Información detallada de Rainforest (departamento de bosques biológicos)

La selva tropical es una biota con mucha lluvia. Los bosques tropicales se dividen en bosques tropicales y bosques templados según su ubicación. La mayoría de las selvas tropicales están cerca del ecuador, y hay grandes áreas de selvas tropicales en África, Asia y América del Sur por donde pasa el ecuador. El clima húmedo asegura una rápida producción de árboles y plantas. Al mismo tiempo, los árboles y las plantas proporcionan alimento y refugio a miles de criaturas en la selva tropical. También hay bosques tropicales subtropicales ubicados en la costa de barlovento entre los 10 grados de latitud sur y norte. Aquí hay estaciones lluviosas y secas, con cambios estacionales de temperatura y sol. Los bosques tropicales subtropicales tienen una densidad y especies de árboles ligeramente menores que los bosques tropicales. Otros tipos de selva tropical incluyen: manglares, bosques de humedales llanos y bosques inundables. Conceptos básicos, funciones de la selva tropical, clima geográfico, precipitaciones anuales, biología de la selva tropical, diversidad de especies, estructura del dosel, relaciones ecológicas, tipos de selva tropical húmeda, bosque secundario, bosque de tierras bajas, bosque montano, bosque estacional, bosque de humedal llano, bosque de brezales, bosque de turbera, bosque inundable, bosque de Philmein, conceptos básicos Los bosques tropicales se encuentran en todo el mundo, no sólo en zonas tropicales, sino también en zonas templadas como Canadá, Estados Unidos y la antigua Unión Soviética. Al igual que los bosques tropicales, estos bosques tienen abundantes lluvias durante todo el año, un dosel adjunto y una rica diversidad de especies, pero carecen del calor y el sol durante todo el año que tienen los bosques tropicales. Los bosques tropicales se transforman en otros tipos de bosques dependiendo de factores como la altitud, la latitud y diversas condiciones del suelo, la humedad y el clima. Estos tipos de bosques crean una variedad de tipos de plantas que contribuyen a la diversidad de los trópicos. Los bosques tropicales alguna vez cubrieron el 14% de la superficie terrestre, pero sólo queda entre el 6% y el 8% de la superficie terrestre, o el 2% de la superficie total. Aunque los bosques tropicales sólo cubren el 6% de la superficie terrestre, más de la mitad de todas las especies animales y vegetales se encuentran en los bosques tropicales. A la selva tropical a veces se la llama el "pulmón de la Tierra" y la "fábrica farmacéutica más grande del mundo", porque allí se encuentran una gran cantidad de medicinas naturales o materias primas para productos farmacéuticos. Casi la mitad de las drogas que se consumen en el mundo provienen de las selvas tropicales. Los científicos creen que en el futuro se podrán encontrar antídotos contra más enfermedades en la selva tropical. Las zonas de selva tropical suelen tener grandes ríos que las atraviesan, como el río Amazonas en América del Sur. Muchos bosques tropicales sufren inundaciones durante varios meses al año. Función del Bosque Lluvioso Geografía y Clima El bosque lluvioso tropical está ubicado en los "trópicos", entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Cáncer. En esta zona, los rayos del sol inciden directamente en la Tierra en un ángulo de aproximadamente 90 grados, lo que genera una fuerte energía solar (la energía solar se debilitará hacia el sur o el norte). Esta intensa energía solar es consistente con la duración de un día y una noche en el ecuador (365 días al año, 12 horas al día) (la duración de un día y una noche varía en otras áreas fuera del ecuador). Una luz solar tan intensa es esencial para que los bosques produzcan energía a través de la fotosíntesis. Debido a la abundante energía solar, los bosques tropicales son relativamente cálidos durante todo el año, con temperaturas que oscilan entre 72 y 93 grados Fahrenheit (22 a 34 grados Celsius). Dado que los bosques tropicales son relativamente altos, especialmente los bosques nubosos, pueden ser bastante frescos. Las temperaturas fluctúan