¿Cómo evaluar las posibilidades de la selección nacional de fútbol de clasificarse entre los 12 primeros y acceder al Mundial?

Según el reglamento, los 12 equipos se dividen en dos grupos, con 6 equipos en cada grupo. Los dos mejores equipos de cada grupo avanzan directamente al Mundial de Rusia. primero el play-off y el ganador sorteará. El cuarto clasificado de Norteamérica jugará un play-off y el ganador avanzará a la final de la Copa del Mundo.

Aunque aún no se ha anunciado el sorteo de los 12 mejores grupos, el calendario se ha determinado anticipadamente. Según el calendario de la AFC, los 12 mejores comenzarán el 1 de septiembre de 2016 y la segunda ronda se llevará a cabo el 6 de septiembre. Los días 6 y 11 de octubre se disputarán la tercera y cuarta ronda del top 12. La quinta ronda de competencia el 15 de noviembre fue la última ronda de competencia en 2016.

Los días 23 y 28 de marzo de 2017, los 12 mejores accederán a la 6ª y 7ª ronda. Habrá una ronda de las 12 mejores competiciones en junio, agosto y septiembre del próximo año, y todas las competiciones finalizarán el 5 de septiembre de 2017. Además, la AFC también ha fijado las fechas de los play-offs intercontinentales: 5 y 10 de octubre de 2017.

Si los 12 mejores equipos no aparecen primero o segundo de grupo, tendrán que participar en dos rondas de play-offs. La probabilidad de entrar al Mundial es extremadamente baja,