ubicar la cadena volcánica Tabar-Feni en el lugar restante. partes de las islas Nishi se convirtieron en principales candidatas para la exploración.
A mediados de 1982, los geólogos de Kennicott Exploration Company (Australia) fueron enviados a la Oficina de Recursos Minerales de Canberra para leer un informe geológico sobre las islas Tabar-Fenili y quedaron profundamente impresionados por el Inspire. Esto se debe a que las rocas volcánicas Lewis en la isla Lihir tienen pernos de traquita de cuarzo fuertemente alterados, con muestras que contienen alúmina, pirita y cantidades inusuales de cobre, según el informe. Mientras tanto, el personal de New Geni Mining Company está preparando activamente el apoyo de helicópteros y lanchas rápidas para tomar muestras de la isla Tabarfenir. Las perspectivas para los yacimientos de oro en las rocas volcánicas de Lewis son muy prometedoras. La noticia llegó inmediatamente a oídos de los geólogos de New Geni Mining Company, quienes inmediatamente se dirigieron a la isla Lihir para realizar estudios in situ.
A la entrada de Port Lewis (Figura 10-19), es sorprendente la aparición de rocas alteradas a lo largo de los acantilados bajos (etiquetados como "Acantilados Rojos" en el mapa topográfico 1:100.000). Se recolectaron veinte muestras de astillas de roca que contenían oro (0,53-4,36) × 10-6 de una brecha silícea de 450 metros de largo expuesta en el acantilado. El contenido promedio de oro fue de 1,79 × 10-6. Debido a los resultados alentadores, el mapeo geológico. A mediados de 1983 se realizaron continuamente mediciones geoquímicas del suelo y de los recortes, muestreos con barrenas manuales y zanjas manuales en la roca volcánica Lewis. Las muestras de suelo recolectadas de las áreas mineralizadas de Marina, Konatz y Gapo contenían concentraciones de oro superiores a 0,2 x 10-6. Los cortes y las muestras de suelo recolectadas dentro de 450 x 250 metros cuadrados de la zona mineralizada de Marina contenían concentraciones de oro superiores a 1 x 10-6, con un contenido promedio de oro de 4,0 x 10-6. En total se excavaron 219 metros de túnel*** sobre los acantilados rocosos costeros, con un contenido medio de oro de 4,58 x 10-6. Sin embargo, en la misma área se encontraron dos muestras de roca y de suelo recolectadas de afloramientos limitados de la zona de mineralización de Minifi. Sin embargo, dos muestras líticas recolectadas de afloramientos limitados contenían sólo 0,02 x 10-6 de oro y 0,96 x 10-6 de oro. Las muestras de sedimentos de río y las muestras de arena pesada de la cuenca del río Lado Lamu dentro de la zona mineralizada de Minifi contienen hasta 0,02 x 10-6 de oro y 0,03 x 10-6 de oro, respectivamente, en el sur del río Gapo, que fluye a través de partes del Linac; Zonas mineralizadas de Marina y Gapo Las muestras de sedimentos de afluentes inferiores contenían hasta 0,02 x 10-6 de oro y 0,03 x 10-6 de oro.
La perforación de extracción de testigos de la zona mineralizada de Marina comenzó a finales de 1983, con un total de siete pozos perforados. Según un modelo conceptual concebido por los geólogos de Kennicott (que se inspiraron en las investigaciones de sistemas geotérmicos activos en la zona volcánica de Taupo en la Isla Norte de Nueva Zelanda) y personal de la Rama de Química del Departamento de Investigación Científica e Industrial (DSCIR), esto debería ser un cuerpo plano El cuerpo de oro en forma de placa representa una antigua zona de zeolita. El primer pozo de perforación (L1) se ubicó en la zona silicificada en el lado terrestre de la costa (Figura 10-19. Encontró una ley de 6.52 x 10-6 Au en una capa de mineralización de óxido de 35 metros de largo con una capa de mineralización de óxido de 35 metros de largo). Ley promedio de 3.07 Depósitos de oro de x 10-6 Au.