a lo largo del año, pero en algunas selvas tropicales ecuatoriales, la variación de temperatura durante todo el año es tan pequeña como 0,5 grados Fahrenheit (0,3 grados Celsius). Las temperaturas son generalmente cálidas debido a la nubosidad y la fuerte humedad. Precipitaciones anuales Una característica muy importante y obvia de los bosques tropicales es su nombre. La selva tropical está ubicada en la zona de confluencia de los trópicos, donde hay una gran cantidad de energía solar generada por la convección ascendente del aire, que pierde su humedad debido a las frecuentes lluvias intensas. El tema de la selva tropical es que tiene una gran cantidad de precipitaciones, al menos 2.000 mm anuales, e incluso supera los 10.920 mm anuales en algunas zonas. En la región ecuatorial, aunque algunos bosques dependen de las lluvias estacionales, no habrá lluvias "húmedas" o "secas" obvias en un año. Incluso en los bosques estacionales, los intervalos entre los períodos de lluvia no son lo suficientemente largos como para que las hojas caídas se sequen por completo. Durante los años con escasas precipitaciones, una capa de nubes suficiente mantiene la humedad del aire y evita que los árboles se sequen. Muchas selvas tropicales rara vez pasan un mes entero sin lluvia, y llueve durante al menos seis meses del año. El clima estable, junto con el mantenimiento de precipitaciones y temperaturas promedio, permite que la mayoría de los árboles de la selva tropical permanezcan verdes durante todo el año y no pierdan todas sus hojas en una sola estación.

Los bosques alejados del ecuador, como los de lugares como Tailandia, Sri Lanka y América Central, donde la temporada de lluvias es más pronunciada, pueden considerarse bosques "semiperennifolios". Cuando se acerca la estación seca, algunas especies de árboles lo perderán todo. sus hojas. Una lluvia suficiente y relativamente uniforme en un área grande cada año permite que las especies de árboles de hoja perenne o al menos las especies de árboles de hoja perenne mantengan un crecimiento vigoroso. La humedad en la selva tropical proviene de la lluvia, la nubosidad continua y la transpiración (la liberación de agua a través de las hojas) de las plantas, lo que mantiene el área húmeda. Cada árbol del dosel evapora 760 litros de agua por año, y cada acre de árboles del dosel evapora aproximadamente 76.000 litros de agua por año a la atmósfera a través de la transpiración. Grandes áreas de bosques tropicales (y su humedad) contribuyen significativamente a la formación de nubes de lluvia y generan hasta el 75% de su propia lluvia. La selva amazónica es responsable de hasta el 50% de sus propias precipitaciones. La deforestación y el cambio climático pueden afectar el ciclo del agua en los bosques tropicales. Desde mediados de la década de 1990, los bosques tropicales de las montañas del mundo han experimentado graves sequías cíclicas, incluso en el sudeste asiático en 1997 y 2005 y en el Amazonas en 2005. La formación de un clima seco está relacionada con la degradación forestal causada por la tala y la recuperación agrícola. La mayoría de los bosques son muy vulnerables a los incendios forestales. Biología de la selva tropical Diversidad de especies Las selvas tropicales son ricas en especies diversas, pero una especie específica no necesariamente tiene demasiadas especies. Algunas especies de la selva tropical tienen poblaciones de millones, mientras que otras pueden consistir en sólo un puñado de individuos. La biología de la selva tropical es la biología de especies raras. Esto se debe a que la mayoría de las especies de los bosques tropicales son raras en el bosque en su conjunto y son comunes en áreas pequeñas a las que están particularmente adaptadas. Una especie puede ser común en un área, pero a solo 500 metros de distancia, hay otra especie similar pero diferente viviendo allí, entonces es muy rara. La gente encontrará algunas especies comunes en algunas zonas dispersas de la selva tropical, mientras que una gran cantidad de especies raras se encuentran dispersas por todo el bosque. Algunas de estas especies son