¿Por qué Kong Bin permitió que su ejército redujera el número de estufas día a día después de ingresar al territorio de Wei?
Esta es una alusión famosa en la historia: aumentar el número de tropas y reducir el número de enemigos. El propósito era confundir y paralizar a Pang Juan, haciéndole pensar que el ejército Qi estaba huyendo a gran escala, y hacerle despreciar la efectividad en combate del ejército Qi liderado por Sun Bin, para que luego pudiera planear una emboscada y Mata a Pang Juan.
La historia del aumento y reducción del número de tropas proviene de la "Batalla de Maling" en el 341 a. C., el rey Wei Hui envió a Pang Juan a unir fuerzas con el Estado de Zhao para liderar. tropas para atacar Corea y rodear Xinzheng, la capital de Corea (ahora parte de la provincia de Henan). Han Zhaohou le pidió ayuda a Qi. Qi tomó a Tian Ji, Tian Ying y Tian Pan como generales, y a Sun Bin como asesor militar, y dirigió el ejército para rescatar a Han. El rey Hui de Wei odiaba la repetida interferencia de Qi en los principales asuntos de Wei, por lo que nombró a Pang Juan como general y. El príncipe Shen como general para derrocar al país. Los soldados se encontraron con el ejército de Qi. Sun Bin vio que el ejército de Wei venía con una fuerza feroz y que el enemigo y nosotros éramos superados en número. Él solo podía derrotarlos sabiamente, pero no podía derrotarlos. Les dio fuerza, así que decidió usar la táctica de jugar duro para atraer a Pang Juan y morder el anzuelo. Ordenó al ejército que se retirara de Waihuang hacia Maling. Maling se encuentra a 60 millas al norte de Hubei. Tiene zanjas profundas, bosques densos y caminos sinuosos, lo que lo hace adecuado para preparar emboscadas. Sun Bin ordenó a sus soldados cavar 100.000 hoyos para cocinar el primer día, reducirlos a 50.000 el segundo día y reducirlos a 30.000 el tercer día. Pang Juan se llenó de alegría cuando lo vio. Pensó que el ejército de Qi se había retirado durante tres días y más de la mitad de los soldados habían huido, por lo que personalmente dirigió una división de élite para perseguirlos hasta el final. Cuando oscureció, corrimos a Maling y ordenamos a los soldados que encendieran antorchas para iluminar el camino. Bajo la luz del fuego, se despegó un trozo de corteza de un gran árbol y en él estaban escritos ocho caracteres: "Pang Juan murió bajo este árbol". Pang Juan de repente se dio cuenta de que lo habían engañado y, justo cuando estaba a punto de ordenar la retirada, el ejército de Qi le tendió una emboscada y disparó miles de flechas. El ejército de Wei estaba en un dilema, su alineación estaba sumida en el caos, se pisotearon unos a otros y sufrieron numerosas bajas. Sabiendo que su destino era inevitable, Pang Juan gritó: "¡Un movimiento descuidado hará famoso a Shuzi!". Sacó su espada y se suicidó. El ejército de Qi aprovechó la victoria y la persiguió. Cuando llegaron el príncipe Shen y su ejército de retaguardia, se apresuraron y mataron al ejército de Wei. El ejército de Qi capturó vivo al príncipe Shen y obtuvo una gran victoria. La historia llama a esta batalla la "Batalla de Maling", y las tácticas de Sun Bin se denominan "la estrategia de reducir la estufa". Después de esta batalla, el estado de Wei pasó de la prosperidad al declive, pero Sun Bin se hizo famoso en todo el mundo por su buen uso de las tropas.