El segundo descubrimiento notable se realizó a mediados de 1984, cuando el primer núcleo perforado en el cinturón de mineralización de Linac (Figura 10-20, L13) descubrió un material oxidado de 53 metros de largo que contenía 2,19 x 10 -6 de oro, seguido por el descubrimiento de 70 metros adicionales de brecha de sulfuro a menos de 120 metros de profundidad, con un contenido promedio de oro de 5,16 x 10-6. El resto de 1984 y principios de 1985. De los muchos pozos perforados en el. Zona mineralizada de Linacre, este fue el primer pozo perforado en una zona de brecha de sulfuro tabular plana con un contenido de oro superior a 5 × 10-6. Demuestra que el modelo conceptual imaginado por los geólogos mencionados anteriormente es correcto. Posteriormente se perforaron aproximadamente 165 pozos de circulación poco profundos adicionales, lo que permitió obtener reservas de mineral de óxido más precisas.
A finales de 1985, se realizó un muestreo de suelo en el área de anomalía de vegetación cerca de la fuente del río Ladoram (Figura 10-19), y se rodeó un área de anomalía de oro mayor que 1 x 10-6. Posteriormente, en 1986 se realizaron perforaciones artificiales y perforaciones de circulación somera. El avance más importante se produjo a finales de 1986, cuando la primera perforación de extracción de muestras (Figura 10-19, L88) llegó a la zona mineralizada de Minifi. El hoyo promedió 5,86 x 10-6 de oro en 197,6 metros y 5,01 x 10-6 de oro en 272 metros. En 1987, para continuar delineando los límites de la zona mineralizada de Minifi, se perforó el pozo L142 (Figura 10-19) para verificar la zona mineralizada de Gapo, y se encontró un promedio de 2,05 x 10-6 de oro en los 400 -metros de horizonte. 400 metros de mina de oro.
En 1992, para delimitar el límite del yacimiento centrado a 50 metros, se perforaron 343 pozos con una longitud total de 83.550 metros y se perforaron 490 pozos de circulación inversa. La longitud total es de 19070 metros. Después de 1992, comenzó la exploración en Port Louis y en otras partes de la isla Lihir. Pero gran parte de la atención se ha centrado en cómo la empresa celebró el contrato de arrendamiento del depósito de Ladolam.
La producción está programada para comenzar en 1998 utilizando un método CIL de oxidación presurizada/a cielo abierto, inicialmente extrayendo la zona mineralizada Minifi de mayor ley y menos profunda, seguida por los yacimientos Linac y Marina. El mineral de menor ley se almacena primero y se procesa 15 años después de la extracción. Se estima que las condiciones hidrológicas y geotérmicas plantearán problemas para la minería aflorante del depósito Ladoram.
3. Resumen
El descubrimiento del depósito de Ladolam es el resultado inicial de una cuidadosa exploración de base del depósito de oro de la isla Tabar-Fenneri. Por ejemplo, la isla Lihir figuraba como objetivo preferido debido a numerosas menciones en la literatura sobre características de mineralización hidrotermal. Las zonas de alteración visibles expuestas a lo largo de la costa de la isla Lihir indican el potencial de depósitos de oro de calidad mineral. Estudios geoquímicos posteriores de suelos y recortes identificaron futuros objetivos de perforación. Durante las primeras etapas de exploración, la idea de que la mineralización estaba estratificada y aplanada debido a antiguas zonas de ebullición fue confirmada mediante perforaciones. Irónicamente, nuevos hallazgos del depósito Ladoram sugieren que las zonas mineralizadas pueden haberse formado mezclando fluidos antes de hervir.
Han pasado doce años desde el descubrimiento del yacimiento de Ladoram. Esto se debió en gran medida a retrasos en la obtención de licencias mineras por parte de la empresa y a problemas con el diseño y los costos de la mina.