extremadamente raras e incluso están al borde de la extinción, especialmente en los bosques destruidos, donde este fenómeno es más común. Este patrón se produce porque muchas especies están altamente especializadas en nichos ecológicos específicos. Cuando existe un nicho ecológico, una especie puede tener grandes poblaciones que pueden reproducirse y colonizar nuevas áreas. Sin embargo, los "colonizadores" siempre fracasaron porque no podían competir en otras áreas con las especies ya altamente especializadas. Por lo tanto, estos "colonos" eran raros en la nueva "base" que intentaban establecer. La selva tropical es la comunidad vegetal más antigua del mundo. En la historia de la evolución biológica, la selva tropical se ha convertido en el lugar con más especies y el mayor tiempo de protección del planeta. Es el hábitat de una variedad de animales y el lugar de crecimiento de muchos tipos de plantas. Es el área más activa para la reproducción biológica en la tierra. Por lo tanto, los bosques protegen los recursos de la diversidad biológica y, ya sea que se encuentren alrededor de las ciudades o en suburbios remotos, los bosques son recursos paisajísticos naturales de gran valor. Más de dos tercios de las especies de plantas del mundo se encuentran en los bosques tropicales. Las plantas de los bosques tropicales proporcionan refugio y alimento a los animales. Además de mantener las precipitaciones normales, los bosques tropicales también desempeñan un papel importante en la regulación del clima global y al mismo tiempo mitigan las inundaciones. aparición de desastres como la sequía y la erosión. Almacenan enormes cantidades de carbono y producen una cantidad significativa del oxígeno del mundo. Estructura del dosel La selva tropical tiene una estructura vegetal única, que se compone de varias capas verticales, que incluyen el dosel del bosque, el dosel, el sotobosque, la capa enana y la superficie del suelo. El dosel se refiere a la densa capa superior de hojas y ramas formada por árboles forestales muy próximos entre sí. El dosel superior está entre 100 y 130 pies sobre el suelo, con algunos árboles dispersos y abruptos que crecen hacia afuera a través del dosel. 130 pies o más, formando el dosel del bosque. Debajo de la parte superior del dosel se encuentra el sotobosque de múltiples hojas y ramas. La parte más baja de la capa de hojas del sotobosque, de entre 1,5 y 6 metros de altura, es la capa enana, que se compone de algunos arbustos y árboles jóvenes. El exuberante follaje del dosel bloquea efectivamente la luz del suelo. En la selva tropical ecuatorial original, rara vez existe el tipo de vegetación densa que dificulta el caminar como en una "jungla". En el bosque original existe muy poca vegetación superficial, compuesta principalmente por algunas enredaderas y árboles jóvenes.

Una característica importante del sistema de dosel es la presencia de epífitas que crecen en los árboles del dosel. Las epífitas no son parásitas porque no obtienen nutrientes de sus huéspedes para mantener la vida, sino que utilizan los árboles huéspedes solo como soporte para la supervivencia. dos se ayudan mutuamente y cada uno obtiene lo que necesita. Las epífitas tienen buena adaptabilidad al ambiente aéreo. Adoptan varios métodos para absorber nutrientes del ambiente circundante, lo cual es un mecanismo de supervivencia. Otro tipo de planta característica del dosel es la vid. Es una enredadera leñosa que vive como arbusto en el suelo del bosque. Y puede trepar por los árboles del dosel hasta el dosel. Existe otro tipo de planta relacionada con ella que es la hemiepífita. Vive en el dosel con largas raíces que eventualmente llegan al suelo. Una vez que echa raíces, no tiene que depender de obtener nutrientes del ambiente del dosel, sino que los extrae del suelo para sobrevivir. Un número desconocido de plantas y animales viven en el dosel, la mayoría de ellos especialmente adaptados a este mundo frondoso. En las selvas tropicales, algunos estiman que el 90% de las especies existen en los ecosistemas del dosel. Dado que se estima que los bosques tropicales albergan