Dieta y salud cerebral
Los edulcorantes artificiales suelen considerarse un medio para combatir la obesidad y la diabetes. Por ejemplo, el xilitol es un edulcorante artificial y su dulzor es de 0,65 a 0,9 veces mayor que el de la sacarosa. No requiere insulina para su metabolismo en el cuerpo humano y no eleva los niveles de azúcar en sangre cuando se ingiere. Pero es posible que haya contribuido, en parte, a la propagación global de estas enfermedades. Un estudio publicado en la revista Nature es el primero en demostrar que los edulcorantes pueden empeorar las enfermedades metabólicas a través de la "flora intestinal".
2. La “comida rápida extranjera” afecta la cognición y la memoria del cerebro.
De todos es sabido que comer comida chatarra durante mucho tiempo es perjudicial para la salud. Un nuevo estudio de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia encontró el año pasado que la memoria puede dañarse después de una semana de comer comida chatarra. El nuevo estudio, realizado por Margaret Morris, Ph.D., profesora de farmacología, y sus colegas encontró que el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas y azúcar puede tener un impacto adverso directo en las capacidades cognitivas del cerebro.
Esto a su vez provoca daños en la memoria y la inflamación en el área del hipocampo del cerebro, que es responsable del aprendizaje y la memoria, aumenta significativamente. Un estudio publicado en el Journal of Clinical Examination también demostró que los animales de experimentación sufrieron daños en el hipotálamo después de consumir una dieta rica en grasas.
3. Los granos de cacao pueden mejorar la memoria
Un estudio realizado por científicos del Centro Médico de la Universidad de Columbia descubrió que el consumo de flavanoles, una sustancia bioactiva natural en los granos de cacao, puede revertir los síntomas de la memoria. Pérdida de memoria en adultos mayores sanos asociada con el envejecimiento. La investigación fue publicada en la revista Nature Neuroscience.
Sin embargo, los investigadores también advierten que la mayor parte del procesamiento del cacao en polvo elimina los flavanoles, por lo que no comas demasiado chocolate para conseguir este efecto. Investigaciones anteriores han descubierto que los flavanoles pueden mantener la presión arterial normal al mantener los vasos sanguíneos sanos, mantener un flujo sanguíneo saludable al reducir la adhesión de las plaquetas en la sangre y actuar como antioxidantes para mantener la salud del corazón.
4. Los probióticos pueden prevenir las alergias alimentarias.
Las alergias alimentarias se han vuelto cada vez más comunes en los últimos años, especialmente entre los niños. Investigadores de la Universidad de Chicago confirmaron en un informe de 2014 que un tipo de bacteria intestinal puede afectar las reacciones alérgicas a los alimentos. Por ejemplo, existen diferencias significativas en la flora intestinal de los bebés con alergias alimentarias y la de los bebés sanos. Sobre esta base, las personas pueden utilizar probióticos para prevenir y tratar las alergias alimentarias.
5. Una dieta rica en grasas puede afectar el reloj biológico y provocar obesidad y enfermedades metabólicas.
Científicos estadounidenses han descubierto que una dieta rica en grasas también puede afectar al reloj biológico. Una dieta rica en grasas regula la función metabólica del hígado al afectar los mecanismos moleculares que controlan el reloj biológico del cuerpo. Si estos ritmos circadianos se alteran, pueden producirse trastornos metabólicos como diabetes, obesidad e hipertensión.
La buena noticia es que este estudio también encontró una excelente manera de restablecer el equilibrio: una dieta baja en grasas puede normalizar los ritmos circadianos. Estos hallazgos sugieren que el reloj circadiano se puede reprogramar en función del contenido nutricional de la dieta. El artículo de investigación relevante se publicó en Cell a finales del año pasado.
Consulte People's Daily Online: ¿Los diez descubrimientos más recientes en ciencia dietética? Comamos más sano en 2015.