¿Por qué Asimov escribió "La última guía de la ciencia"?
En mayo de 1959, Leon Sversky, editor de la editorial Basic Series, se acercó a Asimov y lo invitó a escribir un libro de divulgación científica para adultos sobre una visión general del desarrollo de la ciencia en el siglo XX. e incómodo por tener que explicar tantos temas científicos en un solo libro. Su nueva novia, Janet Jepson, le dio coraje y aliento: Esta idea es buena, definitivamente puedes escribir este libro. En ese momento Asimov ya no dudó. Pero entonces los dos tuvieron una disputa sobre el título del libro. Quizás inspirado por The Intelligent Lady's Guide to Socialism and Capitalism de George Bernard Shaw, Swirsky tituló el nuevo libro de Asimov The Intelligent Man's Guide to Science. Asimov pensó que era inapropiado porque el nombre sonaba como si estuviera escrito específicamente para hombres buenos, lo que afectaría sus ventas, por lo que sugirió cambiar el título a "Guía de ciencia popular". Pero Sversky no estuvo de acuerdo. Consideró que el título de su libro tendría un buen efecto promocional, porque incluso si las personas que compran libros no son inteligentes, están dispuestas a considerarse personas inteligentes. Asimov no tuvo más remedio que ceder.
Lo sorprendente es que a pesar del miedo que tenía antes de escribir, Asimov empezó a escribir sorprendentemente rápido: en menos de tres meses, escribió 400.000 palabras. En febrero de 1960, Asimov entregó la mayor parte del manuscrito a Swowski. Como era demasiado largo para publicarlo en un solo volumen, Sversky planeó recortar la mitad del contenido. Asimov rechazó airadamente la propuesta y lo "amenazó" negándose a entregar los dos últimos capítulos del manuscrito y no devolviendo el pedido anticipado. Sversky no tuvo más remedio que aceptar publicar el libro en dos volúmenes. Pero Asimov se sorprendió cuando recibió las pruebas editadas: al menos el 30% del material del libro había sido eliminado. Así que inmediatamente encontró a Swerski y le pidió que restaurara todas las partes eliminadas, pero ya era demasiado tarde. Asimov, que tenía una actitud estricta hacia la creación, se golpeó el pecho y estaba desconsolado. Lo consideró un trabajo vergonzoso y ni siquiera se molestó en hojear el muestrario cuando lo recibió. Pero el público y la crítica no lo ven así. El libro recibió elogios generalizados de la crítica tras su publicación, se convirtió en un éxito de ventas inmediatamente después de ser nominado al Premio Nacional del Libro y obtuvo grandes beneficios económicos. El libro fue escrito originalmente para adultos, pero se ha convertido también en un tesoro para los adolescentes. En 1965, se revisó la segunda versión del libro, "La guía científica del hombre inteligente, nueva edición", añadiendo nuevos contenidos como cuásares y láseres. Con la aparición de nuevos descubrimientos y cosas como púlsares, agujeros negros, deriva continental, alunizajes humanos y holografía, Asimov revisó el libro y cambió el título a "Asimov" cuando se volvió a publicar en 1972. Guía de ciencia de Moff . Cuando lo revisó y volvió a publicar por cuarta vez en 1984, Asimov dijo en el prefacio: "Debido a que he cambiado el título del libro para cada nueva edición en el pasado, esta vez no es una excepción. Esta vez el libro se llama " La última guía de la ciencia" ". "Asimov ha incluido en este libro la mayoría de los logros científicos importantes de la historia de la humanidad.