el 50% de las especies de plantas, la parte del dosel de los bosques tropicales puede sustentar el 45% de la vida en la Tierra. *Relaciones biológicas Esta interdependencia, en la que todas las especies dependen unas de otras hasta cierto punto para sobrevivir, es una característica importante de los ecosistemas de selva tropical. La interdependencia biológica adopta muchas formas en los bosques, desde algunas especies que dependen de otras para la polinización y dispersión de semillas hasta relaciones depredador-presa, relaciones reproductivas y más. Por ejemplo, el árbol de frutos secos brasileño (Bertholetia excelsa) depende de algunos animales para su supervivencia. Estos grandes árboles de dosel que se encuentran en la selva amazónica dependen del conejillo de indias, un roedor que habita en el suelo, durante la mayor parte de su ciclo de vida. La subguinea es el único animal que puede usar sus poderosos dientes para abrir vainas de semillas del tamaño de uvas. Cuando la cobaya comía algunas semillas de castaño de Brasil, también las esparcía y las enterraba en un lugar escondido del bosque, lejos del árbol madre. Estas semillas luego brotarán y crecerán para formar la próxima generación. En cuanto a la polinización, los castaños brasileños dependen de la polinización de las avispas orquídeas de lengua larga. Sin estas grandes abejas, el castaño de Brasil no sería posible. Por esta razón, los castaños brasileños son difíciles de cultivar en plantaciones artificiales; sólo crecen en selvas tropicales vírgenes; La vida en la selva tropical es competitiva e innumerables especies han formado relaciones biológicas complejas con otras especies para sobrevivir. Una relación biológica es aquella en la que ambas especies participantes se benefician mutuamente. En la selva tropical, las relaciones biológicas son la regla pero no la excepción. Por ejemplo, las hormigas tienen una relación biológica con innumerables especies de la selva tropical, como plantas, hongos y otros insectos. Existe una relación biológica entre hormigas y orugas. Algunas orugas producen sustancias químicas de sabor dulce a partir del rocío que tienen en la espalda, que las hormigas comen. A cambio, las robustas hormigas protegen a las orugas y se las ha observado transportándolas de forma segura de regreso a sus nidos por la noche. Esta relación biológica se da entre especies concretas, lo que en este caso significa que sólo una oruga puede satisfacer las necesidades de una especie de hormiga concreta. Tipos de selva tropical: Hay dos tipos principales de selva tropical húmeda: selva tropical siempre verde ecuatorial y selva húmeda húmeda que también incluye el bosque monzónico y la selva tropical de montaña (también llamada selva nubosa). La selva ecuatorial recibe una media de más de 2.000 mm de precipitación cada año y generalmente se considera una "verdadera selva tropical". Todos estos bosques tienen una alta biodiversidad y "estratos" vegetales bien desarrollados; aproximadamente dos tercios de los bosques tropicales húmedos del mundo se consideran tipos de bosques tropicales ecuatoriales. Estos bosques se encuentran cerca del ecuador, donde los cambios estacionales son mínimos y la exposición al sol se mantiene constante durante todo el año. Las selvas tropicales ecuatoriales más extensas se encuentran en las tierras bajas del Amazonas, la cuenca del Congo, el archipiélago del sudeste asiático de Indonesia y áreas como Papúa Nueva Guinea las selvas tropicales húmedas se encuentran más lejos del ecuador, donde las precipitaciones y la duración de la luz del día varían según las estaciones. . La precipitación anual en estos bosques es de sólo (1270 mm) y las estaciones son secas y frías, lo que obviamente es diferente de la selva tropical ecuatorial. Durante la estación seca, muchos árboles caen o incluso pierden sus hojas, y el dosel "escalonado" se reduce estacionalmente, lo que permite que llegue más luz solar al suelo. Este aumento de luz solar fomenta el crecimiento de una capa de arbustos en el sotobosque que no se encuentra en las tierras bajas de los bosques ecuatoriales.

