¿Es un tiburón un pez?
Los tiburones son peces.
Los tiburones son animales de la familia Carcharidae, también conocidos como tiburones y tiburones caballa. Pertenecen a la clase Chondrichthyes y son conocidos como los “lobos del mar”. Los tiburones son peces antiguos, a juzgar por los numerosos fragmentos de dientes y espinas de tiburón desenterrados, sus fósiles aparecieron entre 350 y 410 millones de años antes que los dinosaurios. El esqueleto de un tiburón está hecho de cartílago, no de hueso. El cartílago es más ligero y elástico que el hueso. Todos los tiburones pertenecen a la clase Carcarónidos y todos los animales de la familia Carcarónidos tienen cartílago.
Los tiburones tienen pequeñas escamas en forma de escudo en la superficie del cuerpo, líneas laterales en los costados y miden entre 1 y 20 metros de largo. Los huesos de todo el cuerpo son todos cartílagos, el cráneo y las vértebras están calcificados y el cerebro y el cráneo no tienen costuras óseas. Las mandíbulas superior e inferior tienen dientes afilados bien desarrollados y hay un par de fosas nasales en la parte frontal de la boca. Las hendiduras branquiales están ubicadas a ambos lados de la cabeza y no hay cubierta branquial. Las laminillas branquiales están dobladas por tejido epitelial para formar una placa en forma de rejilla.
El tamaño de los tiburones
Los tiburones varían en tamaño, desde tan solo 18 centímetros hasta tan grandes como 18 metros. Los tiburones ballena son los tiburones más grandes del mar y normalmente alcanzan una longitud de 36 pies cuando están completamente desarrollados. A pesar de su tamaño, el tiburón ballena tiene algunos de los dientes más pequeños entre los tiburones. El tiburón más pequeño es el cazón pigmeo, lo suficientemente pequeño como para caber en la mano. Mide entre 20 y 27 centímetros de largo y pesa menos de medio kilo. La especie de tiburón más grande del mundo es el tiburón ballena y, según algunos informes, algunos tiburones ballena pueden alcanzar hasta 18 metros de longitud.
El tiburón ballena más grande del mundo fue descubierto el 11 de noviembre de 1947 en la isla de Baba en Karachi, Pakistán. Medía 12,65 metros de largo y pesaba alrededor de 21,5 toneladas. Según los expertos australianos en tiburones que han estado en el mar y convivido con tiburones durante mucho tiempo, los tiburones pueden permanecer inmóviles en el fondo marino y no se asfixiarán. Los tiburones se diferencian de los peces óseos en que no tienen vejigas natatorias para controlar el snorkel. Si dejan de nadar, la mayoría de los tiburones se hundirán.