Los orígenes del Cementerio Nacional de Arlington

Este cementerio fue propiedad del suegro de Robert E. Lee. Su suegro, Parker Curtis, un dramaturgo estadounidense, era nieto adoptivo de George Washington, venerado como el padre fundador de los Estados Unidos. La esposa de Washington, Martha, dio a luz al padre de Curtis con su primer marido. Curtis pasó un tiempo considerable con los Washington en Montvernon, Virginia, hasta la muerte de su padre, momento en el que ya era adulto. Su hija Mary se casó con el general Lee en 1831 y su propiedad se convirtió en la residencia nupcial de Mary y el general Lee. Fue heredada por el general Lee y desde entonces pasó a llamarse Curtis Lee Manor. En abril de 1861, después de que comenzara la Guerra Civil, las tropas federales estacionadas en Arlington confiscaron la mansión, la convirtieron en un cuartel general del ejército y establecieron un cuartel en la mansión. En 1864, el Ministro de Guerra emitió una orden para requisar el terreno del señorío como cementerio militar; el 13 de mayo del mismo año se celebró aquí el funeral del primer soldado. Nació el cementerio de Arlington.

El Cementerio Nacional de Arlington es enorme, con una superficie de 170 hectáreas. El cementerio es semicircular, rodeado de árboles frondosos, hierba exuberante y cementerios ondulados alineados en hileras, como una enorme formación militar de difuntos, majestuosa y espectacular. En la colina en el centro del cementerio, hay una mansión con una superficie de 1,2 hectáreas. Esta es la Mansión Curtis Lee, también conocida como la "Casa Arlington". Desde la ventana de la casa se puede contemplar todo el cementerio y el río Potomac. Este templo, inspirado en el Templo de Ciso en Atenas, es uno de los ejemplos más destacados de la arquitectura renacentista griega en los Estados Unidos. Fue diseñado por el arquitecto británico George Hadfield y la construcción se inició en 1802. Se trata de un edificio con un pórtico de ocho columnas dóricas blancas y dos alas que se extienden 42,67 metros. En ese momento, comenzó la construcción en ambos lados del edificio. Mientras el proyecto estaba en progreso, la familia Curtis se mudó. La sala del ala se completó en 1817 y el porche se añadió en 1824. La mansión está construida con ladrillo, mortero y cuero como materiales de construcción. Sus partes están bien proporcionadas, los detalles son finos y es excepcionalmente fuerte. En 1955, las autoridades pertinentes renovaron y decoraron la mansión que había sido utilizada para otros fines durante mucho tiempo, devolviéndola a su apariencia anterior a la Guerra Civil y convirtiéndola en un centro conmemorativo nacional bajo la jurisdicción del Servicio de Parques Nacionales para el público. para visitar.