Estos bosques húmedos también se han encontrado en partes de América del Sur, el Caribe, África occidental y el sudeste asiático, especialmente en Tailandia, Myanmar, Vietnam y Sri Lanka en el sudeste asiático. Bosque secundario El bosque secundario se refiere a un tipo de bosque que ha sufrido cierto grado de daño de forma natural o artificial. Los bosques secundarios se forman de muchas maneras, desde la restauración de bosques degradados mediante la tala selectiva hasta la restauración de áreas de tierra forestadas mediante agricultura de tala y quema. Normalmente, el bosque secundario (dependiendo de su nivel de degradación) tiene una estructura de dosel menos desarrollada, con árboles más pequeños y menos especies. Debido a la falta de un dosel desarrollado, llega más luz al suelo y la vegetación del suelo es relativamente exuberante. "Selva" es una manera perfecta de describir la densa superficie de los bosques secundarios. Algunos bosques tropicales húmedos también tienen una vegetación superficial muy desarrollada cuando cambian las estaciones. Bosques de tierras bajas La mayoría de los bosques tropicales se clasifican como bosques tropicales de tierras bajas, que se refiere a bosques que generalmente crecen en tierras planas a una altitud de no menos de 1.000 m, aunque esta altura puede variar. Los bosques vírgenes de tierras bajas suelen tener más de cinco "escaleras" forestales con árboles altos y una diversidad más compleja que los bosques húmedos. Los bosques de tierras bajas tienen una gran variedad de árboles frutales, por lo que muchos animales han desarrollado este hábito de comer frutas y otros mamíferos de gran tamaño. Los bosques de tierras bajas enfrentan más amenazas que los bosques húmedos debido a su adaptabilidad, la disponibilidad de suelos adecuados para la agricultura y la disponibilidad de maderas duras valiosas para la madera. En muchos países, prácticamente todos los bosques de tierras bajas han dejado de existir, quedando sólo bosques húmedos. Bosques de montaña Los bosques tropicales montanos son aquellos bosques que crecen en montañas a una altitud de 3300 pies. Los bosques de alta montaña, generalmente por encima de los 2.500-3.000 m, aparecen como "bosques nubosos". Los bosques nubosos obtienen la mayor parte de la precipitación que necesitan de la niebla de las tierras bajas húmedas. Los árboles en los bosques nubosos son significativamente más cortos que los de los bosques de tierras bajas, lo que resulta en que no tengan un dosel más desarrollado. Sin embargo, los árboles del bosque nuboso son ricos en epífitas y estas plantas dependen de la abundante humedad que trae la niebla para sobrevivir. Crece en las alturas más bajas de los Andes en países como Ecuador, Perú, Colombia y Venezuela Centroamérica (especialmente Monteverde en Costa Rica (Monte Kinabalu y África) (Bosques en zonas como Etiopía, Kenia, Ruanda); Sai y Uganda suelen ser exuberantes y exuberantes, rodeados de denso musgo y hermosas y raras orquídeas. Bosques estacionales Los bosques estacionales son bosques tropicales húmedos o estacionales que se encuentran originalmente en Asia (India/Sri Lanka y China), África oriental y occidental, el norte de Australia y el este de Brasil. Dichos bosques tienen importantes estaciones secas, frías y lluviosas en comparación con las selvas tropicales cercanas. En el ecuador, estos bosques no difieren mucho en especies, pero la altura de los árboles es mucho más corta. Debido al cultivo humano, los bosques estacionales se han visto muy afectados en todo el mundo, una gran amenaza, especialmente en África occidental, donde hay más de 90. Se ha talado el % de los bosques costeros y estacionales. El bosque de humedal llano es un bosque de llanura aluvial y sus inundaciones son estacionales. A diferencia del bosque pantanoso, el bosque de humedal llano tiene un suelo relativamente fértil que puede reponer los nutrientes de los ríos de aguas blancas cada año. Por lo tanto, este tipo de bosque es más fértil que los bosques tropicales. Más