¿Quién descubrió por primera vez la reacción en cadena?

El científico húngaro Leo Szilard.

La reacción en cadena fue propuesta por primera vez por el científico húngaro Leo Szilard en 1933. Sin embargo, Semyonov utilizó por primera vez la oxidación del vapor de fósforo para demostrar que una reacción térmica puede ser una reacción en cadena en 1927-1928. Desde entonces, Hinshelwood también estudió la combustión de hidrógeno y fosfina en oxígeno y llegó a la misma conclusión. En física nuclear, una reacción en cadena es un proceso en el que un núcleo pesado se divide en dos núcleos de masa media y produce más de tres neutrones al mismo tiempo. Este proceso fue descubierto por primera vez por Hahn y Meitner a principios de los años 1930. Meitner también descubrió que durante la fisión nuclear parte de la masa se convertía en energía.