Una breve historia del desarrollo de Netscape
En 1993, el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA) de la Universidad de Illinois en Illinois, EE. UU., lanzó un navegador llamado "Mosaic", que fue muy popular en ese momento. La aparición de Mosaic puede considerarse como uno de los factores que encendieron la posterior locura de Internet.
El 4 de abril de 1994, Mark Anderson, la figura central en el desarrollo de MOSAIC, y Silicon Graphic (una empresa de fabricación de computadoras de alto rendimiento para gráficos por computadora, conocida como SGI, la traducción al chino es " tecnología de computación visual" o Jim Clark, el fundador de "Silicon Graphics", fundó "MOSAIC Communication Corp" en California, EE.UU.
Después del establecimiento de Mosaic, el equipo de desarrollo tuvo que reescribir completamente el código del navegador porque NCSA de la Universidad de Illinois poseía los derechos de autor de la marca Mosaic y la Universidad de Illinois había transferido la tecnología a Spyglass Entertainment.
El 13 de octubre de 1994 se lanzó el navegador Mosaic Netscape 0.9 desarrollado por la empresa. Aunque todavía era una versión beta, el navegador logró un gran éxito y se convirtió en el navegador más popular de la época.
El 14 de noviembre de 1994, para evitar problemas de propiedad de marcas con NCSA, el nombre se cambió a Netscape Communications Corporation. El 15 de diciembre del mismo año, se lanzó la versión oficial de Netscape Browser 1.0 y el software pasó a llamarse Netscape Navigator. Netscape Navigator se vendió como software gratuito debido a que las funciones se añadieron rápidamente, la cuota de mercado era bastante alta en ese momento. Gracias a la acumulación de usuarios en versiones posteriores, Netscape se convirtió en el navegador con mayor cuota de mercado.
El 9 de agosto de 1995, la oferta pública inicial de la empresa fue un gran éxito. El valor original de las acciones era de 14 dólares por acción, pero debido a una decisión temporal, el precio de las acciones se duplicó a 28 dólares por acción. Al cierre del primer día, el precio de las acciones subió a 75 dólares por acción, casi una ganancia récord para el primer día en ese momento. En 1995, los ingresos de la empresa se duplicaron cada trimestre.
Más tarde, Netscape hizo más intentos de crear un sistema de aplicaciones de red que los usuarios pudieran operar a través de un navegador. Esto atrajo la atención de Microsoft, que estaba preocupado de que Netscape pudiera amenazar el sistema operativo y el mercado de aplicaciones de Microsoft, por lo que en 1995 compró la licencia Mosaic de Spyglass Entertainment y desarrolló Internet Explorer basándose en ella, ingresando al mercado de navegadores. Comenzó una feroz competencia entre las dos partes. La competencia entre Netscape Navigator de Netscape e Internet Explorer de Microsoft se conoció como la "guerra de los navegadores". En enero de 1998, después de que Netscape no pudiera competir con el navegador IE de Microsoft, para restaurar el mercado, Netscape Communications anunció que todas las versiones posteriores de su software serían gratuitas y de código fuente abierto para Netscape Communicator 4.0. Se estableció la organización informal Mozilla. Se lanzó el proyecto Mozilla y, finalmente, la organización Mozilla desarrolló el "Mozilla Application Suite", una nueva generación de software de aplicaciones de red con mejor funcionalidad y estabilidad. El nuevo motor de composición que utilizó finalmente fue denominado "Gecko" por el departamento de marketing de Netscape. .
En octubre de 1998, la empresa gastó 1 millón de dólares para adquirir Newhoo y lo rebautizó como "Open Directory Project", liberando su base de datos bajo regulaciones de contenido abierto. El 24 de noviembre de 1998, AOL adquirió Netscape en una bolsa de valores libre de impuestos por 4.200 millones de dólares. En 2000, AOL se fusionó con Time Warner. Con el tiempo, los productos de servidor y los grupos de servicios profesionales de Netscape pasaron a formar parte de iPlanet. iPlanet es la alianza exclusiva de marketing y desarrollo de AOL y Sun Microsystems.
Después de un retraso de casi 2 años, el 14 de noviembre de 2000, AOL se saltó Netscape 5 y finalmente lanzó una nueva versión de Netscape 6 usando el motor Gecko. Después de que se confirmó que Microsoft había fracasado debido al abuso de poder de monopolio, AOL presentó una demanda contra Microsoft para obtener una compensación. En mayo de 2003, Microsoft y AOL llegaron a un acuerdo, dispuestos a pagar a Netscape 750 millones de dólares y acordar proporcionar a AOL siete años de derechos ilimitados para utilizar y distribuir Internet Explorer. Esto se consideró una "señal para la salida de Netscape".
AOL disolvió Netscape el 15 de julio de 2003. La mayoría de los programadores fueron despedidos y el logotipo de Netscape fue retirado del edificio de oficinas. Ese día también se creó la Fundación Mozilla. Netscape existe sólo como marca registrada. El 28 de diciembre de 2007, AOL declaró en su blog que detendría el desarrollo del navegador Netscape, detendría las actualizaciones de seguridad y todo el soporte técnico el 1 de marzo de 2008 y recomendaría que los usuarios cambiaran al navegador Mozilla Firefox. Esto significa que Netscape, que apareció en 1994, se retirará oficialmente del escenario de la historia.
En noviembre de 1998, Netscape fue adquirida por American OnLine (AOL). Posteriormente, AOL se fusionó con Time Warner y luego se independizó. AOL todavía usa la marca Netscape. Después de que el navegador Netscape dejó de admitirla el 1 de marzo de 2008, conservó el portal Netscape. También opera un servicio de Internet de bajo costo bajo el nombre de Netscape.