adecuados para la producción agrícola, por lo que están bajo la mayor amenaza. Aunque estos bosques se encuentran en grandes cantidades en el Amazonas, están desapareciendo rápidamente debido al desarrollo económico. Los bosques de llanuras aluviales, especialmente los ubicados a lo largo de las orillas de los ríos y en las islas, debido a la Las raíces de estos bosques son erosionadas por los giros y vueltas naturales de los ríos de las tierras bajas tropicales, sus períodos de supervivencia son relativamente cortos. Investigaciones en Perú muestran que la mayoría de los bosques de llanura aluvial rara vez viven más de 200 años, y su tasa de reemplazo supera el 1,6%, lo que significa que la vida útil promedio de estos árboles es de solo 63 años. Es por esta razón que los bosques de llanura aluvial siempre se reemplazan en algún momento. etapa por especies dominantes, como la cecopia siendo reemplazada por ceiba e higueras alejadas del río. Heather Forest Heather Forest se establece en suelos arenosos bien drenados y pobres en nutrientes. Estos bosques están formados por especies de árboles específicas que pueden tolerar el suelo pobre y ácido y crecer "bajos" en comparación con otros bosques tropicales. Más luz solar puede llegar directamente al suelo del bosque, lo que permite que los árboles crezcan más densos.

Los bosques de brezo, también conocidos como bosque de Río Negro o bosque de Catinga, son irrigados por el Río Negro y se encontraron originalmente en la Cuenca del Amazonas (Cuenca de Río Negro) y en partes de Asia. Bosques de turba Los bosques de turba se encuentran en pequeñas partes de África, el noreste de América del Sur y grandes áreas del sudeste asiático (especialmente en Borneo y Sumatra). Estos nuevos bosques pantanosos se producen donde las plantas muertas se empapan y se acumulan para formar turba. La turba actúa como una esponja que evita que la humedad se evapore durante los períodos secos y absorbe la lluvia durante los períodos húmedos. Cuando los bosques de turberas se drenan para proyectos agrícolas, se vuelven particularmente susceptibles a la quema. Miles de bosques pantanosos de turbera en Indonesia sufrieron graves incendios debido al clima seco de El Niño de 1997-1998. Es muy difícil apagar incendios en los bosques de turberas porque los incendios se han extendido a las profundidades de la turba. Bosque inundable Un bosque inundable es un tipo de bosque tropical que a menudo se inunda durante períodos prolongados durante la temporada de inundaciones (a veces se considera un bosque tropical inundado permanentemente). Los bosques más famosos de este tipo se encuentran en la cuenca del Amazonas, donde representan el 2% del área total de selva tropical. Los árboles de los bosques inundables son más bajos que los de otros bosques no inundables debido a la inestabilidad de su suelo húmedo y mal drenado (de ahí que a veces se le llame "bosque pantanoso"). Muchas especies de árboles de bosques inundables tienen raíces altas que actúan como arcos para sostener su estructura. Los bosques inundables están inundados (de 4 a 10 meses al año) y sus períodos de inundación son predecibles. Los peces desempeñan un papel importante en la dispersión de semillas. Este bosque es un tipo de bosque tropical que a menudo se inunda durante períodos prolongados durante las temporadas de inundaciones (a veces se considera un bosque tropical inundado permanentemente). El nombre completo del Bosque Terra Firme es "Terra Firme Forest". Según su nombre en inglés "Terra Firme", el significado literal es "tierra estable", lo que significa que el bosque tropical no ha sido inundado. En comparación con los bosques inundables y los bosques de llanuras aluviales, los árboles de este bosque son significativamente más altos y más diversos (en algunas zonas hay 400 especies por hectárea. Está establecido en suelos más secos y mejor drenados. Entre sus especies especiales se encuentran los árboles de nuez de Brasil, árboles de caucho y muchas especies de madera dura tropical.