La historia de la Iglesia Católica de Xuanwumen

La Nantang es la iglesia más antigua de Beijing. Fue construida por el misionero italiano Matteo Ricci en el año 33 de Wanli en la dinastía Ming. La primera Nantang se llamó Capilla Xuanwumen y era de muy pequeña escala. Un edificio tradicional chino, sólo se coloca una cruz en la forma para indicar su identidad como iglesia católica. En el año 42 del reinado de Kangxi, comenzó el proyecto de reconstrucción de la Iglesia Católica de Xuanwumen. Diez años después, se completó un edificio alto de estilo europeo. Este fue el segundo edificio de estilo europeo en Beijing después de la Iglesia Católica de Canchikou.

En el año 59 del reinado de Kangxi, se produjo un terremoto en Beijing y el edificio del Salón Sur resultó dañado por el terremoto. Al año siguiente, el rey Fernando III de Portugal financió la reconstrucción de la iglesia católica de Xuanwumen. El estilo arquitectónico barroco tiene una planta en forma de cruz, de veinticinco metros de largo y doce de ancho, y el techo de la iglesia tiene forma de cúpula.

El Salón Sur resultó dañado nuevamente en un terremoto en el octavo año del reinado de Yongzheng. El emperador Yongzheng de China donó especialmente mil taeles de plata para la reconstrucción del Salón Sur. El Salón Sur renovado continuó el original. Estilo arquitectónico barroco, y las puertas, ventanas y techos fueron hechos de acero inoxidable. El diseño de la cúpula lo hace parecer más abierto y brillante. El 21 de diciembre de 1979, el obispo Fu Tieshan de la Asociación Patriótica Católica de las Tres Autonomías aceptó el sacerdocio en la Iglesia Católica de Xuanwumen, lo que se convirtió en un acontecimiento histórico en la restauración de las actividades religiosas católicas en China continental después de la Revolución Cultural. La Iglesia del Sur volvió a convertirse en la catedral de la Diócesis Católica de Beijing; actualmente se encuentra aquí la oficina administrativa de la Diócesis Católica de Beijing.